张文轩这天一大早就起来了，抬头看了下天色，无风无雨，晴空万里，是个好日子，参加春闱的疲惫，经过多日的休养，也总算缓过来了，脸色不再那么苍白。

下得楼来，大堂里已是人满为患，都是参加春闱的举人，或者他们的家人，书童，脸上充满了忐忑，焦虑，渴望，兴奋，不一而足。

他扫了一圈，就看见了坐在角落里的吕贤，前面摆着简单的早餐，正拿着筷子，有一下没一下地挑着碗里的面条，准备送进嘴里，又心事重重地放下了。

“吕兄早，”张文轩径直来到他的面前，打了声招呼，安慰道，“今天就可以看到结果，一切就都尘埃落定了，烦恼也没有用，放宽心，好好吃饭。”

“唉，我何尝不知道，就是等待的时间最折磨人，水落石出反而好了，该怎样就怎样，”吕贤干脆放下手中的筷子，叹了口气，“我最佩服的就是张兄，泰山崩于前而面不改色，厉害。”

“你怎么知道我不紧张？不过是强装镇静而已，”张文轩失笑，抬手示意店小二过来，“昨天晚上睡不着，辗转半夜，快天亮时才勉强睡了一觉，早上差点起不来，这些事说了你也不信。”

吕贤果然露出不信的表情，看着张文轩点好了早餐，才接着道，“也难怪，你所承受的压力比我大多了，弄不好就会被除去功名，终生无法仕途。”

“吕兄，我有点好奇，你是怎么长这么大，还没被人打死的，”张文轩叹道，“大清早的，说这么不吉利的话，是个人都会生气。”

“不好意思，是我的错，”吕贤也知道说了不该说的话，赶紧道歉，端起面前的汤碗，“以汤代酒，祝你春闱高中，金榜题名。”

张文轩无语地看着他，又示意了下面前的空空荡荡，我的早餐都没上来，怎么和你碰杯。

“意思到了就行，”吕贤有点尴尬，喝了一口面汤，强行辩解道，“你那个红颜知己知道今天放榜吗？”

“我怎么知道。”张文轩没好气道，已懒得理他了，转而关注起店小二送来的早餐，“吃完赶紧过去吧，尽量占个好位置，否则会被人挤死。”

“嗯。”吕贤赞同点头，吃起了最后的面条，这也是寒门子弟的无奈，不像那些高官显贵，大户人家，有的是下人仆役前后忙活，根本不用自己操半点心。

“失策失策，”吕贤看着黑压压的人群，连声叹道，“以为来得够早的了，比上次足足提前了一个时辰，没想到还有这么多人比我们来得还早。”

贡院门前的广场上，已经是挤得水泄不通，穿长衫戴头巾的书生，短打装扮的平民，衣衫褴褛的乞丐，花枝招展的女子，高声吆喝的商贩，趁机揩油的无赖，顺手牵羊的小偷，平时绝对不会交融的各种人，此时却聚在一起，显得既那么违和，又自然无比。

各种声音混杂，嗡嗡响起，你能听见任何人的说话声，但又听不清任何人的话语，犹如置身在菜市场。

“别感慨了，赶紧找找，看能不能占个好位置，”张文轩只能扯着嗓子道，否则根本听不清，“实在不行，就只有听前面的衙役唱名了。”

两人交流了一阵，瞧着各自的小胳膊小腿，还是决定不凑过去了，退回到上次遇见杨如意的台阶那里，静等事情发展。

等待就是煎熬，吕贤来回踱步，时不时地抬头张望，说话也是词不达意，到最后自己也没明白想表达什么，张文轩看似平静，垂下的双手，总是下意识地在腿上敲击几下，这是他习惯性的动作，以此平复内心的躁动。

“来了，贴皇榜的差役来了。”不知谁喊了一声，人群顿时蜂拥而上，挤作一团，哭喊声，叫骂声，斥责声，不绝于耳。

领头的内侍骑在马上，双手郑重地托着卷起来的皇榜，前后各有二十名禁军护卫，透着生人勿近的威严，让人不自觉地让开了一条窄窄的通道，径直来到照壁前。

“不知道上面有没有我的名字，”吕贤掂着脚尖，努力张望，看见人群再次填满了通道，往前挤去，看见内侍在禁军的帮助下，将徐徐张开的皇榜贴在了照壁上，“张兄，我好紧张啊。”

“稳住，稳住，”张文轩敲击大腿的动作又快了几分，语气还是一如既往地平静，“事情已经尘埃落定，再等一会儿就知道结果了。”