“把孩子交给我们，”贝尔勋爵说，“你可以毫发无伤地离开，到哈尔找个合适的座位。”

佩蒂尔温和地责备了他一眼。“主啊，你是在暗示我会受到伤害吗？我不知道为什么。我已故的妻子似乎认为这是我的合适座位。”

“巴伊利什。”韦恩夫人说，“莱是阿林的遗孀，也是他孩子的母亲，他作为王统治着这里。你坦率地说，你不是阿林，罗伯特也不是你的亲人。你凭什么权利来统治我们？”

“利萨给我起名为保护者大人，我的确记得。”

年轻的勋爵说：“图利从来不是真正的居民，她也没有权利处置我们。”

“伯特呢？”佩蒂尔问。“您的领主会不会也声称萨夫人无权处置自己的儿子？”

内斯特一直保持沉默，但现在他大声说话了。“我曾经希望自己能嫁给莎夫人。亨特的父亲和安雅夫人的儿子也一样。科布雷很少离开她身边半年。如果她选择了我们中的任何一个，这里的任何人都不会质疑他作为主保护者的权利。碰巧她选择了利特芬，把儿子交给他照顾。”

“他也是阿林的儿子，表弟。”约恩皱着眉头对看守说。“他属于山谷。”

佩蒂尔装出困惑的样子。“埃里河和润石一样是山谷的一部分。除非有人搬走了？”

“你喜欢什么就说什么。”贝尔摩咆哮着说。“孩子会和我们一起去的。”

“贝尔大人，我不想让你失望，但我的继子会留在这里。他不是一个健壮的孩子，你们都知道。这趟旅行会使他很头疼。作为他的继父和主保护者，我不能允许。”

西蒙·坦普尔顿清了清嗓子，说：“我们每个人在山脚下都有人。”“他们住的地方真是太好了。”“如果需要的话，我们可以再多叫几次。”“你在用战争威胁我吗，爵士？”“佩蒂尔一点也不害怕。约恩说：“我们将拥有伯特勋爵。”一瞬间，他们似乎陷入了僵局，直到科布雷从火中转过身来。“所有这些话都让我生病。如果你听够长时间，会说服你不要穿衣服。唯一能解决这类问题的方法就是用钢铁。”他长长地说。

佩蒂尔张开双手。“我没有佩剑，爵士。”“很容易补救。”烛光沿着布雷的剑的烟灰色的钢片荡漾着，如此黑暗，使莎想起了她父亲的长剑——冰。“你的吃苹果的人拿着一把刀。告诉他把剑交给你，或者拔出那把匕首。”她看到布鲁恩伸手去拿自己的剑，但在剑还没来得及碰到青铜之前，约恩愤怒地站了起来。“振作起来，爵士！你是布雷？我们是这里的客人。”

年轻的亨特回应道：“韦恩夫人噘起嘴唇说：“这不体面。”“把你的剑藏起来，考布雷。”“你这样做让我们都感到羞愧。”

“来吧，林恩，”雷德福用柔和的语气责备道。“这毫无用处。“我的女人渴了，”林爵士坚持说。“每当她出来跳舞，她都喜欢一滴红。”

“还有林可布雷爵士？”

烛光在他眼中闪烁。“爵士将继续是我不可救药的敌人。他必向所遇见的每一个人说我的坏话，嗤笑我，憎恶我，又将他的刀借与一切密谋，要把我打倒。”

就在那时，她的怀疑变成了肯定。“你应该如何奖励他这项服务呢？”

大声笑了起来。“当然，还有黄金、男孩和承诺。爵士是个品味简单的人，我的甜心。他只喜欢黄金和男孩，还有杀戮。”