寝殿众人都退了出去，张贵妃掀开被子，从床上起来，自己穿起了衣裳，端坐在寝殿外间的小榻上。没多久，门吱呀一声被人从外向里推开。进来一个披着黑衣斗蓬身量低矮臃肿之人。

“你来了？”张贵妃道。

“你知道本座要来？”老妇低哑苍老的声音响起。

“你们不是说心诚则灵吗？”张贵妃道，“这回，本宫诚心乞求。”

“按规矩，用什么换？”老妇皱眉道，“张绍杰的案子闹得太大了，买卖军情，帐本里头还涉及到北幽。三司查下去，只怕要按卖国罪论处。”

张贵妃摇头道：“本宫不知道，不过你来了，证明本宫，亦或是张家有等价的筹码不是吗？”

老妇邪邪地低声笑起：“不错，你很聪明。”

老妇上下打量了一眼张贵妃，虽然处在孕中，肤色没有往日那般光滑细腻，润美丰神，但是天生绝美的五观，与骨子里的妩媚姿态，对男人来说都是难以抗拒，视如珍宝的尤物：“难怪在这美人如云的后宫盛宠不衰，像你这般聪明与美貌并存的女子不多。张家，可惜了。”女子再厉害又如何，张家男人立不起来，终归上不得顶级世家的台面。

张贵妃脸色一白，又气又恼又无可辩驳。虽然她自己不愿意承认，但是但凡张家男子争气些，她今天又何苦低声下气求人？

张贵妃道：“说出你们的条件吧。”

老妇道：“张家全族誓死效忠。”

“全族？你，你们……，你们竟然要张家全族？”张贵妃道，“本妃做不了主。”

老妇起身道：“没关系，给你时间考虑。不用本座提醒，你应该知道，事不宜迟的道理。晚了，不但你兄长张绍杰救不回，张家全族也摘不出来了。”

老妇走后，张贵妃一个人神情疲惫地坐在寝殿良久。有些事接触越多，就越觉得对方深不可测。张家进狼窝容易，只怕到时候所谓的效忠也换不来一个全身而退的好下场。

有了贤王这个暗中的得力大股东的铺面支持，刘紫月的美颜坊连锁店，短时间内一连开了六家，家家生意红火。刘紫月有意控制美颜坊的规模有数量，一方面不想招来同行的排挤与嫉恨，另一方面，美颜坊作坊的生产供给应付包括总店在内的七家商铺已是略有吃紧的状态。

这日刘离与苏掌柜一同视察美颜坊还是发现不少问题的。生产作坊的许多步骤没有彻底的分开，人员混杂等对于秘方的保密性不利。原材料的堆积与屯放不科学，容易引起火灾。产品的包装马虎，没有达到她最初设定的要求，致使产品的卖相不美观。问题最大是产品生产过程没有严格按照她的要求来，有些繁复的程序，工人怕麻烦，为了赶工，自做主张地缩减，等等。刘离见此一阵头疼，一连数日都早出晚归，亲自到现场督促整改。

这日正午，工人下工后，刘离与苏掌柜才从作坊出来。因为下午还要查天一楼的帐，刘离并没有回王府用午膳，而是与苏掌柜在天一楼后堂同用。膳后，刘离与苏掌柜在书房内议事。

刘离道：“美颜坊作坊那边问题还是不小，尤其是生产上。为了赶工产品质量不能保证，再这样下去，美颜坊的牌子可要砸了。”

苏掌柜道：“主要还是人手不足上。”

刘离道：“招人的事怎么样了？”

苏掌柜摇头道：“不理想。一般的工人还好，就是细料工，提纯工等技术含量较高的工种比较难招。”

刘离道：“咱们可以适当提高价钱。”

苏掌柜道：“公子有所不知，有些手艺在手的工人一般家里或多或少有些闲余的钱财，为人又心高气傲的很，公子知道咱们招工的首要条件是要人家全家卖身给咱们，你说，这年头，谁家没灾没难不缺银子的情况下愿意拖家带口卖身的给人做奴才？”

刘离想了想点头：“也是。”为奴的在这个时代限制很多，比如科举是不允许奴籍之人参加的。