作坊的四台磨粉机运作正常，苏陌便将机子的日常维护工作交给其中一个徒弟。

他另带着两个徒弟闭门研制打稻机，这机子本就比磨粉机简单很多，师徒三人倒腾了不到一个月就弄出了三台。

再过一个月就是稻子收割的时节，正好可以拿这三台机子试试效果。

快到农忙时，作坊换成两班倒，从早上四点到中午十二点一班，十二点到晚上八点一班。以此来给大家收割麦子的时间。作坊的员工很是感激老板的体恤，谁也不敢马虎，兢兢业业地做着活。

今年的北边很安生，约摸是去年游牧族的主力军被第七军围剿怕了，今年没敢来滋扰。

县里的百姓便把今年收上来的麦子卖了一部分，粮税交了一部分，剩下的粮食尽够当一年的口粮。

黎家今年种下的几百亩麦子全部交给第七军去收割。从收割到成粒全部有第七军侍弄，运到黎家时就是现成的麦粒。黎家自己留了一仓库麦粒，剩下的都运到作坊仓库存了起来。反正作坊里有这么多雇员在，这些麦子供他们嚼用足够。

到了十月份，黎家种植的稻子成熟，相比去年，今年他家又增种了一百多亩水稻。好在今年收割有脚踏打稻机的加入，硬是提高了四五倍的收割速度。一百来亩水稻几十个人只花了三天时间就从田里收割起来，直接运到晒谷场。

这可把大伙儿惊得，直言是神器。

待稻子收完，已到十月。黎家把今年收上来的稻子全存放了起来。一粒都不打算卖。定县粮行的掌柜来游说了好几趟也没能成功。

十月中旬，黎崇文打算让两个儿子参加明年春天的省试。预备现在上路大约在年前能到达京城。

偏巧，京城此时来了派令，命黎崇文进京述职。索性父子仨人可以一起上京。

黎崇文上京城前本打算启动商业圈项目，如今上京述职，一来二去也要好几个月。这可耽误不起，他便将商业圈的项目暂时交给陈安负责。

父子仨人回屋好好的收拾了一番，把出发时间定在后日。

这一去意味着什么，黎如晦心知肚明。他心里很是纠结，却不敢说出来。

他折腾了半天，实在没勇气向父亲坦言。最终还是放心不下作坊，拉着黎雅到一边叮嘱。

“小妹，大哥和我这么一走，作坊的事便要你多费心了。”

“二哥，放心吧。作坊的事有顾淳操持着不会有事的。再不然行之，殿下也会帮我。再说苏大哥现在也没走。”

“顾家兄弟是能干的，幸好当初你坚持到底。不然咱们就错失了这样的人才。”

“离别在即，二哥却心心念念着作坊。难道娘和妹妹们都比不上作坊在二哥心里的位置吗。我可要吃醋了。”黎雅故意取笑他。老实说家里一下子少了三个人，可不得冷清死。

黎如晦有点点心虚，忙道：“二哥知道你能干，就算爹和大哥跟我都不在家，你也会把家里照顾好的。再说二哥又不是不回来了。”

“这还差不多。小妹在这里预祝大哥和二哥能顺利通过考试。”

黎如晦听后没觉得高兴，反倒叹了口气，喃喃道：“通过又如何。”

他知道这些年自己对科举越发不上心，如若不是父亲逼着，没准他的科举之路就到此结束了。

他拍拍小妹的肩膀，道：“有什么拿不定主意的事就去隔壁问问罢。”

黎雅点点头，满是惊喜，二哥说这话是认同行之了吧。

“不准让王行之那小子占了便宜。不然等我回来就收拾他。”黎如晦佯装凶狠的威胁。

除夕那次被二哥逮了个正着，兄妹俩尴尬了好些天。自那以后，黎雅就不敢让行之近身，生怕爹或者哥哥们突然从哪里冒出来。“知道，都听二哥的。”

“小妹也要照顾好自己呐。二哥先走了。”

自父亲让哥哥们上京开始，二哥终日郁闷不已。今日兄妹俩交谈，也没让二哥道出心中忧虑。她颇有些担心。

黎如晦前脚刚走，黎静言后脚就找上了她。

“小妹，爹和我们一走，家里可要你多费心了。”

“大哥不必担心，这家也是我的家。我一定会照顾妥妥的。等哥哥们回来。”

黎静言拍拍她的小脑袋，心里却晓得，这一去不知何年何月才能相聚。按照以往惯例，考过省试不久就是殿试，殿试后表现不错就等着授官。一般就在京城里直接等授官。待派官以后再回家就不是你想回就能回了。

黎静言从怀里掏出一只盒子递给她，“你今年就及笄了，母亲本打算给你办个及笄礼。但我听她说你不愿意办，总归是代表你长大了，这是哥哥送你的及笄礼。”

黎雅接过盒子，撅着嘴抱怨：“大哥今日是怎么了，弄得我都要哭了。”好像他们兄妹俩以后都不会见面了似的。

“打开看看喜不喜欢，若不喜欢以后大哥买更好的补给你。”

“只要是大哥送的东西我都喜欢。”