刘弘渊眉眼淡淡地启唇道：“倘若姑父能够保全他们所有人，那便这么办罢。”

“皇上······”罗颛听着坐在高位上那冷酷无情少年帝王，心底一阵没来由的犯怵。原本他以为眼前的这个小侄儿不过还年轻，正值风华正茂，难免会有些傲气，可谁知他已经长成了极近冷血之人，面对那一条条鲜活的生命即将消逝，他竟然连眉头不会皱一下，好像无关痛痒一般。

“臣定当尽心竭力，誓要将谷城的百姓护周全。”罗颛朝刘弘渊拱了拱手，语气里暗含着一丝赌气的成分，似是对他草菅人命的行为态度感到失望。

刘弘渊将他那明显黑了下来的脸色尽收眼底，唇角勾起一抹讽刺的弧度，倒也没有去再去反驳，反而还坐直了身，声音淡然地道：“那敢情好，我大承宋国就缺罗将军这样的良将，这样罢，林将军刚巧也回京了，那朕便下一道旨，派遣你们二位将军去征战西蛮，希望两位将军能够不负朕望，凯旋归来。”

罗颛面色一僵，垂在盔甲上的大掌紧握成拳，半晌都没有言语。

刘弘渊一定是故意的。

在朝中无人不知他和铁骑大将军林健彪的关系，原本罗林两家在父辈尚在世的时候就已经十分不对付，作为京城两大武将出身的功勋世家，在朝廷上自然是不会给对方好脸色的，先皇在世时也考虑到这一点，为了制衡，先皇特意将林健彪调到了千里之外蛮夷之地镇守，等他策马回京之时又将之前还在世的罗老将军调到别些个荒凉之地。

这样一来，两人在京城的时间点不一样，矛盾自然也就少了。久而久之罗林两家的世仇也不如上两辈的那样紧张，但是一般情况下是绝对不会有什么来往。

如今刘弘渊下旨让他和林健彪一同去收服西蛮，这不是摆明要让他们二人掐架么？

“启禀皇上，臣有异议。”罗颛强行按捺下心头燃烧的怒火，粗犷地扬声道，“如今林老将军年事已高，恐怕不再适合上沙场。还是由臣亲自领兵去征讨西蛮贼子罢。”

刘弘渊却是眼眸都懒得抬一下，轻飘飘地抛出一句：“那就让林老将军的独子跟着去。正所谓一句老话说得好，不为英雄枉少年，如今听说那罗老将军的爱子正是风华正茂的好时候，更是习得其父的真传，想必定是能成为姑父你的得力助手，作为长辈的姑父一定也会想要好好地提携一下后辈罢？”

罗颛咬紧了牙根，险些一口老血就要被他的这“好”侄儿给气吐出来。

这个中缘由刘弘渊分明是知道得一清二楚，他还是这般特意将那林健彪的纨绔儿子硬塞到自己身边，这不是挑衅自己是什么？

饶是杀敌无数的骠骑大将军，在面对拥有着浑厚上位者气息的君王，而且还是个小了自己两轮的少年君王，一个五大三粗的八尺大汉还是会不由得手足无措，哪怕浑身都散发着不情愿，嘴唇嗫嚅了一会儿，还是只能气馁地低头妥协。他垂着头叹了口气，像是很疲乏无奈一般：“是，臣······遵旨。”

刘弘渊这才唇角勾了勾，似是很满意他的屈服。

罗颛原本挺拔宽广的肩膀像是被重物压弯了一样，他背脊微驼地朝刘弘渊拱了拱手：“若是没有其他要事，臣告退。”

说完迈着稳健的步子转身就要离开，等行至御书房门口之时，罗颛的脚步滞了滞，没有回头地叹了句：“其实皇上可以不必这么强求，先皇泉下有知······也会心疼的。”