淑娘只得低声劝慰她，高氏却肃容道：“淑儿，我知你二人已是夫妻，只你须要记得自己发誓要给禹儿守孝的，不要弄出什么难堪来。”淑娘跪下道：“娘，媳妇儿既立了誓，定会守诺的。”她忍耐片刻，低声道：“就只一点儿不好，倘若明年有人提起子嗣的事来……”高氏道：“淑儿放心，你既守诺，娘必定不叫你为难。你二人如今也不过十六七岁，子嗣上不必在意。”亲自扶了淑娘起身。

婆媳两个说完了这件大事，便拿庵里点心来点评起味道来。没评多久就见赵尼姑带着满脸笑进来：“快到午时，两位施主可要用素斋？”淑娘便看婆婆，高氏想一想，道：“来时不曾交代家里要在庵里留饭，只怕他们几人会等，不如家去吧？”淑娘道：“娘说的在理。”赵尼姑便道：“既如此，老尼便告知庵里不必给两位施主备饭了。”说着就退了出去。

淑娘耳尖，听见赵尼姑似是在门外喝那小尼姑，不一会儿春花拿着吃空了的盘子进来放在桌上，高氏从袖中取出一块碎银放在盘子里，带着淑娘跟春花出门，小尼姑果真不见踪影，赵尼姑却在门口恭送。高氏道了留步三人告辞离开。走开一段距离，淑娘悄悄回头便见赵尼姑正从正堂往西间去。

当日晚饭时，施重山亦来到前院正堂，待摆好饭菜，便叫王大王二两兄弟及春花都去趁热吃饭。眼见只余自家五人在座，施重山郑重道：“都是自家人，我说的话切不可传出去。彦成，你无端病这一场，我心中有些顾虑，特去会通寺说通了住持长老教你些拳脚功夫，只盼你习武之后能身康体健。”施长安事先得了老父的吩咐，此时便做戏插嘴道：“爹，日常里多注意些便罢，哪里能去做那等护卫的勾当？有辱斯文。”

施禹水知道这是前几日阿翁答应替自己谋求达成，既心知，便不动声色看父祖二人表演。果然施重山假作训斥儿子：“你知道什么，彦成日后还要科举，你倒想想那考试不都是在秋冬初春寒冷季节？彦成身体如此之差，倘若考场上受不住病倒，岂不是白白地耽误功夫？我只叫彦成习点拳脚健身，又不是令他弃笔从戎，哪里来的有辱斯文的话？”施长安见父亲说得重了，不敢再多言，只得道：“爹说的是，儿子听爹的就是。”又转头对儿子道：“彦成，你须看到你阿翁的苦心，莫嫌辛苦。”施禹水起身先恭敬对祖父施礼：“阿翁言之有理，孙儿谨记阿翁的教诲。”又回父亲道：“爹的话儿子记着了。”

高氏淑娘婆媳两个全程不敢说话，到此时才由高氏打圆场道：“天凉，快吃饭罢，一会儿凉了只怕会吃坏了。”施重山很给儿媳面子地道：“说的也是正理，吃饭吃饭。”一家人心思各异地吃完了这顿饭，期间施长安还告诉儿子他病着时候史晋主仆前来告辞返乡的事，施禹水亦连连称道自己病着误了送他。

晚间回房，淑娘低声问丈夫：“阿翁只重阳那日去了会通寺，这几天你病着阿翁不曾出门，今日之事莫不是你们事先说好的？”施禹水亦低声道：“娘子聪明，一猜即准。正是节前我特意与阿翁说起习武的事，阿翁应承替我说服大和尚教导的。谁知我又病了这一场，倒被阿翁拿来做了我习武的借口。这样也好，方便对外人提起。便是那班书生问起，我只说长辈的话便无碍了，不然还真要想个借口避免被人说有辱斯文呢。”淑娘忿忿地说道：“那班书生肩不能挑，手不能提，除了读书怕是一无是处了。天下那么多读书人，也不见人人都能中举做官的。”

施禹水笑道：“娘子这一竿子打翻了天下所有读书人。”淑娘讪讪道：“我却不是这个意思。只是说那些除了读书什么都不会的迂腐书生。”施禹水追问道：“学成文武艺卖予帝王家，历来读书人走的都是一样的路数，莫非娘子眼中书生还有什么不同吗？”