过了一会，老道却似醒了，睁开眼睛看着端木铭心，指了指茶碗，说道：“小友既已堪破红尘，却要再入红尘，不如满饮此碗神仙醉。”

端木铭心也不多想，端起茶碗一饮而尽。却是满口苦涩，略带丹火之味，不由得皱了皱眉头。

放下茶碗，敢要问话，腹中突然生出丝丝暖气，渗入周身经脉。端木铭心只觉得四肢百骸暖融融的，仿佛泡在热水之中，登时心中惊讶，只盯着老道。

老道摆了摆手，笑道：“小友莫慌。只须记住，阴阳相济，水火交融。”

端木铭心心念微动，丹田当即升起一丝凉气，汇合经脉中的暖气，渐渐聚成一股中正浑厚的先天真气，冲破玄关直入百汇穴。

端木铭心脑中“轰”的一声，登时昏了过去，趴在小桌上，如同睡着了一般。

老道打量他一阵，轻轻点了点头，自顾说道：“老道倾尽毕生之力，只炼出两炉丹。三十年前，出了一粒小还丹，遇到了你父亲。三十年后，仍是一粒小还丹，偏又遇见了你。天意如此，老道无话可说。往后是福是祸，也只看你的造化了。”沉吟片刻，又冲袖中摸出一把寸许长的铁剑，轻轻放在小桌上。

也不知过了多久。

端木铭心睁开了眼睛，却不见了老道的身影，抬头看了一眼，日过中天已近正午时分。定下心神，内息自发运转，只觉得丹田真气充沛无比，其它再无异常。

端木铭心心中疑惑，忽然看见桌上还有一把铁剑，拿起来仔细打量几眼。

小剑质地不俗，颇为精巧。剑身一面刻着“武当”，另一面刻着“清虚”。

武当清虚。

端木铭心登时明白了，起身拱手说道：“多谢前辈点化。”

观中却无人回应。端木铭心也不多叨扰，将铁剑贴身藏好，又冲观中躬身行礼，转身赶回村中。

过了两日，端木铭心告诉吴小月要出门一趟。吴小月也不多问，只叮嘱他路上小心，又备了些干粮让他带着。端木铭心颇为感激，只等吴小月上山采茶时，独自出了平云村。

燕京。

城南一条小巷深处，开了一家棺材铺子。破旧的木门外，摆了一溜棺材。有两副已经合上了棺板，只等顾主来取。还有几副刚刷上油漆，怕是要再晾上几天。

刚过午时，阳光颇有些刺眼。

铺子里，却阴森森的。只有一个干瘦的老头子，带了两个黑着脸的伙计，正刨着棺板。三人一声不吭，丝毫看不出生气。

天下太平已久，城里人的日子越过越舒服。除了那些无路可走的贱民，几乎没人愿意做这种晦气的生意了。

宋谦一身官袍，头戴纱帽，腰缠银带，转头冲身后两名捕快使了个眼色，缓步走进铺子。做了四年的巡检黄河北岸总捕头，诸般事务得心应手，宋谦的模样也愈发显得年轻。

铺子里，味道刺鼻。那老头子只瞥了宋谦一眼，又埋头继续干活。

宋谦皱了皱眉头，也不打招呼，径自往里屋走。拉开一扇小门，外面却是一处僻静的小院。正屋的房门前，守着一个黑衣蒙面人。

宋谦缓步走到黑衣人身前，拱了拱手。