王夫人这才真正地着急起来，拉着贾政哭道：“大丫头好容易熬到今日这个地步，果然再因为这等事耽搁几年，越发难生育了。这可怎么好，这可怎么好？”

贾政也觉得烦恼，不由自主地便想使唤宝玉去北静王府，讨北王一个主意。可又想到贾母的话，不由得心中一凛。凝神细想，忽然冒出来一个念头：此事，不是北王特意做出来，好削弱王家的势力，逼着四姓倒向他吧？这倒真的应该让宝玉从这件事里摘出来。万一日后有个不对，仗着贵妃娘娘跟皇帝的一点情分，还能留下宝玉这条血脉……

贾政歇下，王夫人却睡不着，悄悄地问彩云：“吴祥家的今晚可在府里？”

彩云道：“忙完了午间的酒席才回去了的。说是头一年回来过端午，她们家也坐坐，明儿一早就回来。”

王夫人点头无语睡下。

翌日，史湘云果然早饭后不久就赶了回来。姐妹们厮见了，说笑一阵子。贾母因心里不自在，便让史湘云：“园里凉快，跟你姐妹们玩去。”

史湘云回去洗了澡换了衣裳，便想去怡红院找袭人玩耍。堪堪走到蔷薇架下，地上看见一只金碧辉煌的麒麟挂饰，蹲身捡了起来。

跟着她的翠缕攥在手里不肯松开，憨笑道：“这个麒麟我在这里没见人戴过。竟是比姑娘从小带到大的这只还要大还要好看。”

又捧起史湘云胸前的金麒麟看，笑道：“姑娘这只是母的，我手里这只却是公的。”

史湘云红了脸，啐了她一口，方抢了那只麒麟来看了一会儿，揣了起来。

待到了宝玉房里，却被袭人一句话又说羞红了脸：“大姑娘，我听说前日有官媒去相看了？可是大喜了！”

宝玉是一听见女孩儿要嫁人便不自在的，皱着眉问：“闺阁里的规矩，这个话也是你们自己能说的？快聊些别的！”

因问自己在清虚观得的麒麟在哪里，袭人有没有收着，史湘云这才知道自己捡的麒麟是他的，笑着擎了起来：“可是这个？”