几日后，调查团和外界人士陆续离开，帕特里克也告别众人，她需要将蟒蛇战舰拖回白鹰供学者们进行研究。
“慢走~以后还会再见的~”
挥手告别帕特里克，这件事算是告一段落，田橙橙开始头疼起加贺、高雄、绫波她们三个。
按理说她们仨是非法入境，去或留都较为不妥。
话虽如此，她们没有塞壬的虫洞转移能力，也无法绕过皇家的监控海域，之前若非观察者将她们送到北海，那也没有偷袭港区的可能。
经过深思熟虑，田橙橙提议让她们前往铁血公国寻求帮助，重樱作为赤色中轴的成员国，铁血应该会帮她们回到重樱。
原本是敲定了这个方案，但田橙橙刚说出来就遭到了加贺的强烈反对，她再也不想离开赤城和天城两位姐姐大人，强烈到宁死不走。
迫于无奈，田橙橙只好让她们三人暂且留在北海基地，以待离开的时机。
至此，赤城和加贺的双双离开极大程度地瓦解了重樱的“少壮派”，长门与三笠的“亲和派”开始掌握实权，环太平洋防线虽然缺少了部分力量，架构却是更加稳定了。
实现转向那太阳升起之地——
御神木之下的院落中，隔着一道幕帘，长门跪坐在榻榻米上处理日常琐事，没了赤城和加贺的干扰，她的工作也多了起来。
刚批完一卷调集物资的请求，江风前来通报。
“长门大人，武藏大人和三笠大人来了。”
“哦？快快有请！”
长门放下了纸笔，连忙起身前去迎接，刚走出幕帘就见到一位衣着华贵的“巫女”与三笠并肩走了进来。
“武藏大人、三笠前辈，贵安。”
长门虽然身为旗舰，但对面前的这两位还是十分尊敬的，不论是实力还是威望，这二位相比于长门都有过之而无不及。
武藏微微一笑，得体地回道：“长门大人，劳烦你出门迎接了。”
三笠的脸上充满了严峻之情，一看就是忧心忡忡，自是不苟言笑道：“长门大人、武藏大人，我们进去说吧。”
“唔呣，”长门点头应下，“江风，准备茶水。”
进了屋，三人席地而坐，还未享用茶水点心，三笠就迫不及待地问起了御神木的事情。
“长门大人，御神木没有事情吧。”
长门的心神微微一颤，旋即很快恢复如常。
“安心吧，御神木会永远盛开，作为御神木的守护者，吾会永远照料神木。”
武藏不慌不忙地喝了口茶水，语气轻松地回问道：“听说有一株神樱枯萎了，难道长门大人没有接到消息？”
“。。。。。。”
长门短暂的沉默了片刻，见事情已经瞒不下去了，只好承认了事实。
“尔等，，，都知道了？”
“是的，御神木的状态很不好。”
长门话语刚落，三笠拍案而起，满脸震惊之色。
“什么？！御神木真的有问题？！”
长门无奈地点了点头，缓缓说道：“这是吾还在沉睡中的事情了，吾在御神木的圣域中见到了一位大贤者。。。。。”
——
一个月后——
北海基地在多方努力下重新恢复了运作，皇家被搞怕了，为了缓解内心的恐惧，他们在基地周围修建了更多的巨炮、雷达和哨戒所。
新闻媒体在报道的时候用了这么一句话来形容新北海基地——
“永不陷落的海上堡垒，大不列颠的铜墙铁壁。”
至于究竟有多厉害，世界人民是不会知道的，不过这倒是极大增加了皇家的信心，有点儿阿Q精神的味道。
时间滚滚而过，
八月的北海正是艳阳高照的日子。
因地处高纬、温度较高，所以这个季节的皇家的雨水较为少见，大多都是晴空万里的好日子。
这天，胡德特意举办了一场茶会。
女仆队的几位将从东煌运来的精美瓷质茶具规整地摆在桌上，因是胡德私人邀请，所以并没有大张旗鼓地开设宴席。
贝尔法斯特将红茶冲泡完毕，身为女仆长的她对这些事情是手到擒来的好戏，据说整个皇家女仆队都没有她冲泡的红茶好喝。
胡德靠坐在沙发上，虽然天气较热，但她还是披着一件大衣。
自从吃了俾斯麦一炮，胡德的核心魔方出现了裂痕，身体状态一落千丈，咳嗽、体寒、头晕是常有的事。
“咳咳！”
这不，正静静等着众人前来赴宴，胡德忍不住地轻咳了两声。
贝尔法斯特放下手中的活连忙走来，关心地问道：“胡德阁下，需要传唤御医吗。”
“不用，”胡德拒绝了贝尔法斯特的建议，“麻烦你帮我沏一杯热茶。”
“好的，请稍等。”
不到一盏茶的功夫，田橙橙和一众舰娘陆续来到胡德的寝室。
百余平米的三室套房并不算大，但对于胡德一人居住来说却是空寂了不少。
装修的大体风格是简化的欧式古典主义，多以白、金二色为主，可以看出胡德也是比较勤俭节约。
舰娘们随意地坐在沙发和床上，并没有什么尊卑阶级之分。
“贝尔法斯特小姐泡得茶真是好喝呐~”
标枪感受着胃中暖洋洋的热流，舒服得眯起了眼。
“嗯~好喝~但拉菲还是最喜欢喝拉菲了。”
拉菲面无表情地一口气将红茶喝入肚中，红彤彤的眼睛已经升起了一股睡意。
“嗯？怎么感觉有点奇怪的说？”
绫波对拉菲的话感到有些奇怪，当即便拿出一本英日词典开始翻阅。
“戳戳~”
“什么事的说？”
看着面前这个比自己矮了小半个脑袋的白毛萝莉，绫波小小的眼睛透露着大大地疑惑。
“拉菲指的是这个哒。”
拉菲从兜里掏出一大瓶紫红色的液体，当着绫波的面吨吨吨灌起了拉菲。
“呜哇。。。”
绫波表示大为震撼。
白鹰、皇家、重樱，三方舰娘其乐融融地喝茶聊天，气氛很是融洽，倒是加贺只愿意坐在赤城和田橙橙身边，偶尔瞥企业几眼，此外就并没有什么动静。
说着，田橙橙问起了胡德的身体情况。
“话说，胡德小姐，你的身体好些了吗。”
田橙橙的话音刚落，四下便逐渐陷入了沉寂。
她敏锐地察觉到不对劲，似乎所有人都在回避这件事，在那日花园偶遇之前，田橙橙也从未听过有人向她提过胡德就在此处修养。
“对不起，我不是有心的。”田橙橙连声道歉，她知道自己有些冒犯了。
“咳咳，”胡德拿起手帕擦了擦嘴角，笑着说道，“没事，我给大家讲一个故事吧。”
胡德将红茶捧在手上捂着，侃侃而谈道——
“传说中，挪威海有一只体型巨大的章鱼，它是如此宏伟，光是触手就有足两千米之长，整个脑袋浮出海面时犹如一座小山，人类在它面前就像只虫子。”
“没有人知道这只大章鱼的来历，有人说它是海神波塞冬的宠物，也有人说它是来自海底深渊的魔鬼。”
“曾几个世纪，它的传说遍布于这片海域——那硕大的吸盘会死死抓住过路的行船，无数的触手能将巨轮的船体捏成碎片，它张口时产生的漩涡会将一切搅碎。。。。”
讲到这里，胡德停顿了一下。
她喝了一口红茶润喉，继续说道。
“它的名字是，，，”