灵帝在世时本想以皇子刘协继位，临死的时候把刘协托付给了宦官蹇硕。

灵帝刚死，蹇硕便想诛杀何进，立刘协为帝，因何进有所察觉，这件事并没有成功，但是蹇硕与何进之间的梁子算是结下了。

何进既掌朝政，蹇硕心中自然非常不安，总觉得何进迟早是要收拾他，与其等着何进来杀，不如先动手，除了何进。

打定主意之后，蹇硕乃与诸宦官密谋诛杀何进。中常侍赵胜向来亲近于何氏，将蹇硕之书交与何进。

于是何进将计就计，设计诛杀了蹇硕，将其所统禁兵全部归属到自己麾下，由此取得西园八校尉的指挥权，袁绍、曹操等人自然成了何进的下属。

这时期，灵帝的母亲董太后也有参与政事的图谋，这样就与把持朝政的何太后产生了很深的矛盾。

于是何太后指使何进奏请，将董太后迁出京师，送归藩国，又指使何进抓捕了董太后的弟弟骠骑将军董重，关进了大牢。

董重悲愤不已，自杀身亡，董太后随之忧惧而死。

何氏除掉异己，执掌朝政，其势甚盛。

这样以来，就形成了外戚何氏专权的局面。