孔秀目光闪烁，只叹了口气，也没搭理端木铭心。

沉默一会，端木铭心还站在门口发呆，一副可怜兮兮的样子。

孔秀摇了摇头，起身说道：“走，去喝酒。我有话跟你说。”

端木铭心跟着孔秀，一起走出小院。

出了果林，沿着湖边走了许久。晚风徐徐，两人心情似乎都好了一些，不时也说笑几句。

再走出几里，前面临湖一家酒店，灯火通明。远远便听见喝酒喧哗声，两人不觉相对一笑。

等走近了，阵阵酒香扑鼻而来。酒店院门口挂着两盏灯笼，将“飘香居”的匾额照得分外亮堂。

端木铭心停了下来，指了指匾额说道：“早听说这家店的酒分外香，今晚正好带你尝一尝。”

孔秀点了点头，忽然心中一动，问道：“怎么，你们以前都没来过？”

端木铭心摇头轻叹一声，自顾先走了进去。

这呆子，每日去茶场做工，也不出去喝酒，倒是真过起小日子来了。

孔秀心情复杂，只跟在他身后。

院子正面，是五间大堂，两侧各有一排雅间。端木铭心左右看了看，没舍得进雅间，径直走进了大堂。

大堂里坐满了客人。划拳喝酒，打诨嬉笑，好不热闹。

两人等了片刻，才找到一张临窗的桌子坐下。端木铭心招呼来伙计，只点了条鱼，三样菜蔬，一壶老酒。

两人闲谈一阵。又等了一刻钟，伙计才将酒菜都端上来。

端木铭心刚倒上酒，门口有人大声骂道：“你娘的，老子是范家庄请来的高手。怎么吃几杯酒，还要自己付银子？”

一个矮子急匆匆冲了进来，腰间还缠了根九节鞭。身后跟着一个伙计，哭丧着脸，先跑到柜台前，说道：“掌柜的，他不肯给银子，还要打人。”

孔秀侧头看了一眼，认得那人是范家庄里见过的乌九斤，心想这范老二的胆子愈发大了，又冲端木铭心使了使眼色。

端木铭心却没在意，跟着一众食客都朝柜台边看过去。

掌柜的是个五十来岁老者，一脸小心谨慎，也不理会哭诉的伙计，只冲乌九斤拱手赔笑道：“乌大爷，您是范家庄的贵客，小店向来赊您银子。可范家庄的人，三个月都没来结账了。小店小本经营，实在赊不起了。要不，先把这顿酒钱结了。其余的，就当小店孝敬范二爷。”

乌九斤却愣了一下，伸手拍了拍脑袋，又骂道：“他娘的，范老二敢骗老子。他真没给银子？”