淑娘笑道：“你年纪小，跟着多学点没坏处的，写错了也不打紧。”

春花兴高采烈地飞奔去了书房，不一会儿拿着一张纸过来，愁眉苦脸地说：“大娘子，你看我写的这么难看……”淑娘接过纸来看，内容上倒没有什么谬误，就是字儿写得，有的挤成一团，有的分得很开，横不平竖不直，没有什么章法。她笑着鼓励道：“没事儿，写得很好了。以后再练练就更好了。你念给刘嫂子听听。”

春花得到鼓励，愁容一扫而空，换了一副扬眉吐气的样子把契的内容念了出来。无非也是工钱、衣裳、吃住以及期限

。刘氏听了觉得合自己心意，便按了手印。淑娘收了身契，问过刘氏也不带自己的铺盖，便叫李婆子领她去看两人合住的屋子。又对春花道：“你若是实在不惯与我一起住，就自己收拾收拾西次间住下吧。”

春花缩了缩脑袋道：“我还是跟着大娘子吧，一个人住怪怕的。”

淑娘笑道：“原来在县里你不也是一个人住？”春花理直气壮地回答：“那怎么一样呢？那时候咱们家那么多人呢。这乡下院子又大，人又少，离得不远又是坟地。晚上也没有谁家肯费油点灯。”

“那你是怕鬼呢，还是怕黑呢？”

春花瑟缩一下道：“不黑怎么会有鬼？我都听老人说了，大白天鬼不敢出来的，一出来见了太阳就化了。”

淑娘逗她道：“那官人晚上一个人住在坟前，怎么就没遇见鬼？”

春花顿时惊道：“对呀。”她一转眼又想起施禹水已经中了举，便安慰地说：“大娘子别担心，官人是天上的神仙呢，鬼见了他只有怕的份儿。”

淑娘忽然起意要晚上去看看丈夫，便对春花道：“这两天我们晚上再去看看官人在做什么吧。”春花把个脑袋摇得像波浪鼓一般：“不去不去，大娘子你也不要去。”

淑娘主意已定，便虎起脸来：“一定要去。你若实在害怕，叫上李婶子跟刘嫂子吧，再多打两个灯笼，这么多人你不会还怕吧？”

春花转头就跑了出去，边跑边喊：“我不去，我不去！”淑娘笑得不能自已。

给丈夫送晚饭时，就见茅屋外面安着一口半大的水缸，屋内下层已经用油布严严实实地蒙了一圈，门口处也用了一片棉门帘。屋内大致分成两块，一块是厚厚的稻草铺地，摆着两床被子一个枕头。另一块地上没有铺稻草，摆着桌凳木盆炉子等，炉子上坐着一口陶罐烧着热水，施禹水正坐在桌子前埋头写字儿。

淑娘等他吃饭的时候，将王二打听来的关于招弟的事都告诉了他。施禹水边听边点头，末了才严肃地对淑娘道：“娘子不要想着仗势强把招弟赎出来了。”淑娘讪讪地笑道：“郎君怎么知道我这么想过？”

施禹水横她一眼：“我还不知道你？”

淑娘无语，半晌才说道：“王二跟招弟两情相悦……”

施禹水放下碗筷，问道：“你怎么知道是两情相悦？他们才见过几次面说过几次话？”

淑娘怔住了，是啊，王二说过娶别人也可以，招弟更是从来没提过看中王二，自己把感情想得太美好才以为他们是两情相悦，其实根本就没有啊。她看一眼丈夫，低声道：“那就算了。”她在心里嘲笑自己，始终不敢问出来，他们两人是两情相悦吗？

施禹水到门外指着不远处的一座坟对淑娘道：“今日有个年轻媳妇来给这座坟烧纸，我看着稍微有点儿眼熟，像是这几天看见过的。只我不记得这是谁的坟了，你回去找曾叔祖母问一下，怎么这么年轻就没了。”

淑娘发愁道：“村子这么大……”

施禹水又好气又好笑，半是责备地说：“这是咱们施家祖坟地儿！”

淑娘“哦”了一声，自嘲道：“我又忘了，我一回去就去问曾叔祖母去。”