“咚……”

“咚……”

“咚……”

御书房内天睿帝负手而立，鼓声传来时，他忍不住闭目发出一声几不可闻叹息。

待这位君临天下近二十四年的帝王再次睁开双目时，已是满面威仪。

“荧惑!”他低声唤道。

“臣在。”一个软甲紫衣御卫模样的男子立刻进屋，垂头半跪在天睿帝身前。

“朕记得，今日七曜是去了朱雀门吧？”天睿帝仿佛是在自言自语。

“是的，皇上。”荧惑一板一眼地答道，“七曜大人今日确在朱雀门。”

“嗯。”天睿帝沉默了片刻。

“走吧，随朕去看看，是何人击了登闻鼓。”天睿帝说完越过荧惑，率先走出御书房。

荧惑待天睿帝行出两步后，这才起身跟了上去。身后还随着四个软甲绯衣的御卫，再后面随着一群宫监宫女，浩浩荡荡向着朱雀门去了。

却说朱雀门前，刘昌敏拼尽全身气力击响了登闻鼓，这会儿看上去仿佛有些脱力，也不知道是压力所致还是身体羸弱。

薛子斐见他脱力，赶忙扶了他一把，顺手接过鼓槌，奉还给青羊。

青羊将鼓槌放回了登闻鼓架上，转身退回了御卫中。

薛子斐和刘昌敏则并肩立在朱雀门前，静待天睿帝的到来。

这般静候了约莫一柱香的时辰，忽然听得半空中三声清脆的鞭响，而后便是由远及近的绵延不绝地高呼:“皇上驾到!”

“皇上驾到!”

“跪。”

刘昌敏闻言赶忙恭恭敬敬地跪了下去，那脸几乎都要埋在地上了。

薛子斐犹豫了一瞬，到底将长剑解下放在身前，单膝跪了下去。

片刻后，天睿帝登上了朱雀门门楼，他凝目望去，却见朱雀门前除了守卫宫城的御卫，还跪着两人。再远点已经聚起了不少百姓，此刻也都纷纷跪了下去。

其一整个人趴伏在地上，看不清形容；另有一人，则是单膝跪地，虽说微埋着头，远远看去仿佛天庭饱满，那腰板更是挺得笔直，身前还放着一把古拙长剑，虽然一身布衣，却不像寻常江湖汉子。

“都起来吧。”天睿帝淡然说道。

“是。”

“遵旨。”

薛子斐听说可以起了，当下应了一声就站了起来。不像刘昌敏，老老实实恭恭敬敬叩了个头，这才慢慢儿爬起来的。

“是何人击鼓啊？”天睿帝这会儿却是明知故问了，薛子斐和刘昌敏的身份，方才就已经让玄武卫查了个清楚，由天睿帝身边的大太监钱德忠报了上去，这会儿不过是走走过场。

“是……是学生刘昌敏。”刘昌敏埋着头鼓足勇气大道。

“哦，既然是有功名在身，那这登闻鼓什么人才能敲，想来是清楚的吧。”

“是，学生……”刘昌敏忽的抬起头，神色坚定，朗声说道，“学生有冤情要秉！前年天河溃决实乃人祸，而非天灾，更与皇上圣德无干！请皇上为益华郡十万冤魂做主！”