对于桓宁，自始至终他的心态便极是复杂。这并非只言片语可以说得清晰，但是他却始终能够明白，他内心的底线，和他的容忍程度，到底处于何种位置。

“宁儿，朕想让你知道，自始至终父皇都不曾厌弃过你。哪怕是如今派你去榉北，也是因为放眼淮国，朕着实找不到比你更为适合的下一人选！”

桓宁说着，再道：“同样，你要相信一点，便是你的父皇从来都是把你桓宁看作是我淮国的肱骨。朕的确还是在犹豫着储君之位的人选，但你务必要明白，即便到朕百年之后继承大统之人不是你，朕也绝不会将你视为掣肘乾坤之人，新帝亦是不会。”

他说得激动，神情随之流『露』出慷慨激昂的转圜之态。可是他终是顿了顿，再道：“此生父子缘分不尽，于朕而言，你所付出的一切，决不会泯然众人。”

“宁儿……”淮帝试图伸出手臂，将桓宁的右臂急急拉过来。

他面对着他的儿子，却显现出某种程度上的忧心之态。或许是因为他适才过于慷慨激昂，想到了百年之后的淮国，想到了百年之后的天下！

身为君王，而且是一名开疆拓土的帝王，他总是希望在自己有生之年见到国之强健，见到欣欣向荣……

“朕不想百年之后的淮国分崩离析，也不希望在朕的身后，会有兄弟相争，尸横遍野的下场！”

“父皇放心，有儿臣在一日，便不会有骨肉残杀。”桓宁笃定说道，他的神情没有随他的父皇而变得郑重。

相反，他的眼眸之中只有愈发凝重的冷肃之态，尽管他竭力让自己回避着这一切，但是淮帝的慷慨激昂，的确没有影响到他的心态。

“你在盟誓？”淮帝狐疑的目光再次占领他睿智的眼眸，而他略微笑了笑，执起桓宁的手臂，这便要将身上佩剑取下。

“父皇若是信儿臣，则不必盟誓。若不信，可以杀之！”桓宁只觉自己受到了极大侮辱，他从未如何横眉冷对他的父亲，可是这一刻，他只觉得自己自始至终便是被利用之人。

他或许可以没有皇位，或许可以失去兵权……

他想着，或许他都可以失去。

“母亲失踪数年，父皇从未下令寻她……”他说完那一番愤慨之词，便立时抬起头质问着淮帝道：“如今父皇同儿臣说了这许多，却到底还是不相信儿臣……”

“朕只是想你盟誓，如此一来，即便日后有小人再进谗言，你也终究会念及与朕今日之盟。”

淮帝在听得桓宁再次提及他的母亲之时，心中便似是被凌迟切割着。他着实无法再过多地表现出他的愠怒，因为此刻面对着桓宁，他的内心之中，感怀多过于言语之间的气恼。

“父皇究竟是为何，要欺儿臣至此！”桓宁的脸上极少出现此刻的情绪，他那久违的少年气在这一刻凸显出来，而他徐徐站起身来，直至他茫然之中后退了一步，他的泪也在那一刻倏然滴下！