常惠无话可说了，他扯了一个善意的谎言道：“我们大汉朝只是先借用一下你们的，到时候，我们还会还上的！”

扎西道：“常大哥，不是我们不相信你。如果只是你个人借用，我知道，你肯定会还的。但这是你们朝廷的事，你觉得他们会还吗？”

是的，自己没法代表朝廷，他就只不过是一个小小屯长。也许，将来有一天，他发达了，再来西域做生意的时候，他可以还上今天汉军从房东家拿去的这些东西，但是，他还得了那么多人从楼兰国强行借走的财物吗？

当年共产党领导的军队严格执行三大纪律八项注意，不拿群众一针一线，这才得到了广大老百姓的拥护，取得了一次又一次战斗的胜利。而现在，自己所带领的军队的所作所为，与国民党的匪兵有什么两样呢？讨伐大宛、替死去的汉使报仇，是正义的，但一路上却强行骚扰西域的小国家、给他们带来沉重的负担，让大汉的口碑尽失，真的是一件得不偿失的事情！

骑都尉李陵不过是说了几句反对的意见，就被排挤出了西征的队伍，这更加让常惠隐约感到这一次的西征可能前景不太妙！

常惠愣在那儿，好一阵也不知道该说些什么。这时，军中传来了命令，要他们屯多备些水，要出发过沙漠了。

常惠便问道：“大爷，请问一下，你们用的水都是从哪儿来的？这附近有河流吗？”

“没有！就算是有，我也不想给你们！”老人生气了，白胡子一翘一翘的。

常惠有些尴尬。这时候，扎西道：“常大哥，你别跟我爹爹一般见识，他这是在气头上。我们这儿没有河流，用的水都是在井里挑的。你们跟我来吧，我带你们去。”

常惠集合好部队，跟着扎西来到一口井边。前来取水的人早已把井周围挤得满满的。这都城并不大，住的人也就那么一、二万人，平常的话几口井就能解决住民的生活用水问题了。可现在一下子挤进四万的军队，用水一下子就变得十分紧张起来了。再加上还要储水过沙漠，更加是雪上加霜。井水也都被舀干了。

常惠他们费了好大的劲才把带来的囊都装满了水。这一切准备就绪，部队就开始出发了。

扎西熟悉沙漠的地形，这一次也被选为军中的向导，跟常惠他们一块出发。从楼兰的都城出发，往西走了一天的路程，一片一望无垠的沙漠便出现在他们眼前了。

扎西解释道：“你们看到的这沙漠，名为白龙堆。因为沙漠中经常有风，将流沙卷入空中形状如白龙，而且行人进入里面如果没有向导带路，很容易迷失，变成一堆白骨。所以，当地人给它取名为白龙堆。”

士兵们一听，全都对这望而生畏的沙漠产生了恐惧。“有没有什么办法可以绕过去？”郑吉问道。

“你们想绕过去？不可能的，这白龙堆沙漠由南向北，呈长带形。无论从玉门关出发还是从阳关出发，都必须经过此沙漠才能前往西域诸国。”扎西说道。

“有我给你们带路，你们放心好了，迷不了路的。这沙漠不大，走一天多就可以穿过去了。”扎西见士兵们害怕，又给了他们一颗定心丸。

常惠听说这白龙堆沙漠不宽也就放心了，都不用向导，只要看天上的星星进行定位，他都有把握带领大家走出去了。许多人在沙漠里迷路，就是因为失去了方向。这白龙堆沙漠应该是一条狭长的沙漠带，是属于塔克拉玛干沙漠的边缘。