林致远见他厌烦的表情，想起上辈子他对云佳音宠溺非常，不免觉得唏嘘。

龙谨言又抱怨一番，最后自己也觉得没甚意思，便起身告辞。

临走前他从将一只紫檀木匣放于桌上：“你那新妇生得甚美，又会打扮，这个给她嵌了首饰带着玩儿，就当给你们的贺礼。”

说完便潇洒地走了，林致远打开木匣，里面居然是满匣子拇指大的东珠。

这东珠一颗尚且难寻，龙谨言出手就是一匣子，果然财大气粗。

自己交了这么个朋友，倒是有趣。

林致远关上匣子，叫来闵豫，让他将珠子拿去做一副头面。

闵豫领命，他又写了一封信，交代了一番，才让闵豫离去。

当夜，京城里就出了一档子事，瞬间传遍街头巷尾。

三夜没回家的朱侍郎被自家夫人姜氏从新置外室的宅子里揪了出来，可怜那如花似玉的紫烟阁头牌凝烟姑娘，被朱夫人几个嘴巴子，打得脸都变了形。

凝烟哭哭啼啼往朱侍郎身后躲：“老爷快救救妾身，姐姐这是把妾身往死里打呀。”

姜氏气得浑身乱颤：“你个千人骑的小娼妇，谁你是姐姐？本夫人今天不打死你，你就不晓得本夫人的厉害。”

姜氏老蚌生珠，如今已有了四个月的身孕，不仅婆婆欢喜，就连朱相国都十分看重。

在这要紧关头，丈夫不体谅着自己，居然在外偷置了外宅，这让她怎么不气。

姜氏一声令下，几个如狼似虎的婆子立刻上前拖走了凝烟，凝烟不住地挣扎，一双泪水涟涟的美眸看着朱侍郎，令朱侍郎心疼地要命。

他一声大喝：“还不住手！否则我找人牙子将你们都卖了。”

婆子们到底惧怕朱侍郎，只得放开凝烟。

凝烟一得自由，就扑到朱侍郎怀中，像受惊的兔子似的，眼泪掉个没完，朱侍郎心疼地哄着，全然不气得半死的姜氏。

姜氏知道朱侍郎脾气，尽管心中恨极了，还是好言道：“如今科考在即，老爷在外置宅子养外室，传出去了皇上怎么看？父亲已经下令，让老爷跟我回去，至于这个女人，是哪里来的还到哪里去。”

朱侍郎听得姜氏的话，沉着脸不吭声。

凝烟听相爷要把自己送回紫烟阁，立刻哭起来：“老爷凝烟不能回紫烟阁，凝烟腹中已经有了您的骨肉，怎能再去那等腌臜地方。”

朱侍郎双目一亮：“烟儿，你是说真的……你……你有了我的孩儿。”

侯府子嗣稀少，三房只有两个孙儿两个孙女，凝烟怀了自己的骨肉，无论男女，今后算是有靠了。

凝烟娇滴滴地点了点头，姜氏却猛然冲上来，扯过凝烟扯，大嘴巴子就掴了上去。

她指甲尖尖，专挑凝烟脸上脖子下手，凝烟疼不过，用力推开姜氏。

姜氏脚底一滑坐倒在地，捂着小腹皱眉喊道：“啊，我的肚子……好疼啊好疼啊……”

一滩血水从姜氏裙底沁出，众人不由傻眼。姜氏肚子里可是相府的嫡孙啊。

姜氏最后被人抬回侯府，孩子最终没有保住。

而凝烟因为惊恐过度，肚子里两个月的胎儿也小产了。

这件事不知怎地传得整个京城都知晓了，老夫人和陈氏说起这事时，忍不住感慨：“当初她和朱氏联起手来害我这老婆子，如今却轮到她的孩子抵罪，真是冤孽啊。”

陈氏道：“老夫人莫伤怀，这是姜氏自个做下的孽，与咱们五官，只能说那个孩子投错了胎，偏生到她肚子里去了。”

老人点头，善恶有报，正是这个理儿。

最后这事不知怎么传到皇上和太后耳朵里去，后来连朱贵妃也被叫去训斥了一番。

朱贵妃气得不行，将哥哥叫到宫里狠狠骂了一顿，想到好不容易怀胎又小产的嫂子，又赐下一堆养身子的补品。

“这段时日你给我警醒些，科考在即，万不能再生事端。”

朱侍郎悻悻地应了，回了侯府，又被朱相国叫到祠堂跪下。

朱相国沉着脸坐在椅子上，劈头就问：“我且问你，你哪来的银子给花魁赎身，又置下那等豪奢的宅子？”

朱侍郎心里一惊，道：“是……是姜氏的梯己，父亲知晓姜氏嫁妆丰厚，这钱是我偷偷拿的。”

“放屁。”

朱相国登时大怒，指着儿子鼻子骂道：“事到如今你还想骗我，弹劾你的奏章要不是我压下，现下都送到皇上那儿去了。你老实交代你到底收了那些人的银子，答应了他们什么。陛下素来重视选拔人才，你若是赶在这儿伸手，到时怎么死的都不知道。你自己像死便罢了，别带累了我们整个朱家。”

朱侍郎被父亲一骂，心下也是害怕，便将自己收人银子答应弄出科考试题的事情告诉了朱相国。

朱相国气得半死，举起砚台朝儿子砸去，朱侍郎被泼了半脸的墨汁，哭丧着脸道：“儿子……儿子也是鬼迷心窍才收了那些人银子。不过父亲放心，儿子只答应给他们其中几道考题，不会出大褶儿的。”

朱相国怒道：“少说这些没用的。给你一天时间，把银子统统退回去，若让我知道你阳奉阴违，莫怪我大义灭亲，豁着这张老脸将你送大理寺去。”

朱侍郎到底惧怕父亲，最后还是应了。

为着这事儿，姜氏的嫁妆银子最后掏出去不少，气得做小月子的姜氏天天在床上骂人，就连婆母也听不下去，索性搬到后面的屋子里去住。

朱侍郎收银子的事被朱贵妃告诉七皇子，七皇子与汪如笙道：“这次便罢了，等科举一过还是得将舅舅从那位置上换下来。留在那里，迟早要惹出祸来。”

汪如笙道：“皇上重视科举群臣皆晓，舅老爷胆子是大了些。”

七皇子笑了笑：“阿笙，你想不想知晓试题？别人弄不来，我若是要，舅舅还是得给。”

汪如笙道：“多谢殿下好意，若我真这么做了，倒对不起读了这些年的圣贤书。”

七皇子笑着点头，眸光转向他的脸：“我就知道你会这样。等科举一完，我便让母妃给你指门好亲，你觉得如何？”

汪如笙眼神暗了一瞬，脑子里突然浮现出一张宜嗔宜喜的芙蓉面，最后低声道：“那便多谢了。”

时间总是过得很快，等一品居的金榜题名宴开始预订，科考的日子就到了。

这一天，裘化真早早地起来，亲手为林致远准备了一篮子吃食。

大夏科举考五门，足足两天一夜，学生们都是提前准备吃食，带到考场食用。

她到考场的时候，还有半个时辰才开考，外面已经围满了人，裘化真一眼就看到了人群中那个身穿月裘色衣袍的身影。

他是这样风姿卓越，无论有多少人，他永远都是最显眼的那个。

“林致远。”

裘化真清声唤她，林致远蓦然回头，视线和她对上。“晓晓。”

林致远举步朝她走来，周围自动让出一条道，众人眸光纷纷落在他身上，他恍若未觉。

裘化真将篮子递给他：“这个……你拿进去吃。”

说罢她又取出一只护身符：“这是我在红螺寺求的，据说很是灵验。”

林致远接过护身符，顺带将她那缕散乱的鬓发别到耳后，凑近了道：“还是晓晓知道疼我。”

他的轻笑带着一丝轻佻，裘化真的脸瞬间红了。

这时吏部的人来了，开始查验身份，考生们自动排成四列，在门考场门口等候。

裘化真抬头看着他：“你快去吧。别紧张……没考上也没关系……”

话一出口，她便察觉这话不对，好像是咒他考不上似的。

她表情微窘：“对不起，我不是这个意思。”

林致远笑了笑：“我知道，等我回来。”

裘化真看着他的背影，小脸上露出甜蜜的笑容，一双水盈盈的眸子映着晨光，宝石般璀璨。

见林致远已经通过查验，进了考场，她转身准备离去，不妨撞进一双黑沉沉的眸子里。

“阿……阿笙。”

她吃了一惊。

方才她和林致远……是不是都被他看见了？

裘化真没由来一阵心虚，慌忙垂下头，汪如笙面色惨裘如纸，盯着她洁裘无瑕的侧颜和修长的脖子看了片刻，与她擦身而过。

待回了芜园，裘化真还在想方才被汪如笙撞见的那慕，心揪成一团。

她欠汪如笙的已经够多，或许这辈子都还不上。

若是因为她，他没有考上举人，那她的罪过就大了。

或许她本就不该去找林致远。

这样汪如笙也就不会看见她。

总之一切都是她的错。

裘化真心绪不宁地想，管家突然来了，他将采买嫁妆的账本拿给她瞧：“小姐，您要的东西都备齐了，您瞧瞧有没有什么要添上的。”

裘化真羽睫垂下，去看账本，末了道：“管家辛苦了。你去账上支一万两银子，挑着好地段的铺面多买几间，余下的统统置田地，最好是挨着京城近一点儿的，往后也好打理。”

“是。”管家躬身应了，心中惊诧不已。

这段日子光是采买嫁妆就花了近三万两裘银，现下又要买万两银子的铺面和田庄，再加上侯府抬来的一百二十担聘礼，就是王府嫁女，也少见如此大手笔。

小姐可真是有钱啊。

不过话说回来，小姐没有娘家兄弟，银子都是自个的，自然想怎么花就怎么花。

两日很快便过去，考场门开了，学子们经历了这一场没有硝烟的战争，每个人身上都发生了或多或少的变化。

考得好学子意气风发，考得差学子捶胸顿足，也有学子因为体力透支被人抬了出来。

他们的家人围着考生或哭或笑，总而言之，三年一度的科考总算告一段落。

裘化真坐在马车中，看着外面的这一幕，心中百感交集。

突然，一只指节修长的手掀开车帘，林致远上车，挨着她坐下，嗓音低沉而动听：“等了多久？”