“你当真不知？”惠帝眼神冰冷地盯着德妃问。

德妃立刻一副痛心疾首的样子，对惠帝道：“臣妾失察，没想到自己身边的宫女竟然串通哥哥，做下这种大逆不道之事，还望陛下不要因臣妾之故轻纵了他二人！”

“娘娘？”胡长林不可思议地唤道。

“娘娘她什么都不知道，是奴婢瞒着她收买桃儿，后来见皇后娘娘病发又怕那吕三供出我来，所以便偷偷求胡少卿替我周全。”娟儿赶紧把事情往自己身上揽。

“胡少卿这么护你？可他看起来怎么也是一副不可思议的神色？”太子柏琛问道。

“那是因为奴婢骗他说这些事都是娘娘授意。”

“好啊，亏本宫这些年来如此信任你，没想到你竟敢打着本宫的旗号胡作非为！本宫真是错信了你！”德妃痛心疾首地看着娟儿，仿佛看着自己亲手养了多年的白眼狼。

“胡少卿，你可还有话说？”太子见德妃主仆显然已经串好了供词，便转而从被她们出卖的胡长林下手。

“臣是冤枉的，这个什么德生不知是从哪儿冒出来的，谁又能证明他是吕三的儿子？他说他亲眼目睹吕三被割了舌头，那试问那一个儿子会丢下受伤的父亲不管，先去追凶手？”胡长林已经摆出了一副死不认罪的架势。

刑部尚书杜清立即道：“德生的身份很好辨别，反正那吕三才刚上路，若是派人追回，无论是滴血认亲，还是太医有其他的方式，都可以证明他的身份。”

德生紧接其后，“胡少卿说的没错，儿子第一反应肯定是先去查看父亲伤势，他们这么做是因为担忧那个对自己有养育之恩的父亲。但我父亲自从我娘故去，就正日饮酒，对我和妹妹不管不问，后来又将我送入寺院，将妹妹卖于宫中，只管自己逍遥。这样的父亲，我还真不在意他的死活！”

这话听起来有背人伦，但却是德生的真实心境，在场之人听来无不唏嘘。

“既然对你爹没有感情，你拿着钱财逍遥便好，为何又要上缴满匣金子，与刑部和大理寺一起面圣呢？”胡长林再次找到可疑点。

德生的眼神往金子上瞟了一眼，习惯性地双手合十，道：“我念佛多年，早已对身外之物没了欲念。我爹是死也好，流放也罢，我都不在乎。我今日之所以在此，仅仅是因为不想我妹妹被人利用致死，而真正的幕后主谋却依然逍遥法外！”

“啪啪啪”德妃忍不住击节赞叹，“说得真好，兄妹之情着实令人动容！本宫记得小时候，哥哥也是常常护着妹妹，后来妹妹入了宫，不能与哥哥时常见面，但哥哥的心中一定也是时常牵挂妹妹安好的。否则也不会轻易受娟儿蒙蔽帮她善后，你说是不是，哥哥？”

胡长林听出德妃的暗示，嘴角抽搐着，一瞬间他想到了很多事，自家门楣，父亲兄弟的仕途，早就全系在德妃的身上，若是她没了，自己家如今也会落得和王家一样的下场！

终于，他认了命，努力地朝德妃挤出了个微笑，“哥哥自然是要护着妹妹的，谁叫我是哥哥呢？”然后，深吸一口气，对着惠帝拜倒，“陛下，罪臣受娟儿蒙蔽，误信了她的话，所以才以重金收买吕三，然后又派人割去了他的舌头。这一些德妃娘娘均不之情，还望陛下降罪于我！”

－－－－－－题外话－－－－－－

桃儿不惜一死来换去哥哥未来生活的保障，德生又牺牲一切来还妹妹公道。

而德妃为了自己让哥哥和娟儿顶下所有罪名，胡长林为了自家门楣只能替德妃开脱。

兄妹之情也有天壤之别。

本书由潇湘书院首发，请勿转载！