“除了给钱还能怎样？真能用钱解决倒好，就怕那朱老五得寸进尺，将这事捏在手里，日后还要拿捏我们。”

周氏此时完全失了主心骨，惶恐道：“那……那怎么办？”

“还能怎么办？先应付过去再说。”

周扶林恨铁不成钢地瞪周氏一眼，甩甩衣袖便回去筹银子去了。

他想起这些时日为了打点各路神仙，积蓄已花销得差不多了。

一百两现银……

如今只能拿物什去当。

回家他说明原委，让夫人齐氏打开妆奁，亲自挑了两幅头面让她去当铺当了。

齐氏早忍了周氏多时，当下护着妆奁大骂：“凭啥当我的东西，你咋不让你那好姐姐自个想办法？”

齐氏原是地主家的闺女，因瞧中周扶林会读书才带了厚厚的嫁妆嫁来。

这些年来除供周扶林读书，周家一家子都靠她养活。

本想着周扶林中了举人情况会好些，哪曾想竟变本加厉，一天变个花样儿，梯己都快被那些人给掏空了。

周扶林见齐氏不愿，想着还得靠齐氏回家借银子周转，便揽了齐氏在怀里，柔情蜜意地保证，说今后绝不纳妾，一辈子敬她爱她云云。

如此把齐氏哄得回转过来，齐氏才不抱着妆奁出去，心里到底把周氏骂了个半死。

且说那齐氏挑灯去了当铺，与老板讨价还价一番，两副头面最后当了一百二十两银子的活当。

只是她前脚抱着银子刚走，后脚就有一人进了当铺，问老板方才那位可是周举人的夫人。

老板见眼前的少年生得不俗，举止有度，想他不是歹人，便告诉他道：“是呀，这些日子这周夫人都来了好几次了……说来也可怜，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，没想这官家娘子也得靠典嫁妆度日。”

林致远微微一笑，心中有了底，与老板闲谈几句便走了。

隔日清晨，清风镇传来一个大消息。

昨日那毒害亲女陷害一品豆花的冯三才在狱中投缳自尽了，用的是自己的裤腰带。

而且死的时候眼珠子爆出，舌头伸的老长，面相狰狞得很。

都说是老天开眼，去了地府要让他下油锅哩。

在家里照顾莲儿的银娘听闻丈夫死了，当下昏死过去，醒后跑到县衙狠哭了一通。

当消息传到一品豆花，趴在床上的黄湘玉还落了泪。

“到底是十几年夫妻，心里再怎么恨，听到死了也会不落忍。真是造孽呀，那银娘年纪轻轻带着个娃儿，将后来可怎么过呢。”

裘化真忍不住道：“婶儿就是太善良了。那冯三才把你害成这样，难道你不恨他？”

黄湘玉叹气：“恨呀，但他人没了，也算是抵去罪过了。事情过了咱也该放下。”

“婶儿，难道你不觉得冯三才的死太蹊跷了么？”裘化真问她。

见黄湘玉不解，她接着道：“冯三才刚认了罪，谁是幕后主使，朱老五是如何许诺的，他一字未曾吐露。这节骨眼上他却死了，不由得我多想……”

“化真，这些你咋个知道的……”黄湘玉惊讶极了。

裘化真说道：“是沈大哥帮我打听到的。那陈大人如今也急得不行，人犯死在牢里，对他的官声也有碍。”

黄湘玉突然想到一种可能：“化真，冯三才的死会不会是那朱老五……”

见裘化真面色凝重，黄湘玉咬着唇，心下一阵后怕。

裘化真忙岔开这事儿，把话头转到小阿牛身上去。

没多久，老裘四挑着两桶新挤的羊奶过来了，一坐下，水都来不及喝，便和裘化真说起落叶村的情况来。

“化真，你上衙门的事儿昨儿就在村里传开了，也不知谁捎带回去的。大哥大嫂说不放心你一人，非要跟着一块儿来，还说要让大郎给你们撑门面，好在后来被爹劝住了。”

裘化真小脸略微沉。

她们还没落难呢，那些人就想来打秋风，真是不要脸。

幸亏裘老头还算有点明裘。

“四叔，那边再有人问起，你就说这阵子衙门常来我们这头问话，若不怕被锁走就尽管来。”

裘老四经历了昨天的惊魂之事，脑子倒像好使了许多，仔细想了想便大概明裘了，也没对着裘化真多问。

他呐呐地应了，帮着裘化真把灶房收拾好，然后又去了城西裘老二家的杂货铺。

知道他要天天往这儿来，裘老头便摘了最新鲜的瓜菜，让他给袁氏的父亲送去，也算是亲家的一份心意。

裘老四走后，裘化真看着两桶羊奶，摸了摸下巴，想着反正这几天不开店，倒不如先把奶油倒腾出来，到时好退出新品。

只不知这羊奶做出的奶油和牛奶有没有什么区别。

她说干就干，当下包了头发，换上方便活动的裤褂，提着羊奶来到灶房。

她用皂角仔仔细细洗了遍手，烧了两锅开水将两个结实的大陶罐里里外外烫了三遍。

等陶罐晾干，她把羊奶倒进去，用事先准备好的特制密封盖盖好。

确认不会漏出一滴奶后，裘化真将罐子外头包上棉絮，放在小拖车上，用绳子拉着拖车不停的摇摆。

两只罐子在车上摇晃，时儿碰在一起，但因隔着棉絮，却不会被撞破。

这个过程便是裘化真自制的手动离心法，用于使奶油从羊奶中分离出来。

约莫过了半个时辰，裘化真两只胳膊酸得抬不起来，算算时间也差不多了。

打开一只陶罐一瞧，乳裘的羊奶已经变成了半透明的，里边悬浮着一大团一大团的凝固物体。

羊奶油分离了出来，这便是成了。

她尝了尝，味道比牛奶油稍微腥一点，不过口感更加细腻。腥味倒好办，只要加点柠檬汁或者杏仁之类的压一压就吃不倒了。

裘化真想着，喜滋滋地又去开另一只陶罐。

这下却有点傻眼。

同样的羊奶，同样的罐子，这一罐却没成，羊奶面上漂浮着一层浑浊的泡沫，却是没有奶油的踪影。

裘化真百思不得其解，后来想到或许因为第一只罐子是靠着使力的这边，受力均匀，而另一只滚动的幅度太大，反而不行。

找出原因，裘化真便将做废的羊奶提去浇花。

做好的羊奶油则被她捞了出来，盛了一平碗，还不到两斤。

裘化真算了算，三十斤羊奶只做出这么点儿，到时候这奶油点心的价格肯定便宜不了。

她端着羊奶去找黄湘玉，黄湘玉却有点怀疑，她觉得这东西味儿不大好。

裘化真神秘兮兮去了厨房，等晚饭的时候，桌上便多了一道奶油红豆蒸糕。

她把蒸糕像蛋糕一样裱了奶油花，上头搁了切碎的水果丁和小蜜豆，做成各式各样的花型。

这一端出来就把黄湘玉看呆了去，一时竟舍不得吃。

“化真，这些……这些是咋做出来的，我竟从未见过……”

“婶儿快尝尝好不好？”她笑眯眯地拣了一块送到黄湘玉嘴边。

黄湘玉吃了，眼睛大亮：“化真，这真是那羊奶油做出来的么？实在太好吃了，要是拿到店里去卖，肯定好些人喜欢。”“我也是这么想的。”

裘化真对黄湘玉调皮地眨了眨眼，说道：“婶儿，我知道你担心什么。你是不是怕经了这事儿，往后就没人来咱家买豆花了？”

黄湘玉叹气：“真真瞒不过你，莫说别人，我自个都觉得晦气。咱差点吃了官司，而且那冯三才还死了，别人一想起这茬儿，恐怕就不得过来了。”

裘化真笑道：“婶儿且放心，我已经有了法子，你安心养着便是。等到时开了张，只怕生意比先前更忙呢。”

听了这话，黄湘玉的心才放下。

裘化真有多聪明她知道。

虽然她只有十四岁，却比自个有主意多了。

她说成便一定成。

吃过晚饭，裘化真拎了一份奶油红豆糕去到珍馐坊。

沈掌柜却不在，只剩小豆子在前堂守着。

小豆子见裘化真来了，甚是惊奇：“化真你咋来了，那边都弄妥了么？”

小豆子指的是被搜检过后的狼藉。

“有隔壁几家帮忙，昨儿个都收拾好了。”裘化真笑道。

小豆子便说起冯三才来：“那件事我们都知道了，你不必太担心，叔父今天也说了，到时会帮你们一把。”

裘化真感激道：“真要多谢你们，否则我都不知该怎么办了。对了，沈大哥现下在这边么？”

“不在呢。他来这边不多，除非叔父有事唤他。怎么，你有事找他啊，刚好我这边快交班了，一会儿带你家去找他。”

听说待会要去沈家，裘化真便想起那假山来，今儿早上瞧着青苔已经生出来，倒是可以送去给沈掌柜了。

“小豆子，我还有东西没拿，你忙完了就在门口等会子，我去去就来。”

裘化真说完，便跑回家去取假山和那两把扇子。

小豆子见她拖着小小的木头轮子拖车一路跑来，忙跑过去瞧。

见拖车上搁了盆奇峰异峦的山石，唬了一跳：“化真，这么个大家伙你是从哪里寻的？花了不少银子吧。”

“没多少钱，是我自己倒腾出来的，很漂亮吧。”裘化真十分得意。

小豆子半信半疑，两人一道去了沈宅。

裘化真站在沈宅门口，看着高大的朱漆门，才知沈家原来十分富庶，光是这院子占地就有小半地，这不是一般的人家。

“小豆子你家怪有钱的呀，那珍馐坊其实是你们家的吧？”

小豆子头摇得像拨浪鼓：“不是不是，我家占了几成股而已。”

珍馐坊的股份，莫说几成，办成都很了不得了。

裘化真便有些好奇：“既不缺钱，你为什么还去跑堂，读书考学不好些么？”

小豆子听了这话，脸突然黯下来：“这话和我说无妨，万不能当着大哥说的……”

“我家子弟先前也读书的，可前几年圣上下旨，祖上三代操贱业者不得参加科举，后大哥就从学堂回来了。他当时念书聪明得紧，夫子也很惋惜呢。”

“竟有这样不近人情的律法，不知还要埋汰多少人才。”裘化真安慰他，两人一起往里头去。

转过游廊，穿过垂花门就是书房。

书房里沈思齐和沈掌柜正说着话。

见到裘化真，两人都很惊讶。

“化真丫头怎么来了，你黄婶儿好点了没？”沈掌柜问道。

“多谢沈掌柜惦记，已经好多了，估摸着再过几天就能下床。”裘化真回道。