掌柜们都很清楚，京畿道周围滞留的大量商队就要启程奔赴目的地了，鄂县即将迎来一次繁荣。

一想起挣钱的机会已不属于自己，他们便咬牙切齿，日日咒骂荷花。

听说吴关和闫寸来到鄂县，赵徐来得意极了。

一定是荷花扛不住了。

幕后老板现身，说明已到了可以好好谈条件的时候。

好巧不巧老船工又惨死在荷花的船试航当晚，天助我也，京官又如何？难道能比神仙还厉害？

老船工死得真好，赵徐来就差敲锣打鼓地庆贺了。怎么算都觉得自己占尽了优势，所谓光脚的不怕穿鞋的，此刻他赵徐来就是那个光脚的。

只要拦住商队，不让他们进城，顶着骂名的闫寸等人只能干着急，别说此番新买的铺面了，就是原先到手的几间院阁，也只能眼看着亏本。

这种煎熬，只有真正经过商，有过经历的人才能体会。

直到昨晚有人报告，称毛六似在城外与闫寸交手，风太大，人没回来，赵徐来心里不免打鼓。

毛六自恃身怀武艺，不太将赵徐来放在眼里，赵徐来倒乐得见他去闫寸这根硬钉子上碰一碰，吃些亏。

没成想毛六死了。

不仅死了，还被大卸六块，成了被河神索去性命的替死鬼。

终于有人绷不住了。

毛六的死讯一传回来，就有掌柜试探道：“其实荷花给的工钱不错，够咱们继续衣食不愁，何必再闹下去呢？”

这口子一开，立即有人附和道：“就是啊，她不能开张，难道咱们与她对耗，就有进项吗？”

“要说咱们这事儿却做得不地道，若突厥真打来了呢？咱们拿了钱逃命，她呢？”

这个持续拷问众人德行的问题一经提出，大家仿佛找到了情绪的出口，纷纷表示要捡起良知做个好人。

赵徐来何尝不想与荷花修好，可挑唆大家闹事的是他，带头向闫寸和吴关丢石子儿的是他，散布河神发怒谣言的也是他。

尤其最后一条。眼下河神的怒意已反噬到了毛六身上，大家见了赵徐来恨不能躲着走，仿佛他已是个被河神预定的死人。

傍晚，听说商队陆续进城，赵徐来知道自己败了。

他想起了狱中的赵福。

自从赵福入狱，他一次都没去看过。

在赵徐来的假想中，赵福入狱是因为闫寸从中作梗。闫寸以赵福为威胁，想拿捏住他的软肋，让他退步。

绝不能服软，因此赵徐来强迫自己忽略赵福入狱这一事实，依旧我行我素地给闫寸使绊子。

现在他终于想起了狱中的赵福，心更乱了。

要去见见他吗？可见了面说什么呢？义父败了，因此你只能在牢里听天由命了？

那还不如一块去死。

对，至少可以体面地死去。

这么想着，赵徐来将一件衣服当做绳子，挂在了屋后的歪脖树上。

他摸了摸自己的脖子。听说人死后，就能与家人团聚了，他的两个儿子——二儿子目前生死未卜，赵徐来希望他活着，因此没将他算在里头——以及一年前亡故的妻子，就要团聚啦。

到了那边就不用打仗了吧，也没有干不完的活儿了吧？

到时候咱们再开几件铺面，一家人开开心心的。

这么想着，赵徐来将自己的脖子套在了绳圈内，踢开了脚下的石头……

闫寸和吴关赶到时，赵徐来正吊在树上抽搐，脸已憋成了紫红色。

“我去……”吴关吓了一跳。

闫寸则快步上前，一把抱住了赵徐来的腿，将他向上抬。

“刀！快用刀！”闫寸喊道。

吴关忙抽出了闫寸腰间的环首刀，踩在石头上，去割赵徐来脖上的绳子。

好在闫寸的刀够快，几乎没感觉到什么阻力，绳子就断了。

将人放平，取下脖子上几乎勒进肉里的衣料，闫寸拍打着赵徐来的脸颊。

“喂喂，醒醒。”

“起开。”吴关一把将闫寸推倒一旁，开始按压赵徐来的胸口，按三十下，对着嘴巴吹两下气，进行人工呼吸。

闫寸看呆了。

吴关第三次进行人工呼吸时，赵徐来的眼皮颤了颤，醒了。

“大口喘气，”吴关大声问道：“能喘气吗？”

赵徐来哼哼两声，看来是恢复了意识。

一刻后，赵徐来彻底清醒了。

他愣愣地坐在原地，低着头，也不知在想些什么。

“你这是闹哪出？”闫寸问道：“畏罪自杀啊？”

因为最近常常被赵徐来针对，来时闫寸心里是憋着火的，没打算给他什么好脸色。

可对方自己挂了树……这事儿无解，谁敢刺激一个自杀未遂的人啊，闫寸只能拿出好脾气，甚至那万年冰山脸上还堆出了笑容。

吴关看着他笑，不免在心中吐槽：还不如不笑呢，更瘆人。

“你们杀了我吧，”赵徐来开始耍赖，“我活着还有什么意思？”

“杀不杀的，另说。”吴关道：“你既然已有了求死之心，有些事就不必再隐瞒了吧。”

“谣言是我传的，”赵徐来道：“我惹怒了河神，我还……”

“谁问你这个了。”吴关摆摆手，蹲下，直视着赵徐来，“我是问老船工的死跟你有没有关系？”

赵徐来愣住了。

原来如此。

“哈哈哈……”他突然放声大笑，“这是要给我安罪名了，直接动手不方便，就安个死罪，是吧？”

他笑，并不是临死前彰显豪气。

他是在笑自己，笑自己的过度自信，那个被利益蒙蔽了双眼的自己，真是蠢爆了啊。

敢跟京官儿叫板，太可笑了。