萧通低下头去，答道：“死了十七个，伤了九个。”

萧老太爷长叹了一口气，轻轻摇了摇头。

萧老大目光炽热，接话说道：“做的好。唐门精锐折损近半，十年内他们绝不敢再下江南。死伤的子弟，加倍抚恤。”

萧通拱手谢道：“多谢大爷。”

萧老太爷冷笑几声，说道：“唐门不敢下江南，萧家敢入蜀中么？两族的血仇，是越结越深了。”

萧老二摇了摇头，劝说道：“父亲多虑了。两家本就是世仇，哪里还有什么退路？此次彼消我长，再假以时日，定能根除唐门。”

萧老太爷沉默一会，抬了抬手，轻声说道：“你们先下去，安置好死伤的子弟。我与端木公子有话要说。”

萧家两兄弟拱手应诺，带着萧通一起走了出去。

等了一会，萧老太爷慢慢站了起来，对端木拓拱手行礼，笑道：“公子方才那一刀，惊天动地。老朽终于明白，天外有天，人外有人。”

端木拓也笑了出来，拱手还礼，说道：“方才老爷子那一针，也是神鬼莫测，晚辈佩服。”

萧老太爷摇了摇头，手掌一翻，掌中多了一只黑色的小方盒，说道：“惭愧。我哪里有什么本事，不过是依仗暗器霸道罢了。”

端木拓打量一眼，低声问道：“这就是唐元奇想要探听的秘密？”

萧老太爷点了点头，缓缓说道：“当年我年轻气盛，一心想打造一件冠绝天下的暗器，把最出名的匠师鲁三手请来千机堂，用了三年的时间，花费无数心血，先后造出了十一具发射钢针的暗器，便是江湖中广为流传的十一具满天星。世人只当这十一具暗器一般模样，其实不然，每一具都是在前一具基础上改进而成的，我手中的便是最后一具。说到底，前面十具只能算是次品，唯独最后一具，才是真正的满天星。不单可以反复装填，激发之后，三丈以内，避无可避。”

端木拓点了点头，说道：“原来如此，既已制出了成品，为何不多造几具？凭此千机堂虽不敢不说称雄武林，起码也能力压唐门。”

萧老太爷冷笑几声，说道：“暗器再厉害，也不过是在单打独斗时能占些便宜。可天下英雄斗智不斗力，千机堂就算再多十具满天星，又能如何？更别说满天星消息传出去之后，七大派都对千机堂态度微妙，直到我送出去几具次品后，几位掌门才放心下来。我思量再三，决定只做这一具成品。就算再好的暗器，也要有人才能使得出来，万不可舍本逐末，贪图利器，反倒遗祸萧家后人。”

人心，才是这天底下最厉害的暗器。端木拓颇以为然，接话说道：“还好图纸没有落入唐门手中，唐家人可未必会这么想。”

萧老太爷摇了摇头，说道：“世上再无鲁三手，就算唐门得到了图纸，也是无可奈何。天上地下，绝不会再有第二具满天星。”

端木拓沉吟片刻，忍不住又看了那个小方盒几眼。

萧老太爷目光闪了闪，继续说道：“正如千机堂的百工营造之术，就算旁人得了机关图纸，可离开了代代相传的萧家子弟，也不过是一堆废纸。”