施禹水命她们回去，又道：“本县不是产婆，亦不知道『妇』人生产时如何判断是否难产，因此本县从真阳县请到了真阳县令家的产婆王氏来说明。”随即唤出王氏询问她脐带绕颈这种胎儿生产时，如何判断难产。

王产婆拿着尸格一边看一边说：“从这个尸格上写的来看，这个孩子是胎里带着的脐带缠绕，缠住的是脖子。生产时……另外……还有……”

她一边讲解一边比划，最后才说道：“除非是头出来了才能看到脖子上的脐带，尸格上写的这个婴儿的脑袋，民『妇』看来是有点偏大了，若说这样的话，生产时候拖两三个时辰都是常有的。”

施禹水向她确认：“王产婆的意思是，刘产婆并没有在刘氏生产过程中下手？”

王产婆点点头：“不管她想过没有，她确实没有动手。”

施禹水在堂上再次询问：“王产婆的话，众人可都听清了？”

东边耳房里成氏冲了出来：“县令大人，奴家不信，四夫人给刘产婆那二十两银子，一定是收买那个老乞婆对付刘妹妹的！”

姚氏再次站了出来：“大人，若是刘姨娘也如成氏这般模样，民『妇』一定会收买人暗中下手的。”

成氏坐在地上嚎啕大哭起来：“四娘子，你怎么那么狠心要卖掉奴家？奴家从小跟着你做牛做马……”

姚氏冷静地说道：“我可没见你做过牛还是做过马，你卖身到我们家之后一直跟着我做女使，连针线活你都没沾过。”

成氏想要撒泼，又顾虑着梅震就在西耳房，若是自己真的撒泼的话定会被梅震看见，想了想还是求姚氏更合适：一来显得姚氏不大度，二来也能叫众人看到自己委屈……她也能狠得下心，跪在地上朝姚氏爬过来，一边爬一边求饶：“四娘子，奴家跟你情同姐妹……”

姚氏微微地笑了起来：“情同姐妹？你不过是我买来使唤的下人，我没少你吃没少你穿没少你工钱，伺候人是你的本分，你不配跟我称姐妹。情同姐妹？若不是你背着我跟郎君混上了床，你以为你能被称一声姨娘？我已经足够贤惠大度了，没有跟你计较你背叛我的事，还叫你生了孩子，你倒诬陷我跟人有私情？”

她上前一步，狠狠地打在成氏脸上：“你也配！”她转身回到东耳房去了，留下成氏一个人捂着脸，一脸的不可置信，连哭都忘了继续。

门外忽然响起一阵喊叫声：“打得好！”

“就是，这个不要脸的，没有良心哪！”

“哎，白眼狼哪里都有啊……”

成氏半坐在地上痛哭起来：“四郎，奴家对你这么好，你怎么能眼睁睁地看着姚氏那个装腔作势的女人打奴家？”

西边，梅霆皱着眉头对梅震说：“四弟，这个女的这么不识相，你怎么下得去口的？梅家的脸都快给她丢尽了。你出去叫她安分点吧。”

梅雷却阴阳怪气地说道：“四弟，二哥劝你不要去。你没听这个疯女人口口声声说她待你好？口口声声你怎么忍心？你要真出去了，那可就真成了不忍心了。”

梅震略一犹豫，便没有起身：“大哥，二哥说的有理，小弟还是别搭理这个疯女人的好。”

外面成氏见自己百般手段使出来，仍然不见梅震的踪影，顿时心如死灰，彻底痛哭起来……

施禹水高坐公堂欣赏了一番这般热闹场景，咳了一声唤人把成氏落下堂去。又命人请问姚氏：“给刘产婆的二十两银子当真没有收买之意吗？”

春兰出来替她回答了：“四夫人说，她也是熟读《女诫》《女则》的，虽然对刘姨娘确实有不满，却不会当真对她怎样。何况刘产婆是刘氏亲姑姑，不是能用钱收买的。至于给刘产婆的银子，的确只是可怜刘产婆的女儿小小年纪体弱多病才送给她的，因为四夫人自己也有女儿。”

外面又响起一片称赞“慈母心肠”的声音来。

施禹水拍了一下惊堂木，从里至外都安静了下来。施禹水这才又开口道：“方才方郎中曾经提及姚氏派了两位女使去照顾刘氏生产，而最后在刘氏产房却没有见到两位女使。春兰你再传一次话。”

春兰进去了，不一会夏桑出来答道：“回大人的话，四夫人当时派的是奴家跟妹妹夏菊两个去照看刘姨娘生产的，因为四夫人生产的时候奴家姐妹都在场照顾。后来遇到了二夫人，二夫人拦住奴家姐妹在二官人的院子里说话，当时还有二官人的两个姨娘在场。一直过了一个多时辰，二夫人才叫奴家姐妹过去，但是刘姨娘的孩子已经没了。”

施禹水点点头：“问梅二夫人为何拦住你们姐妹。”

夏桑进了耳房，一会儿就出来了：“二夫人说，刘姨娘不过是个姨娘，梅家也有姨娘生产时候的规矩，四夫人好『性』子叫姨娘骑到自己头上了，她看不过眼，想要给刘姨娘添点堵。”

施禹水正要再请她进去问话，梅霆突然从西耳房里出来，立在大堂上向他拱手：“县令大人，草民四弟的妾室生产，当时只有方郎中与刘产婆是经手人，这两人既然已经被证实了无辜，其他不在场的人大人请不要再追究了。”

施禹水笑道：“梅大官人既然这般说了，可是不再追究查明所有可疑之处？须知道也许刘产婆没有看出来的难产，这两位女使若是在场，许是能看出来也说不定？”

梅霆斩钉截铁地说道：“是的，梅家不会再追究了。”

施禹水点点头：“既然如此，本县便不再细问了，梅家的妯娌相争还是交给梅家自己解决吧。”

梅霆又被噎了一下，面『色』不虞地回到耳房，不知道在打算什么。

施禹水将惊堂木拍了一下：“本县宣判此案结果：方郎中无辜，当堂开释。刘产婆事前接触姚氏并收下二十两银子，虽经辩解不是收买所用，却不能完全令人信服。因有王产婆作证，说明刘产婆于刘氏生产过程中确实不曾动手。因此本县宣判如下：产婆刘氏归还白银二十两，并且以后不得再从事接生一职。”

门外百姓喧闹了一番：“不是没罪吗？怎么会以后都不能接生了？”

施禹水目视刘产婆：“产婆刘氏，本县判令你可服气。”

刘产婆满脸泪水地跪下磕头：“民『妇』服气。民『妇』自问，若是姚夫人当真拿银子收买民『妇』对产『妇』下手，不是民『妇』侄女的话，民『妇』说不定就会动心的。”

施禹水点点头：“本县禁止你日后在接生就是这个道理，你既然明白了，日后便好自为之吧。”等方郎中跟刘产婆都磕了头下去了，他才看了看袁县丞跟庞主簿，却见袁县丞一副若有所思的样子。施禹水又命清楚梅霆梅震：“梅大官人，梅四官人，本县判决，你们可服气？”

梅震被梅霆拦住，便低着头不吭声。梅霆朝上拱手：“大人，草民服气，服气。大人判的公允。”

施禹水又望着梅震意味深长地说道：“妻妾相合，历来都是空话居多，只要不是到宠妾灭妻的地步，都算得上妻妾相合。”

梅震一惊：县令这是什么意思？宠妾灭妻？自己的确更中意刘氏，对刘氏的宠爱也多过对妻子姚氏。县令难道是在暗示自己，姚氏这个妻子的确对刘氏这个宠妾下手了吗？他心里对姚氏因为成氏的诬陷而带来的愧疚慢慢地消散了……

施禹水再次拍下惊堂木：“退堂！”

等衙役离开，梅家人也要告辞时，施禹水对梅霆说道：“梅大官人，明日本县即开始详查梅家前夜遭到高手觊觎之事，还请梅大官人及时与本县沟通，将可疑之人的名单通知本县。”

待梅霆点头应允，施禹水又对梅震致歉：“梅四官人，方才对不住了，朝廷法度，公堂乃是正地，不容放肆。”

梅震一愣，被大哥推了一把才回答道：“草民知错，不该在公堂上咆哮，大人勿怪。”

施禹水笑着道：“好好好，本县不怪罪与你，梅四官人也不要埋怨本县才好啊。”

梅霆拉着梅震，又喊出梅雷匆匆地告了辞，他急着回家跟父亲商议，县令的行为着实令他『摸』不着头脑。

等众人都散去了，施禹水板着脸将庞主簿叫来：“庞主簿，五百两白银之事，你还是老老实实交代吧。”

庞主簿一脸媚笑：“大人不是已经知道了吗？”

施禹水沉着脸：“这么说，梅震果真是收买你咬死方郎中了？”

庞主簿看看施禹水的脸『色』，小心地回道：“梅四是拿银子收买了

作者有话要说： 属下，可是，这不是有大人吗？方郎中他，无罪开释了，属下没有把方郎中入罪呀……”

施禹水晃晃脑袋：该死，庞主簿实在是能说会道，这一点还真是被他说中了！现在方郎中的的确确无罪开释，自己却拿庞主簿没有办法了……