大宋仁宗宝元时期，灾异频繁发生，流民大批出现。

然而东京城内，依旧是富贵繁荣。街市上车水马龙，熙熙攘攘，好不热闹。

时值阳春三月，风暖花香，莺歌燕语。

因为春季二月的科举考试已经过去，在这热闹非凡的街市中，昔日人头攒动的书摊，如今已经没有多少人来光顾了，显得分外冷清。

有一位少年却在一个书摊前，看了一下午的书。

只见他眉清目秀，面白唇红，气质儒雅，分明是一书生；全身穿戴，却是长工的打扮。

这少年目不斜视，只是全神贯注地看书，仿佛这花红柳绿的世界与他无关，只有书中的乾坤才是他的天地。

这卖书的商贩也暗自好奇，他到底是什么人家？

约莫酉时时分，这少年无意中闻到了不远处酒楼里的佳肴香气，才猛然想起自己还未吃午饭。

便从怀中取一方手帕，打开手帕，取出炊饼来，准备一边看着书，一边慢慢咀嚼这炊饼。

这时，有一个乞儿看见他从怀里掏出炊饼来，便来到他身边，两个渴求的眼睛直望着这少年。

这少年也看见这个乞儿了，见这乞儿全身脏兮兮的，仔细看，还是个女童，并且不像是内地汉人相貌，倒似西域胡人面容。

这少年问她是不是饿了？

这小女乞儿既有三分的畏惧，又有七分的希望，点点头，表示确实饿了。

少年和蔼地笑了笑，便把手里的炊饼掰成两半，把其中的一半递给这乞儿。