陈世美冷笑道：“你是我的女儿，是我最亲的亲人，我给了你生命和一切，而你，却背叛我！”

冬妹一听，吓得急忙跪下来，膝行到陈世美跟前，抱着他的双腿，仰起满是泪水的小脸，颤声地问：“爹爹，我是您的女儿，我怎么会背叛您？您怎么了？千万不要吓唬女儿呀，女儿已经失去母亲了，不能再失去父亲的爱。是不是有人对您说什么了？瑛哥还有公主疼爱，可我除了您就什么都没有了，您千万不要听信小人的谗言！”

“你这眼泪同你娘一样，说来就来，她没遗传给你容貌，但却把这一套套骗人的伎俩都传给了你！”

这话对冬妹来说实在是太重了，她呜呜地哭出了声：“爹爹……”，难过得再也说不出别的来。

等她的哽咽声弱些后，陈世美坐到椅子上，问她：“我问你，我把你姐弟接来驸马府前，你和你娘到底住在什么地方？”

冬妹的心悬了起来，半夜三更，爹爹忽然跑过来问她这事，难道是东窗事发了？难道秦永找到了娘，他们俩在一起时不当心被人发现了？

冬妹用帕子借着擦眼泪的机会遮掩着脸上的表情，脑子里快速地想着对策。她虽年幼，却知道这种事情万万不能承认，不然娘就完了。覆巢之下无完卵，她也会被殃及到的，公主一向讨厌她，以后她在驸马府的日子就会更加艰难。

冬妹小心翼翼地说：“我真的不知那是什么地方，租到房子后，我大门不出二门不迈，没碰见过外人，也没问过母亲那是什么街什么巷子。”

陈世美看着狡猾的女儿，哼了一声，继续问：“房东你可认得？”

冬妹犹豫了一下，说：“认得。”

“姓甚名谁？”

冬妹垂着头，无论如何也张不开嘴说出“秦永”两个字来。

陈世美见她不语，心里阵阵钝疼，气得指着她骂道：“你这只小白眼狼，我是你亲爹，您却伙同外人联合起来琢磨着怎么骗我！你就是这么孝顺的吗？”

冬妹忙伏在地上，连连地向陈世美磕头谢罪，嘴里却仍旧不发一声。

见她还是不说，陈世美怒道：“好！好！你真是我的好女儿。你既然肯不招认他的名字，那我就换个问题。说，秦永和你娘有没有不轨之事？”

冬妹一惊，急忙起身又抱住了陈世美的大腿，哭道：“爹，这话可不能『乱』说！这不仅关系着娘的名声，也会影响我的闺誉的，我可是您的女儿呀！我们是住在秦永家里，可那是个大院子，我和娘还有弟弟一直住在东厢房里，秦永住在西厢房，和我们的作息时间不一致，经常三五天、十天半月地不着家。

每天我都帮着娘照顾弟弟，帮娘做炊饼，我们的日子过得那么苦，不辛勤劳作怎么度日啊？爹，您不知道住在大杂院里的平民百姓都是经常几家人共住一个院子吗？那样的条件哪里能顾得上避嫌？哪里能讲究男女大防？那些市井小民，最大的乐趣就是茶余饭后造谣生事，最爱编排流言蜚语蛊『惑』人心，爹爹，请您不要听信他人的诋毁之言。

我之所以一直不肯说，是因为女儿现在的身份不一样了，再提以往的那些事儿，只会给爹爹脸上抹黑，也会让其他的贵女瞧不起我的。以前的那些穷日子都是我不想提及的，爹您为什么那么残忍，硬是让我想起来我不过就是个乡野穷丫头。”

陈世美看着女儿，心情复杂。他也不愿意再回忆起以前的穷出身，女儿的心情他可以理解。只是，女儿年纪这么小，就懂得了避重就轻，趋吉避凶，这份精明，果然是来自他的遗传啊，但也有可能是潘氏的遗传。

他忽然觉得潘氏的狡猾和伪装竟然和他很是相似，他欺骗圣上、欺骗公主、欺骗百官，而她，欺骗他这个丈夫，他们的女儿，欺骗他这个父亲。真是不是一家人不进一家门，和她一起长大，做了几年夫妻，生有一双儿女，原来还未把她看透。

陈世美阴沉着脸问女儿：“秦永和你娘到底有没有不轨之事？你只需回答‘有’或‘没有’就行。”

冬妹毫不犹豫地答道：“没有。”

陈世美一把推开她，起身抻了抻被她弄皱的袍子下摆，威严地说：“从今日起，你就在兰馨苑禁足，直到抄满一千遍《女戒》，才能解除禁令！”说完，头也不回地离去了。

冬妹跌坐在地上，直觉地认为从此以后她又失去了爹爹。