罗家这边院内大开宴席，请了刘家瓦舍的几个粉头唱曲助兴，时不时便有女子莺声燕语顺风传送。和尚早就在窗前坐下，时不时看一阵

。

午饭后不久，县令夫人忽然想要如厕，罗绢安排了几个女使领她到后院净房内，一两个跟进去服侍，还有几个留在外面。一个无聊地四处乱看，忽然瞥见外面窗户处有个人影，立刻喊叫起来。院中大乱。

和尚从窗口看见罗家院内聚起不少壮仆，手持棍棒，气势汹汹地出门，心中大乱，忙要取下叉竿关窗时，不慎把一根叉竿打落楼下，恰好掉在仆从眼前，顿时便赏钱砸起门来。

和尚慌忙下楼往后院躲藏，却见门被砸开，一群壮仆涌上来拦住他，不由分说一顿暴打。和尚不住喊停却无人停手。打了好一阵，县令走进来，众人慢慢停了手。县令亲自登上楼开窗看视片刻，下来便点点头。众人分散在院内，好半天回来道：“禀告县令，此地只有和尚一人。”

和尚一听到“县令”二字，便知自己此番在劫难逃，躺在地上装作昏迷不醒。县令开口道：“捆起来送到县衙吧。”又有人拿来绳索，把和尚结结实实捆起来，用扁担抬起。待县令下令回县衙，便将这和尚一起抬去直接送到牢房关了起来。

次日消息便在全县传开，王氏立刻拿了契约带着儿子前去收回了院子。又请了刘张二媒婆为儿子李立向罗绢提亲。于是一边拆掉门屋盖起围墙，一边两家换草帖供奉。待搬完了家，和尚也流放外地，便给两人交换细帖正式定亲。

淑娘跟施禹水两人都讲自己所知道的，又互相印证推出这么个事情真相来，不由感叹这事拐了十八个弯。淑娘好笑道：“说来也好笑。罗姐姐比我大好几岁，既然日后要嫁给表弟，就变成了表弟妹，倒要管我称呼一声表姐了。”

施禹水也笑了：“这有什么，你娘家嫂子原是你表妹，你不也得喊嫂子吗？”淑娘略楞一愣道：“还真是。亲上做亲也就是有这点儿不好吧，好多称呼一成了亲就得改了。”

施禹水却道：“这可算不上亲上做亲呀。罗家大娘子跟咱们家本来没有亲的，你们二人交厚才姐妹相称的。幸好当时没弄那么正式的金兰结义，不然是不能做亲的。”

淑娘问道：“怎么还有这么个说法吗？我怎么不知道？”

施禹水笑道：“女子金兰，自古以来你可有听闻？”

淑娘摇头：“其实我就知道一个桃园三结义，别的都不知道了。”

施禹水哈哈大笑起来。

此后再无其他杂事，又因八月便府试，施禹水开始一心苦读，淑娘守着孝也没处去，天天在家做针线，跟春花磨磨牙。七月中元节后，王氏又送来口信说李立中秋成亲。淑娘打发春花去说自己到时候还在孝期，不能过去了。

转眼便到八月中秋，李立罗绢行了大礼结为夫妻。施家与往年一样赏月吃酒，只有淑娘不能饮酒，喝茶代替了。次日一早，施禹水便收拾了行礼衣衫书籍，带着王大，约了蒋书生王书生一同赶往河南府。路上问起王书生道自家老母弱妻都被蒋书生接到自己家照顾几天。

施禹水私下里寻了蒋书生问起为何如此照顾王兄。蒋书生道：“不瞒彦成兄，兄弟我没这个精细，是家中祖父叮嘱，我才看重王兄几分。原先王兄凑在我身边时，兄弟我何曾拿正眼看过他？家祖父派人查了，上次不是也跟彦成兄提起过一些？我听了心里也是有些佩服，这才慢慢觉出王兄重情来。”

且说施家，众人高高兴兴送施禹水上路赶考，当晚用饭时，施重山突然昏倒了。