“人数如此之多，老衲便不敢做主了，只得再次禀明师父。师父道，这些梅家和尚就安置在梅家自己造的僧舍去便罢。至于法号，师父明确地告诫老衲，不能跟寺中其他和尚的字辈一同。等老衲询问具体做法时，师父当时想了半天，才指了天干地支，叫老衲以十个人为一辈，按照甲乙丙丁的顺序排辈。老衲虽然不解，但是还是听从了师父的嘱咐。”

“老衲本想如此区别对待，梅施主定会大怒，说不得便要与本寺交恶。哪知梅施主却称赞老衲的师父是位高僧，不被梅家的财富打动，端是世外高僧的风范。老衲见他如此盛赞，自然对他感官更加好上三分。其后十名梅家籍的和尚入寺，老衲赐法名时虽然没有照寺里其他僧人的字辈排，却特意取了谐音的字，好叫梅施主知道老衲还是把他梅家和尚当作寺内和尚的。”

“然而自此之后梅施主再也没有出现在寺里过。那十名梅家僧人因不是自愿出家之故，在寺内公然引诱其他僧人向往尘世。老衲无意之间撞见一位弟子偷吃荤腥，一问之下才知道梅家前来的僧人竟然从不在寺里用斋饭，还每天都有人往寺里送荤食给他们吃。老衲大怒，只得再向师父求救。”

“师父这才问老衲如今可明白他对梅家要送人出家有所顾忌的原因了？老衲对师父心悦诚服，只是事情已经这样了，亦是无可奈何。最后是师父派人前往梅家，请梅洵亲自发话，这些人身在寺内便要遵守寺规，若是再被发现犯戒之事，一律逐出寺院。以后他们才收敛了些，即便偷吃荤腥也不叫老衲等人知道，亦不再逗引寺内其他僧人。”

“五年之后，这些和尚开始还俗。梅家亦在有人还俗之后很快补充新人前来出家。到师父圆寂那年，老衲接手方丈一职，已经对梅家再无好感了。此后老衲牢记师父教诲，对梅家来出家的人一视同仁，全部安排在每家自己建造的僧舍居住，法名一律是甲乙丙丁的谐音。”

施禹水打断了他的话：“方丈，你说的这些只是在说贵寺知道梅家不对，梅家不好。况且你说了这么多，还是没有解释自己为何不派人查清啊。”

方丈愣了愣，还是慢慢地开口道：“老衲，老衲……”

知州不客气地笑了：“你师父年高，人老成精，一见梅家凑上来就知道有猫腻，却不肯明白拒绝。偏偏派你出面招待，自然是了解你的习『性』，知道你会如何对待吧？”

施禹水看了看知州，也笑着接茬搭话：“然后你果然如他所想的做了。前方丈果真用心良苦，想要梅家给出的便利，却不用担上梅家的恶名，还能再据此事教导你一番。”

方丈喃喃道：“师父他并非这样人。”

知州伸手制止了施禹水，自己出面问道：“你如何得知你师父不是这么想的？”

方丈出神地思考一阵，摇了摇头：“师父为人一向光明磊落……”

知州大笑起来：“能够用甲乙丙丁给人做法号的人，怎么会是光明磊落？真的光明磊落难道不是应该直接遣返十名违反寺规的僧人吗？”施禹水也跟着点头，就是这个道理。

方丈情绪低落了一阵，又自行振作起来：“两位大人，师父圆寂多年，无法为自己辩解。老衲忝为弟子，也不能为了维护师父名誉对两位大人不敬，此事不如就到此为止。老衲此来，还是想向两位大人说明，以后本寺会多做善事，为本寺的疏忽致歉。”

知州摆了摆手：“多做善事是以后的事。今日本州倒有一事想请方丈帮忙。”

方丈忙双手合十：“不敢当大人一个‘请’字，大人有事只管吩咐，老衲定会嘱咐弟子们尽力做到大人的嘱托。”

知州笑道：“本州与浛洸县令解救出来的百姓约有百人，其中真阳县籍的有四十人左右，真阳县令不在此地，本州还要同施县令回浛洸县衙带回人犯等。因此想要将这四十名百姓暂时寄在寺内，有劳方丈安置一下。待本州押送人犯返回州衙，再派人将百姓带走，不知方丈意下如何？”

方丈答应得非常快：“老衲义不容辞。”

待方丈出门回寺安排，知州道：“施县令对这秃驴如何看待？”

施禹水摇了摇头，对知州说道：“这师徒两人都是沽名钓誉之辈。”

知州点了点头：“施县令此话不假。只可惜僧道都算世外，衙门并无权限管到寺院内部去。便是本州气愤他们是沽名钓誉之流，也不能派人拦住百姓不许进香。”

施禹水却起了坏心：“大人若是看这圣寿寺不顺，下官倒有一个主意，可以出一口恶气。”

知州笑道：“只管说来听听。”

施禹水便低声说道：“大人，圣寿寺建造在南山之上，现在南山地下发现了银矿，朝廷若得知此事，自然会以银矿为主，以寺庙为次，此其一也；如今的官家崇道抑佛，若是得知圣寿寺方丈对梅家行事作为睁一眼闭一眼的行径，定会迁怒整个圣寿寺，此其二也；一来银矿为重，二来寺院声名不佳，大人请求朝廷派人开发新的银场，只需要说明寺庙位置对开矿有所阻碍，不愁朝中无人上书请官家同意寺院搬迁。”

知州越听越笑：“施县令，你这个小算盘，也实在是打的精妙。”他仔细想想，确是可用。

一百来人洗澡、号脉、登记、吃饭，花费了大半天的时间，一直到傍晚才将所有的人都对上了身份。

知州命令真阳县籍的人都到山上圣寿寺内安置，施禹水则打算带着浛洸县籍的人尽快返回县衙：“麻拓，你是麻寨人，麻郎中夫『妇』本县也认识，你可以直接先回麻寨。至于回县城路上经过的村子的村民，本县亦会请里正等人查验你们身份，送你们回家。还有南山附近另一个方向那几个村子的人，智清你带一队士兵挨个儿送他们回去吧。记得，要让里正确认身份，然后写一份文书给你，声明所接手之人是本村哪一位村民。”

麻拓先离开了，智清也带了一队士兵领着十几个人走了。知州安排完真阳县籍的百姓，便吩咐施禹水与自己一同回浛洸县，自己要带走梅洵等主犯。

施禹水却拱手道：“大人，依下官看来，此地距离真阳县更近，大人何苦还要返回浛洸县？不如大人直接回州衙，下官回县之后，尽快派人将梅洵以及大人所需要的几人押送到州衙。便是下官不得闲，都尉大人现领着兵在县里，回州衙时顺便押送人犯岂不便利？”

知州想了想也表示了赞同：“也好，本州便是再到浛洸，也不过是带走人犯跟都尉的手下。施县令既如此说了，本州便回州衙去了。施县令可要尽快将人犯送来，免得夜长梦多。”

施禹水拱手称是：“那么还请大人一道手令，下官才能请都尉大人尽快回转。”

知州呵呵一笑：“原来施县令是怕都尉在你县衙阻碍你办案了。也罢，本州给你这个面子。”他亲自写了一纸文字交给施禹水。

施禹水再次称谢：“下官多谢大人体恤。”哈哈，知州果真不愧是知州啊，自己一点小心思全被看透了。

两人很快便分头各自离开了。

施禹水一边走，一边顺路将沿途村子的村民送回，而这些村民有些脚上还有伤，一行人的行进速度大大地慢了下来。

两天后，智清带人将十几个村民送回之后

作者有话要说： 已经又赶了上来：“大人，这几分文书是里正写下的。”

施禹水接过来看了看，大致上没有什么问题便收了起来。

又两天后，众人终于到达浛洸县城，县衙大门历历在望。