栗眠想过象碑惧怕圣神，可没想到他竟然这么害怕。

想起兔觅觅之前惊惧得僵硬的模样……

看来，经过千百年的浸染，“圣神”已经在这些动物的心中留下了相当可怕的印象。

而这些，是栗眠这个无神论者无论如何也无法切身体会到的。

不过现在，象碑的举动进一步加深了她的认知。

——多么可怜、可悲、可叹的动物啊。

——他们原本应该以“人”的名义自由行走在这片大地上……

经过栗眠半是威慑、半是诱哄的劝说，象碑终于吐露他如此惧怕圣神的原因。

原来，他参加过最近一次的狩猎，并侥幸活了下来。

当栗眠和一群刚满十岁的小象被送入象庄时，从生死边缘游走一番的象碑也回到了象庄。

如果把圣神在天灾之时给予的庇护叫作“恩惠”，那么每年一次的狩猎就是“威慑”。

拟人会告诉动物们：那些去过狩猎场但永远回不来的动物是由于“对神不够尊敬”，所以提前被召唤去了神的身边接受惩罚。

而有时，从狩猎场上侥幸回来的同伴会告诉动物们：被提前召唤去神的身边是一件十分痛苦又可怕的事情。

于是，在绝大部分动物的心中，圣神就是无比仁慈、无比威严的存在。他们对神又敬又怕，因此哪怕是威猛的“狮子”，在神像前也会低下头颅乖顺得如同“羊羔”。

“我完全明白了。”

听完象碑的诉说后，栗眠轻轻点头。

“那么，象碑，来和我一起去寻找‘乐园’吧！”

她向象碑伸出手，拉着他避开其他大象的耳目，向他细致地描绘起向往中的“乐园”。

随着她的诉说，象碑眼中渐渐出现向往之色。

“真的会有那样的地方吗……没有圣神的注视，所有动物齐心协力地过着属于自己的生活？”

栗眠肯定道：“会有的。”

——毕竟，这可是关乎到这次游戏的主线呢。就算没有，她也得亲自建一个出来。

“可是……”象碑还是有些犹豫，“如果被圣神或者拟人发现了怎么办？”

他的眼中闪过狩猎场上的动物痛苦挣扎的模样。

万一被发现去了“乐园”，他也会像那样被“提前召回圣神的身边”吗？

“也是呢……的确存在这种可能性。”

栗眠没有信誓旦旦地说出无法确保的话。

“不过——”

她突然伸手，一根泛着寒光的三棱刺出现在手中。

“在快要被它们发现之时，我会用这个和你战斗，直到你死亡。”

三棱刺的形状，和象碑平时用来开凿石块用的凿子有一些相似，但显然，栗眠手中的“凿子”更加锋锐。

可想而知，假如用那个东西刺穿身体，一定比用凿子刺穿岩石轻易得多。

然而，象碑不知道何为“死亡”。

在他的印象里，大象只有“在象庄的采石场采集石块”和“五十岁后自动回归圣神的身边”两种生存状态。

面对这样的象碑，栗眠思索了一下如何解释死亡。

“你可以这样理解……”

“死亡就是永远地陷入了沉睡，就像你每天晚上都会做的那样。只不过，这是永远无法醒来的睡眠。”

——原来如此。

象碑顺畅地理解了。

自打从狩猎场归来后，他有时会做那种可怕的梦，然后突然醒过来。

但在此之前，在象庄的绝大部分日子里，每到夜晚，他总是带着一种劳累一天后，精疲力尽但又无比充实满足的感觉进入沉稳的安眠。

即便是“永远”进入那种状态，在他看来，也要比被圣神注视好多了。

“呼……”

象碑觉得卸下了心中的巨石，陡然轻松许多。

栗眠察觉到他开始意动，于是确认道：