焦虑了一晚上，第二天一大早赶紧去找郎中诊脉，离张麦死已经一个多月了，应该可以诊出来的。忐忑不安等了好久，老郎中才慢悠悠地之乎者也说了一堆，意思就是她由于上次生产时没做好月子，现在不易受孕。

怪不得和秦永时那么频繁的运动，肚子都没动静。可怜的秦永，还一度以为自己不行，原来问题出在她身上。

反正不想在这里生孩子，对于老郎中给她开的调理方子，她看了一遍就扔了。

这一年的除夕，是艾怜有史以来过的最冷清最孤独的除夕，与老板娘一家吃了年夜饭后，便把空间留给了他们一家人，回了自己的住处。

同屋住着的是个三十多岁的寡『妇』，昨天被娘家侄子接去过年了，只有她举目无亲。

实在是无事可做，便拿起绣绷，在昏暗的油灯下，在窗外震天的爆竹声中，一针一针地绣起来。

时间过得飞快，过了年之后，天气开始暖和起来。

到了元宵节，姐妹们约好晚上一起出去看灯。

锦绣阁的前门就在正街上，出了大门，只见一条街都亮起来了，家家户户的店铺前都挂上了花灯。

她们沿着街路，一边走一边看。转了几个街角后，到了延州城最繁荣的主街，这条主街的尽头是延州府衙。听老板娘说，王延龄在府衙那边挂了十个亲手书写灯谜的花灯，还设了彩头，猜中灯谜的，都会得到丰厚的赏赐。

一个很崇拜王延龄的姑娘说：“今日延州城里怕是万人空巷了，人们都是冲着王相爷的彩灯去的。赏赐倒是其次，听隔壁凤临轩古玩店的伙计说，王相爷的字画千金难求，他亲自书写的彩灯可是有很高的收藏价值的，得了这么一只彩灯，日后家人就有富贵日子过了。”

另一个姐妹感叹道：“自从王相爷到我们延州来，就为我们延州人办了很多好事实事，不说别的，就是城内的治安，以前有很多飞贼乞丐流民，孤身女子哪敢像现在这样走夜路？”

“……”

艾怜静静地听着她们叽叽喳喳的说笑，以往这些姐妹们在衣坊一坐就是大半天，每个人都对着绣绷或是未完工的衣裳不声不响地做活儿，这种活儿最怕被打扰，错了一针都要返工，所以难得看到她们这么活泼有生气的样子。

夜市的摊子一家挨着一家，每个摊子的顶棚上都挂着五彩的花灯，很多大人孩子的手里也都提着灯，整条街路汇成了一片灯的海洋，一直延伸到府衙。

府衙前面是个广场，广场中央狭长的高台上，高高挂着十个精美的花灯，每个花灯下都悬挂着写有灯谜的大红纸，高台下聚了很多翘首猜谜的百姓。

王延龄可是探花郎，他那灯谜岂是容易猜的？那十只花灯虽然吸引人，但普通的百姓只能望而生叹一阵便离开了，始终聚集在灯下的都是那些个想出人头地的读书人，想借此得到宰相大人的青睐。

广场上也有延州城里其它高门大户悬挂的灯，只不过规模和气势不敢喧宾夺主超过王相爷，因此倒是这些花灯台子下猜谜的人情味更浓厚一些。

衙役和士兵们散落在各处严阵以待地巡逻着，以防踩踏和走火，治安的确做得很是到位。

艾怜不想见到王延龄，刚一到广场边上就谎称累了，与她们分开来独自行动。

她在广场边上走了半圈，人越多处越显得格外寂寞孤单，不知不觉竟然到了府衙门口，怕在这里遇到王延龄，看见旁边的巷子虽清净人少，但也是有光亮的，便走了进去。

巷子里的住宅门口也都应景地挂着灯，艾怜经过第一家时，看见大门紧闭，门前挂的是盏鲤鱼灯，上面写着：“天下无俗人。打一节气名。”

她咬着唇想了半天，突然恍然大悟，谜底不就是“谷雨”吗？真是笨死了，她竟然还把二十四个节气都想了个遍。

她摇着头笑了笑，继续往前走，去猜看下一家门口的灯谜。有的简单一猜就中，有的琢磨半天也猜不出来，就这样，她在巷子里左拐右转，自得其乐。

又是一个拐角，她毫不犹豫地过去了。

刚转过去，就见到一盏花灯下，一个长身玉立、玉簪束发，身着紫『色』锦袍的男子正侧身负手站着，似乎也在猜灯谜，听见动静转过头来。

那人当真是郎艳独绝，世无其二！