只可怜竹林派百年香火，从此断绝。

嵩山，少林寺。

夜幕降临。“咚，咚，咚”，寺中传来三声钟响。僧人们陆续赶往经堂，准备做晚课。各处紧要关口，却见手持长棍的武僧巡守。

魔刀出世，人人自危。少林寺也不敢大意，加派了人手严守山门。

后院方丈室内，早已点上了蜡烛。香炉里也燃上了檀香，轻烟渺渺，只让人心神平和。

弘慈坐在首座，慢慢睁开眼睛，转头看向左侧的弘渡，低声说道：“弘忍师兄闭关已久，达摩院也不能总是无人主事。老衲请弘苦师弟接任首座，师弟以为如何？”

弘渡点了点头，附和说道：“弘苦师兄心性持重，武功佛法俱精。接掌达摩院，最合适不过。”

弘慈笑了笑，说道：“达摩院诸位师兄弟，向来不理寺务。老衲劝说弘苦师弟出关，也是颇费功夫。”

“阿弥陀佛”，弘渡单手行礼，说道：“难为方丈师兄了。”

弘慈摆了摆手，又说道：“弘智师弟已入达摩洞精修，菩提堂也不能空着。老衲有意让弘信接任首座，师弟可觉得妥当？”

弘渡怔了一下，皱了皱眉头，低声说道：“佛法，乃是少林根本。弘信师弟执掌菩提堂，我等自然放心，可就怕师弟不愿意。”

弘慈点了点头，沉吟片刻，说道：“老衲再劝一劝他。”

弘渡叹了口气，看着弘慈说道：“我到戒律堂已久，罗汉堂也不好一直无人主事。师兄有何打算？”

弘慈想了想，问道：“师弟执掌罗汉堂多年，可有合适的人选推荐？”

弘渡点头答道：“弘净师弟在罗汉堂二十多年，劳苦功高，可以服众。”

弘净师弟曾对达摩院处事颇有不满，这才在罗汉堂冷落了十几年。弘慈心中有数，轻轻笑了笑，说道：“弘净师弟心无杂念，训导年轻弟子最为合适。师弟，有心了。”

弘渡单手行礼，谢道：“多谢方丈师兄。”沉默片刻，又问道：“若让弘信师弟接掌菩提堂，知客堂事务繁多，又当如何？”

弘慈心中已有打算，轻声问道：“师弟，可有什么主意？”

弘渡摇了摇头，答道：“弘字辈的师兄弟，只怕没人再愿管知客堂的俗务。须得在下一辈弟子中，慢慢物色可靠的人选。”

弘慈颇以为然，点头笑道：“那就有劳师弟，先代管知客堂。等物色到合适的弟子，你我再做商议。”

弘渡又怔了一下，目光闪了闪，低声问道：“师兄让我代管知客堂，莫非还有别的深意？”

弘慈舒了口气，答道：“老衲拜托师弟执掌戒律、知客两堂，的确另有用意。”

弘渡深吸了口气，说道：“不论有何差遣，掌门师兄吩咐便是。”

弘慈叹息一声，慢慢说道：“去年达摩洞哑头陀失踪之事，至今仍无头绪。老衲约了剑宗在石牛寨相见，那黑火平等王却凭空现身。诸多种种，老衲唯恐寺中人心惶惶，再生出什么事端来。师弟执掌两堂后，务必严加巡查，不可再出差错。”

弘渡连连点头，单手行礼，说道：“师兄放心。此事戒律堂全力担下来，定会给寺中上下一个交代。”