董卓和袁绍在密室商议的时候，董卓屏退了左右侍卫，当时只有董卓和袁绍两人。袁绍当时就有拔剑杀了董卓的想法，思虑再三，担心事后无法脱身，最终还是没有下得了手。

袁绍回家后，总觉得董卓已经发现了自己的意图，害怕董卓日后报复，便连夜逃到了冀州。

董卓见袁绍连夜逃走了，才回想起袁绍和自己在密室商议之时，神色有些异常，而且一直手握剑柄，可以断定，袁绍当时就有刺杀自己的意图了。

于是董卓下令，即刻悬赏捉拿袁绍，催逼甚急。

侍中周毖、城门校尉伍琼、议郎何颙等人，都是当时的名士，很得董卓的信任。他们心里很替袁绍着急，就一起来到董卓的府上，游说道，

“废立皇帝这种大事，不是平常人所能明白的。袁绍不识大体，得罪了您以后，心里害怕而出奔，并没有别的想法。如今急着悬赏捉拿他，势必会使他反叛。袁氏家族连续四世建立恩德，门生、故吏遍布天下，假若袁绍收罗豪杰以聚集徒众，其他的豪杰便会乘机起事，那样的话崤山以东地区就不归您所有了。不如赦免袁绍，任命他为一个郡的太守，他因赦免而感到庆幸，就必定不会再有后患了。”

董卓认为有理，于是派使臣前去任命袁绍为勃海太守，封乡侯，意欲继续实施怀柔政策，拉拢袁绍为自己所用。

袁绍做了渤海太守，一边招兵买马，扩充势力，一边派人来到颍川阳翟。