任务已经失败，他只能尽力给自己找补。

“你很喜欢打仗吗？”皇帝上前，狠狠地甩了姜棠一个耳光。“你这嘴一张一闭，就是来多少死多少……人命在你眼里是什么？”

姜棠仍旧嘴硬：“为了大姜，他们死得其所！”

皇帝一声冷笑，从旁边侍卫那里抽出刀。

“我现在就让你死得其所！”

“陛下！”

在刀即将挨上姜棠脖颈时，门口传来了林皇后的尖叫声。

她急忙奔入殿中，与姜棠并排而跪。

“陛下息怒，棠儿只是无心之失！”她护住姜棠的脑袋，涕泪俱下。

“无心之失？！”瞧着林皇后对姜棠的维护，皇帝更加生气。“他养成这废物样子，跟你宠溺无度也逃不开干系！”

林皇后默然垂泪：“……不管怎样，都等过了这个年再说，好吗？”

……

林皇后把姜棠带回自己宫中，亲自为他上药。

她拧着眉，眼里全是心疼之色。“你做什么要这样折腾自己，脸都变粗糙了不少。”

姜棠忍着疼，不满道：“母后这是明知故问。”

做什么？那还不是想要做太子？

想登上权力巅峰？

林皇后轻叹一口气，没有说话。

“母后。”姜棠忽然灵光一闪。“要我说，根本就不用像那些谋士说的，弄这么复杂……反正姜渡现在不在京城，咱们直接派人杀了他，岂不是万事大吉？”

大皇子智力低下，三、四皇子生母身份低贱，没了姜渡，这太子之位，难道还不是他的囊中之物？

“你疯了吗？”林皇后呼吸加重。

“历史上弑兄杀君之人数不胜数，我怎么就疯了？！”姜棠情绪激动，他已经受够了这般算计的日子。“况且，只要做得干净些，根本没人会知道的！”

林皇后：“我不同意。”

“为什么？”姜棠极为不解。“母后，你也对我失望了是吗？”

“你的想法简单，实行起来却未必简单。”林皇后语气极为无奈。“……先安分一阵子，行吗？算母后求你。”

姜棠握紧拳头，没答应，也没拒绝。

*

年二十九，姜渡请了手下人一起提前聚会，孙隼也在其列。

自从放天灯偶遇之后，孙隼一直在故意躲着姜渡。

明明他心底早已经为姜渡想好了‘变心’的理由。

什么“三妻四妾”本就惯常有之，什么异地感情本就难以维系，什么只是排遣排遣寂寞……如此等等。

但他依然过不了心里那关。

姜渡明明说好只愿与对方一生一世一双人，每次收到信时，脸上都挂着无奈的甜蜜……怎么就能变得这样快？

枉他还将对方当作人生楷模！

“孙公子——”一道热烈的招呼声响起。“这儿这儿！”

孙隼向声源处望去，只见着个陌生面孔的小公子朝他挥手。

……这是谁啊？他认识吗？

他左右环顾，没找到可以求助的人，只好硬着头皮走了过去。

小公子衣裳华贵，细皮嫩肉，一看就出身富贵。

若是自己见过，却把对方忘了，那可是个了不得的大事。

“……公子好。”孙隼犹豫着开口。“近日孙某精神有些恍惚，竟一时记不起，您是哪家的……？”