“陛下。”他花白的胡须在随着开口的动作抖了抖，朝着永德帝恭敬一礼后，才抿唇道，“老臣觉得，义仓干系我大夏民生，粮食更是立国之本，那曹士嵩参与倒卖义仓粮食，按律……当死！”

彭桦此言一出，彭党官员脸上都露出了不可置信的表情，就连一直跪得笔挺的曹良也恍若失去了力气，一下跪坐在了自己腿腹上。

别说是彭党震惊了，连太子一脉以欧阳濂为首的官员一时间都有些难以置信，忍不住面面相觑起来。

永德帝诧异的挑了挑眉，看见曹良那副有些苍白的脸孔，难得有些迟疑道，“彭相所言句句出于真心？”

他都有些搞不懂这老东西葫芦里卖的是什么药了。

竟然请求自己赐死曹士嵩？？？

那曹士嵩再怎么说也是曹良的亲儿子，即便是犯了死罪，这彭相不是应该想着回寰几句吗？怎么眼巴巴的就让自己赐死那曹士嵩？莫非是想让曹良因此记恨上太子？

永德帝皱了皱眉，倒是不觉得曹良有胆子敢记恨自己，他是天子，雷霆雨露皆是君恩的到底曹良不会想不明白，更何况此事他那不成器的儿子也有错在先，他自己也管教失职。

但若是目标是太子，倒是有这个可能，毕竟欧阳濂等诸多文官经常与彭桦手底下的官员不对付，若是想借此事拉深曹家与太子的仇恨，动摇大夏储君……

想到这里，永德帝冷哼了一声，目光定定的看着彭桦，似乎要从他身上看出个什么来。

彭桦握着笏板的手又向前举了举，迎着帝王探究的目光，佝偻着身子，缓缓叹了一口气道，“启禀陛下，其实，刚刚老臣所言并非出于真心，此乃我朝律例有言，臣不得不如此谏言。”

“……”

彭桦的话让永德帝愣了片刻，也让朝中众人沉默了一瞬。

如果不是他们早知道彭桦是个什么样的人，此时此刻也必定会误以为他是一个克己复礼，遵纪守法，一心为民的好官。

高，实在是高！

李凌峰心里也不由得叹服彭桦的处变不惊与临危不乱，这招以退为进玩得如此炉火纯青，三两句话解了皇帝的疑心不说，还为那曹士嵩争取到了活命的机会。

要不说姜还是老的辣呢！

果然，方才还紧紧皱着眉头的永德帝眉间一松，下一秒却开口冷嘲道，“你倒是有胆子对朕说违心之话。”

“微臣不敢，还请陛下恕罪！国律当前，老臣亦不敢包庇罪人，只是曹尚书兢兢业业为官数十载没有功劳也有苦劳，如今又年事已高，那曹三一纨绔子却能行此悖逆之事，桩桩件件设计缜密实在是蹊跷，若陛下不将牵扯在其中的害虫揪出，就此按律处死曹士嵩，只怕会寒了诸位老臣的心啊。”