清早醒来，梦中情形历历在目，施禹水便叹口气，没想到这件事对自己的影响竟然这么深，还是得想个办法解决后患才是正当。他忽然觉得床铺有点儿不对劲儿，背部不像硬木床的平整，有颗颗粒粒的东西咯着。只得坐起身查看，却见散着一层颗粒饱满的大米。他一时以为自己还在梦里，忙在大腿上掐了一把，痛楚令他倒吸一口凉气。环顾四周，是自己的房间，自己的床铺，娘子吴氏也正好好的合目而睡

。不由觉得好笑，想来是娘子淘气罢。也罢，娘子如今已经能这般与自己玩笑戏耍，算是好事一件。

他正打算推醒淑娘两人笑闹一番，却见床里侧淑娘手边摆着一个小瓷罐，便取来细看。这瓷罐只手掌高，口小肚大，通体淡黄，烧出松鹤延年的图形来，上有瓷盖，内置瓷勺，打开看时，里面满满一罐晶莹雪白的细盐。他满心不解，只得摇醒淑娘解惑。

淑娘正在梦中挣扎时被丈夫推醒过来，一睁眼便见到丈夫手里拿着一直追着自己的瓷罐，吓得“啊”的一声大叫，施禹水不妨被淑娘吓了一跳，一时没有拿稳，瓷罐便从手中脱落。然而那瓷罐并不落地，反而蹦蹦跳跳的来到淑娘身边蹭着她的手。两人都被眼前情景惊得目瞪口呆。

院中已有了响动，施禹水与淑娘对望一眼，不约而同得迅速穿衣梳洗，要做出并无异常的样子。床铺上的大米都拣了拿一块绢帕包好收起，小瓷罐没法儿掩饰，只得锁在箱子里，关上箱盖前淑娘神使鬼差的摸了摸瓷盖，那小瓷罐果真像梦里一样蹦蹦跳跳起来。淑娘渐渐有了一个猜测，她一边摸着瓷盖一边在心里默念：“你乖乖地呆着，等我来看你。”就见那小瓷罐浮起来冲她连点数下，然后便落在箱子里安静下来。淑娘先是狂喜，随后又是沮丧：“这么鸡肋的空间……”

两人内里都是成年人，又是夫妻，如今事情未明，都默契地对此保持沉默。只高氏在早饭时问起时，淑娘低头装作脸红害羞的样子说：“是儿媳做了噩梦，一时不妨被梦给魇住了。”高氏忙要淑娘去庵里拜菩萨。淑娘应了，少不得上午便带春花跑了一趟慈姑庵。

她到慈姑庵来已不是第一次了，熟门熟路的便来到赵尼姑处，却见赵尼姑正请一个女子跟她的女使到西间歇息。淑娘第一次在赵尼姑这里见到别人来拜白衣菩萨，便多看了几眼。那女子似有所觉，转头望见淑娘，冲她点点头又对赵尼姑说了什么便去了西间，那赵尼姑便喊了两个才剃了头的小尼送茶点进去，自己出来迎了淑娘。春花却眼尖，一眼看见女使，便悄悄对淑娘耳语：“那是娘子娘家东边罗家的女使。”淑娘一边跟着赵尼姑进入正堂跪拜一边思索：“看这女子年纪还很轻，不像是罗家掌家之人啊，难道是罗大户的妾？为了有个孩子傍身所以才来这里求子？”

焚香祭拜完毕，赵尼姑亦请淑娘到西间吃茶。进去后，见那女子坐在榻前桌边，女使站在身后，盘中点心杯中茶水丝毫也未动过。淑娘对她点头，又指指对面的座位，那名女子脸上露出一丝微笑：“吴娘子请坐”。才在对面坐下，很快又有小尼送来茶点，淑娘不忙着品尝点心，却问道：“姐姐如何识得我？”女子轻声细语道：“小娘子忘了？我是你家东街罗家娘子，与你舅舅李家隔街相邻的。你小时到舅舅家玩耍，咱们却是曾见过的。”

淑娘想起自己误以为她是罗家妾室，不免诚心诚意地道歉：“姐姐见谅，妹妹年幼不记事，竟忘了，该罚该罚。”说着便斟了一杯茶，起身道：“妹妹便以此茶聊表歉意了。”说毕一饮而尽，罗娘子便端起茶沾沾唇又放下来，道：“我既年长，自然不会怪罪妹妹。月前妹妹大婚，姐姐身带不详，不敢打搅，冲了妹妹喜气。”淑娘想起春花以前跟自己说起过罗娘子的亲事，便觑着她脸色道：“妹妹也曾耳闻些许，此事自是媒婆贪男家的钱来蒙骗，姐姐一身清白，何错之有？”

罗娘子家中豪富，本是父母宠爱仆从环绕娇养大的，却性情温顺，一言一行从不出格。待长大后又是听从父母之命媒妁之言结亲，哪知竟遭到这般磨难？她尚未过门便丧夫，还来不及伤心便被夫家扣了命硬克夫的名头到处宣扬，便是自家人也多有说她命不好的，她一面是心灰意冷，一面却是悲愤难当。如今见淑娘归罪夫家与媒婆，不由大起知己之感，起身请了淑娘一起坐在榻上，道：“我今日一见了妹妹就觉有缘，想与妹妹结拜金兰，不知妹妹意下如何？”淑娘虽不知她为何临时起意结拜，却感觉到她一片真心，便道：“妹妹亦觉得姐姐亲切和蔼，姐姐既有此愿，妹妹哪有不应之礼？”又说：“家去选个良辰吉日，也好与姐姐行金兰之礼

。”