闭紧眼睛等了许久，却一直没有再听到动静，丘顶之上的土匪也渐渐没了声息。

琴童再等了一会，抬头小心观望，见已不再危险，便赶紧寻了另一条山道，绕了开去，往茶肆奔去。

书生在茶肆慢慢品茗，摇起折扇，看山花烂漫，晴空云过，不觉兴致盎然，吟诗不绝，作对频频。丝毫不觉时间过得飞快，已到了晌午时分。

待琴童佝偻着身子踏进门来，书生尚兀自在摇头晃脑，口中念念有词：“春风助肠断，吹落白衣裳......

琴童走到书生身边，轻轻咳嗽一声，说道：“阿郎，我已在城里找了家店儿，安置妥当，现来接你过去，你看是否即时启程？”

书生嗯了一声，一边起身站起，一边虚划折扇，口中念道：独倚破帘闲怅望，可怜虚度好春朝......

琴童见桌上数样精致茶点，各只动了一两块，便道：“阿郎，你这是不用了么？”

书生瞟一眼桌面，又睥睨了一下琴童，说道：“自是不要了。”

琴童笑道：“想来滋味不佳。”

“味道尚可，只是没有佳人相伴，我怎么能有胃口！”书生“刷”地打开折扇，微拂几下，摇头叹道。

琴童见书生不吃了，便从怀中取出一个布袋，端起桌上其中一个装茶点的玲珑小碟，想要将茶点倒入布袋中。

书生“啪”地一声将折扇收起，扇骨往琴童手上扑的一敲，斥道：“你这狗奴！跟着我游学在外，可要顾及我尚书府的颜面，如此落魄潦倒之事，岂是我尚书府之所为？下次再给我看到，我剁了你的狗爪！”

琴童急忙缩手，那碟儿啪地跌落在桌上。博士闻声，见书生离座，急忙前来相送。

琴童轻抚被书生敲痛的手骨，也不争辩，只低头将布袋收好，将琴囊背上，赶忙奔出茶肆门去，将马儿牵来，扶着书生上了马去。

只听得远处又传来悠远的钟声，书生在马上道：“这便又是那普救寺的钟声了？”

博士送出门外，点头哈腰道：“是，是，郎君博学多才，见多识广，一听便知是何所在，真是通今博古，多谋善断之才，此去京师，必当高中状元，衣锦还乡！......

书生听得高兴，又抛下些赏钱，哈哈大笑着打马往河中府城而去。

琴童在一旁牵马而行，书生跨马边行边念诗作，走到半途，忽道：“哎，这一句‘春草绿幼云飞白，想君跃马好仪容’，琴童，你听如何啊？”

“这，阿郎真的想听我如何赏析？”琴童脚下不停，边走边道。

“嗯，你自小陪我一起读书长大，我读多少，你只怕得还比我多些。”书生叹道，“幸好大唐《通典》：‘刑家之子，工贾殊类，部曲、杂户、奴婢等不得应试。’否则你也可赴京赶考，说不定也能中个榜眼、探花，这我却颜面何存？这道上并无旁人，你但说无妨！”

琴童笑道：“为何我却不能夺个状元呢？”

“状元，呵呵，那当然是我的了！”书生在马上仰天大笑。

琴童奇道：“哦？想来是阿郎以家族门阀势力，已然打通关节？”

“呔！你这狗奴，赶紧闭嘴！说多了对你有甚好处？还是说说这句诗吧！”书生举起扇子，作势欲打，奈何扇子短小，一挥之下，尚有数寸之遥。