汪知县看了那衙门比他大江县的威风不少，心里少不一阵叹息，何时才得这般威风体面？他大江县比不得华阳县，同为知县这地方不同，人力财力自是不同，天公老爷造物的日子，有好有歹这是非人力所为的，你要去好去处才有这好日子，这贫瘠的土地再加上贪官污吏的横行，哪里开的出甚好花来？

梁师爷直接开门见山，与刘知县磕头行李，报明来意，说道：知县老爷这地方好，有山有水，刘知县道：二位来此何意？上面没说有甚大事，这各县分管各县的事物，你我互不相干，大江县是个好地方，有鱼吃，进来本府也是周转不过的，梁师爷道：大人别急，今儿行了这远的路，也不是与大人讨要几个银子的。

刘知县道：不是要银子为何？梁师爷道：老爷与我老爷同为知县，为何陷害与我家县太爷？刘知县道：你说甚？这平白无故的，八竿子打不到一处去，陷害你老爷作甚？梁师爷道：巡航大人与他两位扈从被贼人杀死，顺入我大江县境内，这河流从你处荡过来，敢情不是在你华阳县已是被人杀死了。

刘知县听了天灵盖都是冷的，又开始流尿了，幸好今日好了大半，人家不曾闻见，屁股下又夹了厚厚的棉布，那梁师爷与汪知县还不知，刘知县慌了蹄子道：不要胡说，巡航大人哪里是在咱华阳出事的？这上游尽可多了，没得是我华阳飘过去的？

梁师爷看刘知县的神情面貌十有八九肯定这事情就是出在华阳，继续说到：大人莫慌，咱这是亲自来了，就是商量对策的，没有写信与你就是怕叫有心人截了去，这是大事，咱不可能一个县抗住，即是你华阳县死的，又飘去了咱大江县，咱们两个县平摊这事情，现在朝廷还不知这巡航遇了难，赶在朝廷派人下来追查此事前，我两个县一起上报朝廷去，你说成不成？

刘知县没了刘乐天在旁，就如黑夜没了灯笼一般，看不甚清楚，自己六神无主被那师爷误打误撞说对了，想认栽又不敢，说道：两位先等等，咱叫我儿出来洽谈洽谈。

去书办处呼了刘乐天过来，说是尸体去了大江县，人找上门来了，知道是在我处被人杀死在抛如湖中的，刘乐天道：爹你认了不成？刘知县道：还没就是唤你前来商量哩，刘乐天道：去他娘的，船已是不在我处，那尸体他说从咱华阳出来就出来不成？咱与他来个抵死不认，他若是有点关系得去那地方做知县不成？

刘乐天去了身子一缩，坐在那椅子上道：尸体是在你大江县找着的，跑来咱华阳栽赃不成？你好大的脸，赶来这里胡说八道？你说是我华阳境内杀死的，证据呢？青天白日的叫你这样黄口胡说，要我说的话，流水的上报朝廷这事情就了了。

梁师爷道：你不愿意，我不愿意，咱来个鱼死网破也好，依了你写了书子上去朝廷会怎样想我汪知县？一个好好的巡航大人死在我处，有甚好的？你如是不认账，咱去你那城里打听去，如是有点甚风声拚了知县不做了，也要上告与你，知府，知州，都可。

刘知县道：切莫发火有甚事情好好商量，咱且问你那尸体你们如何处置的？梁师爷看了一眼汪知县道：埋了，刘乐天见事态不好控制只好说道：既然埋了这事情就好办了，你们也不要非说这尸体是从咱华阳下来的。

梁师爷道：你想怎的？刘乐天道：尸体都埋了死无对证，不如就此瞒了下去罢，梁师爷道：不脱，一个大活人，朝廷迟早要追查下来，知道的人多，不止衙门的人知晓，里长相约都知道，依了我的办法还是在找个人与咱们一起承担才得是好的，咱们虽不是同县好歹也是同州的，何不扭成一个粗粗的麻绳，也不管尸体是从谁处顺来的，统一了口径就说是被浪打翻的这不就对了？

刘乐天思考乐半响道：这主意倒是与咱一致，只是这与知府的书子怎的写？梁师爷道：就说巡杭大人不知何时被水浪打翻人与随从一个被冲到我大江县，一个被冲到华阳县，还有一个在麻绳县，这不就三家平摊了哩，哪里有甚帐与咱们算的？

刘知县倒是觉得这主意不错，本等是这三具尸首都准备自己报了上级的，现在有两县与咱平摊，觉得怪好的，也就爽快的答应了，说道：这是谁想出的妙计来这？好谋略好谋略。

汪知县道：这麻绳县怎的处？刘知县道：这点你不消担心，这县的知县以我为尊，咱写一封信去与你，你带去麻绳县，他看了定当照做，汪知县道：还谢过刘知县成全，刘知县道：一根绳上的蚂蚱，都一样。

果然麻绳县的知县看了刘知县的书信就照做起来，加上他自己也害怕，受了那梁师爷的蛊惑，应承下来。

巡杭大人的死，本就是刘知县的责任，最后饶来绕去的，反倒叫两个知县与他一起扛这事，后来这三个县的知县都说发现了一具尸体，由于天气炎热把那尸体埋了，无外乎就是三人分摊责任，都给了知府书子，知府见事体大又给了总府，总府直接给了朝廷了。

如是在同一个县死了巡杭，倒是好处理，找人下来查办就是，如今是这一具尸体，那里一具尸体，别处还有一具，弄得那朝廷的人着实为难起来，所谓一罪同罚，不能同时免了三个知县的缺，哪里一时凑人去？倒不如把事情搁浅一下，这样这刘知县倒是又安心做起他的县官来了。

一个死了的大官巡杭都还把那刘知县搬不到，说他是福星高照也好，还是死亡前的回光返照也好，可见万事万物都有他的克星，这王巡航那么大的官职都暂时还克不到他刘知县，所谓这天要你亡，必叫你忘乎所以，就是这也奈何不了咱，还有甚事情能搬倒咱？

无妨！这种脏官黑吏自有能收拾他的人，你道是更大的官不成？非也，古语云：大吃小，小吃少，少吃微，那这天下的芸芸众生皆是微，就无甚用处了？这蚂蚁扞大树，蜉蝣聚长空的事情也有，就看你这蚂蚁，蜉蝣有无胆识？有无见地？

只是这一人一出，要叫着刘知县盘根错节几十年的心血付诸东流，不仅保不住命，刘家从此陨落，是否会有另一番新天地出来？

书中最开始就交代了刘知县把黄门巷老张头那几十亩地，不由分说的交于赖巴生去做了，害的那老张头无吃无喝，去清水河下街找了自己的女儿去，与自己的瘸子女婿三个人过活。

老张头的闺女姓张名素予，人才不顶好看，绝对是齐整的一个体面人，体格偏丰腴，把头发梳的光光的，时长穿一件水清色袖袍，脚也不甚大，眼眉之间又坚毅又柔和，农家长大的女娃娃吃过苦，不矫情，甚事情都肯做，为人孝顺，贤惠，唯一一点就是此女不喜与人交谈，平日就是与他丈夫，爹爹说话。

清水河下街都是住的穷人，平日婆子妇人，不是围着锅边，就是闲了几个妇人聚在一起东家长喜家短，开始这张素予也要上去与他们说说，后来觉得话机不对，也不费心与他们来往了，那婆子妇人嘴里讨不得好出来，见你离了群了，整日再你后面指点，自然也就成了人背后白话的对象了，这张素予也不去解释，你自说你的与我半点不想干。

你别看他斗大的字不识一箩筐，自从嫁给了这瘸子，把家里打整的有调不乱的，与那瘸汉子出主意，把整个清水河的铁匠生意全部笼来做了，更是把那些妇人的妒忌起来，后来与那汉子说道：你这打铁赚不得几个钱，不如打银子金子，做个金银匠人也可，咱跟你不求富贵，只求咱一家人好好的，得了多余的银子，搬出去这清水河可好？