他娘狄氏一把抱住小留儿哭道：咱苦命的儿你说甚，咱爹娘就是饿死也舍不得吃你，一个才刚十岁的乖儿，怎说出这样的话来刺你娘的心？就如刀子一般划的娘吃疼，小留儿道：爹娘不吃，咱也是活不成了，咱爹，咱娘，咱哥儿，咱嫂子吃了咱的肉，不定还抵挡的过这冬，等来年重新种上苗儿，再不受饿了哩，他爹钱虼蚤道：要吃也是吃爹的肉，你还这么小，以后还中用，咱一把老骨头就算活过这冬，也挨不过几年了，我儿去与咱拿一把刀来，咱死了与你们吃肉去，蔷氏道：咱小叔子一片孝心，爹娘就成全了他吧，咱听老人说道，越小的孩儿越容易死，死的时节死了干净，快当一刀下去也不板命，轻轻松松就去了，不疼又不受罪，那上了年纪的人，如爹娘这般，如咱这般，一刀子下去也是死不利索的，在地上抽抽个半天也死不下去，还得叫人在捅上几刀，口内咿咿呀呀的才得断气，咱不忍心叫爹受那罪，就让小留儿死哩。
那钱蝗虫听了，一口唾沫与蔷氏喷去，说道：狠心的婆娘，咱弟才刚得十岁你就忍心叫他去死，小狠逼的，那蔷氏气不过与他男人扭打在一起，骂到：咱是为了谁，死一个能活爹娘的性命怎的咱就是小狠逼了，他不死你死也可，老娘也要尝尝那人肉的滋味，说着就去要咬钱蝗虫的手，惊动了邻壁炳儿一家子，那炳儿的了翠云山那好汉的六大袋米面，一家人口风紧紧的，他爹吃了米面硬是能下床走动了，一家人每日只吃稀粥，那六大袋米面，一袋还没见底，见小留儿一家吵闹撕打，炳儿他爹杵了个拐子去小留儿家看看。
那年月挨家挨户的把门紧的紧紧的，生怕谁个强人进来打劫，平日走的近的人都成群结队的住在一起互相照应，自己拿了烂棉被，哪家宽敞往那家走，屋里那不平的石板地上拾些干草铺在地上，再把那破棉絮往那干草上一铺，盖上一床补丁厚被子，若是还冷晚上就把那白日身上穿的油袍子盖在那厚被子上，茅屋里生火，十几个人住在一起，倒也不冷，没那米面吃，把那裤腰带勒的紧紧的，说是睡着了就不饿了，再者实在饿的睡不着了，把那燃着碳火的小炉子拿将过来，十几个人围在那小炉子边上，也不管男女老少，炉上狠烧上一壶老茶叶棒子，平日上街要饭，那些稍微善心的人给的几个蜜枣儿，一小把炒米，放在炉子上把那炒米加上几大瓢的水，把要来的蜜枣儿，都放进那炒米里面，煮成一大壶带着炒米香儿的水糖水，大家分了喝在肚里，红彤彤的炉火，映再脸上大家也还说说笑笑，算的上那圣人口里的苦中作乐也，只是这讨小把的炒米，加几颗要来的蜜枣，活了好些人家哩。
炳儿他爹因自己家多了些多米面，不敢随意与人拉在一起，心里也着实悬吊吊的，自己老骨头一把，加上炳儿又小，屋里还有个妇人，如真有那打抢的人来，自己一家人怕是斗不过，倒是也想过小留儿一家，平日里极可爱一个孩儿，炳儿与他大不得几岁，一家人都是个好的，只是他家钱蝗虫的媳妇子不是个好人，心里决议不下，与他婆子正商量着要找人来守着这家，就是分与点吃的也是可以的，这些粮食挨到开春绝不是问题，多余的都有，一个人走去小留儿家看。
只见小留儿家的门紧紧的，炳儿他爹道：钱虼蚤你家再作甚这般吵闹，开开门，我是童老倌，钱虼蚤道：童老倌你下得床了哩，童老倌道：开门再说，身后没跟甚强人，放着心的开，蔷氏听了道；跟了强人才好哩，把咱一家人剥皮煮了吃还干净，正反是活不起了，钱虼蚤去开门给童老倌，问了事情所以然，童老倌心内不忍，钱虼蚤道：往日连床都下不了的人，还要炳儿他娘伺候，你怎不像咱们这般寡瘦哩，看着着实精神，怕是有米面吃哩，童老倌想了道：你家也不要说你死我死这话了，咱今岁福气高照，有菩萨保佑着哩，你一家都是好人，咱知道，要那小留儿去死，咱无论如何也忍不下那个心，咱看着长大的一个小乖儿，就凭他看着咱就叫咱一声伯伯，又和咱炳儿要好，定是死不得的。
钱虼蚤道；老倌说这话怕是要救咱一家，只是救了咱家苦了你家，却是说不过去的，童老倌道；这个你不消问，这年月也顾不得许多，咱当了好人，还不知有甚祸害事来，说句不中的话你那媳妇子不是个好人，苦了你家的了，咱也是托了别人的福救你，只是你那媳妇子要是做起怪来，咱却是救不得的，蔷氏道：邻里几十年了，童伯伯要是能救咱一家，咱就是自己死也愿意，还做甚怪，咱在这与伯伯磕头哩，一切都听伯伯家安排，小留儿也过来与童老倌不断地磕头，童老倌扶了小留儿道：怎着孝顺的小东西，要自己死给全家吃肉，疼杀老倌，你这名儿取的好，留儿，留儿的，老天定是要把你留住哩。
一家人都对童老倌感谢不住，不断地磕头道谢，童老倌道：钱虼蚤咱的屋大还是你的屋大哩，钱仡佬道咱家灶台在后面，统共也就两件哩，平日咱这来往你该是知道的，童老倌道；难得搬来搬去的了，就在咱家住得了，你家这除了几个人，那些村里抢人吃的也不得来你家拾到个甚，把你们的被子棉絮搬去咱家，就住了起来，小声道：咱家还有两大袋米面，每日就是吃一顿稀的，那肚里虽饿，保命是绝对可行的，钱仡佬你也是知道，这打抢的多，你们如是口风不近泄了出去，咱就是一起死，但如若咱们联合起来对付那些敢来抢咱的人，也不与他们好话说，这也是咱来的目的，人多总比人少好，咱一家三口儿，你一家五口儿，也就是八个人，那来打抢的人又不是翠云山上的，都是各村的妖怪，虽也是红了眼的杀人魔鬼，不过也是三五人一堆，六七人一群，又都是吃不得米面的人，咱人多了也不怕他们，都是为了这条命甚事情做不出来，咱虽没去抢人，但如是来抢咱，也没甚好的与他们。
钱蝗虫道：童伯伯放心，要是有人来抢，咱一起与他拚命，童老倌道；好样的，就是要这样，就是妇人也得像男人一般，那婆子狄氏道：童老倌怎的还有这多米面，平日咱一点也不知，真人不露相阿弥陀佛，咱全家的活了，咱小留儿还死甚，童老倌道；你们先收拾，把那灶头上的刀子多拿上些，平日的农具也拿上，要每人手里都有能用的才是哩，咱先回去炳儿他娘说一声。
童老倌回去与炳儿他娘说了来龙去脉，炳儿也没打更了，他娘害怕被那些吃人肉的妖怪抓去，听说是小留儿要来，高兴的不得了，童老倌道；咱家只吃了一大袋面还么磨完，咱还有五大袋，你去找个隐儿地藏三大袋去，咱只与小留儿家说了还有一袋米，一袋面，如是每天一顿想是够了，不够后面再说，这年月再好的人，咱都得防着，留个后手，炳儿他娘道；还是老头子想的周到，的亏你好了，再过几时，把这柺子扔了也可。
小留儿一家都搬了过来，每日一餐稀得，都是童老倌安排，没人知道那小留儿一家去了炳儿家，每日磨了面或是一碗稀的糊糊，或是煮上一锅稀稀的汤饭，没人每日一大碗，再不用担心饿死丢命那事了，蔷氏虽不是个贤妇人，到了这时也就不说甚了，磨面洗碗都是她一个人干，钱蝗虫如是个蛆心搅乱的男子，听了蔷氏的话，那小留儿不知投了几次胎了，哪里还有今日活了他全家的性命，一个个都得饿死求，那蔷氏一心要小留儿死，起了心就被他汉子打下去了，后面也就再没起那害死小留儿的心了，她自己心里也得掂量，如小留儿死，被他汉子知道，她还活的成哩。