下了马车，把叶姨先带出来，复庭生吩咐门上禁子道：你们把此妇人先带去你们太爷处，等本官一行人探望了刘知县在出来与你太爷说着妇人的罪过，那禁子立马点头哈腰，与复庭生磕头，说道：大人您放心哩，回头小的与太爷说之就是。

复庭生走在前面，胡别古与钟二嫂子后面跟上，急急的往监里走去，见刘知县一人关在那监里，瘦的小小的一个人儿，孤苦零俜的叫人好生恓惶，复庭生走上前道：老爷可还记得我？

刘知县此时已是神智不甚清醒了，只认得胡别古与钟二嫂子，加上好久没见那复庭生，自然认不得，说道：你是谁人？来拉我出去砍头的不成？这断头饭还没得吃，哪有此理的？

胡别古不住的哭丧，说道：老爷这是先生哩，当年教哥儿奶奶请的先生，你可与先生说几句罢，刘知县望着胡别古道：你这脸上怎的青一块紫一块的？

胡别古道：一个不注意磕碰的，没事罢，咱老不死了，如是能与老爷一命换一命该是多好哩，刘知县道：这以前我做的事情忒多，这倒下去了，是有人找你们麻烦哩，你这不说咱也知道，你奶奶怎的没来？就这么不想来看咱最后一面？

钟二嫂子道：老爷哩，谁说咱奶奶不来看您，也要起的来才可，被人打的几乎断气哩，现在一句话也说不得，躺在床上与吴先生医治，三儿生前的媳妇子伺候着，咱才抽的开身哩。

刘知县把头四处转了转，转的如陀螺那般也没看见刘乐天，问说我儿怎的没来？胡别古道：老爷你还提哥儿作甚哩，他见着奶奶被打，一溜的走了，丢下咱奶奶一个人哩，这时候不知躲去哪里的，找也是找不见的。

刘知县叹道：罢！罢！我是他老子，哪里不知道他是甚人？这些年来不过是溺爱着他，不忍心责备罢，又看了看复庭生道：你是当初哥儿的先生复庭生？

复庭生道：老爷，是在下，刘知县道：你怎的知道我如此地步了，让你见笑了不是？你不是四处猎游去了，怎的到了这华阳城？复庭生道：路过此处，听说老爷下了狱，特此来看看，老爷当初也是待咱不薄，理当如此。

刘知县道：如今怎的了？再干些甚事情，咱也是想不到以前府上的先生回来这狱中看咱这个将死之人，钟二嫂子连忙抢道：老爷可不知，这一路复先生不知帮了咱多少的忙，就是哥儿也是他带回来的。

后面要把咱哥儿带去京城哩，老爷您可就放心罢，由先生带着，哥儿后面好过着哩，这先生已不是当年的先生了，是当今的国子傅哩，如今领的是当今大臣的子弟些，今天不是廖大人看着先生的面儿，咱几个哪里来的成，不是先生咱奶奶险些被打死哩。

刘知县道：先生洪福高啊，这十年间咱落了下来，先生升了上去，这其中的事情哪里说得清楚？哪里能想到最后叫个小女子搬下去，不过老的在此要与先生磕三个头儿，先生千万受了。

说着就真与复庭生磕了三个头儿，复庭生连忙扶住刘知县说道：老爷何必？刘知县道：一则我这一死我儿必定无靠，二则多谢先生这些日子的周旋，还请先生不论如何找到乐儿，把他带去京里，跟着先生，看再家里那个的份上，定要护护我乐儿。

如今也不怕说了，这乐儿都是我教到如此地步的，才从娘胎里出来的时候，可是淳善的娃，见人杀鸡杀鸭也是不忍看的，又不喜说那奉承话，后来我见不是个活动的人，找了些不三不四的人与他同吃同睡，这先生你该也是知道的。

以前咱爹与咱托梦来着，咱也是不相信，一一的把这些事情抛去脑后跟，就是不知如今还来的急否？如是先生不弃，把乐儿熔炉从练，或许可使他找回原来的本性？

复庭生道：定是要带去京里的，老爷尚可放心，咱才教乐天时候，与他谈论颇多，小小的年纪见解不一般，叫人诧异，当时咱心里想是这乐天后面定是济国之才，万万想不到是如今这番模样的。

钟二嫂子忽道：老爷你说这做梦，倒是令老身想起一件事来，老爷七八年前不是与咱哥儿一同的得了急症哩，那时候还是年下老爷您可是记得的？

刘知县道：哪里记不得，是乐儿得了病，咱急着了，不小心摔坏了，等咱醒来你这些婆子说与咱烧香，求神，割股熬药的，都来请功哩，以为咱不知？你忽然说这作甚？

钟二嫂子道：老爷，咱不是说这，老爷知杨瘸子家里那张氏叫甚？刘知县道：怎的不记得，她为那杨瘸子一事来找过我，钟二嫂子道：前几日我想着就直打冷颤，那张氏叫做是张素予哩。

刘知县又想着熟悉，就是记不得说道怎的？钟二嫂子道：当初老爷大病初愈，咱与老爷说咱梦里的有位叫张素予的菩萨，身穿紫衣袍，手上拿了一个书子与老爷宣读甚哩，老爷还笑嘻嘻的点头，爷你可是还记得此事？

刘知县恍惚了一下记起来了说道：天爷，这都是安排好的，咱可是记的了，当时嫂子与我说的时候，心下就不得劲，后面便也忘记了，如今一想可不就是她，这也是咱命里该遭的。

复庭生道：这天要降祸必有反常，人有灾殃天也必定会以憬世，可惜老爷看不甚清楚，两次与老爷警醒，老爷还是视若无睹啊，如若有一次收敛，今日断不会到此境地。

刘知县摇了摇头不说话，一屁股坐在了地上，此时已经晚亦。

看了刘知县后，钟二嫂子与胡别古都回去了，复庭生去见了廖鹏说了那叶姨的罪行，廖鹏把叶姨下了女监去，等刘知县一事完了，再做处理。

刘知县处决的前一天，廖鹏事先让人清了场，祭了四方的神明，这是华阳十几年来的头一遭，以往犯了人命官司的，如是有几个银子便被刘知县缓一缓，宽一宽，俗话是官无三日急，倒有两日宽。

这把你风火火的打入劳去，也就无甚大事了，就是三推五省的判了斩，如是你肯使银子倒是还有回旋的余地，这一来二去的便就是死不了了，如是遇见那没钱使的斩犯，用不着这市曹砍头，再那刑庭，道厅的路上这么个一来回。

被那些吃人的衙役折磨，问你要钱吃酒住宿，哪里有钱？你便是也就被折磨的死了，不是打的你满身是学，这都不止，弄上了上百斤的桎梏与你带上，不与你吃不与你喝，就是个活蹦的人，也熬不过两天，何况又是受了伤的。

怎的办哩？这死在路上啊，顺便找个人与几个钱，叫人一床破烂席子与你抬去乱葬岗，有稍稍好心的人，不忍心你那尸骨暴露无存，还是与你一张破烂席子，几个人拿了?子，就地挖个坑把你也就埋了罢。

与上面报去，就说是死在路上了，你无权无势的，鬼管你不成？你死就死罢，无一人会追究此事的，所以这押解上路的差哥就是阎王，性子一天比一天放的开，一日恶过一日，都是因无人过问罢了。

那市曹砍头之人自然少之又少，像刘知县这种是那华阳来十几年的一次，到时候不知会来多少人看，也算的上是场人潮胜会了。