花婶着急道：“姑娘，真的很对不起。我当时，我当时没说实话。其实你和将军当时说出这事儿的时候，我本来想认的。可是，可是我那段过去实在太不堪了，我怕别人追着我打听，我也不想去回忆。而且，而且当时，大家都挺恨月族的，我，我不想被孤立，我还有阿平要照顾呢，所以，所以我……”

“行了行了行了我知道了，知道了。我也没有要怪你的意思啊。”艾宁生怕她又往下跪，给她按到椅子上坐着，“事情的大致呢，伍叔已经对我说过了。我挺为你们高兴的。真的。我想，穆连要是知道了，一定也会为你们高兴的。”

说话间，伍里已经走到花婶身后，轻轻扶住她的肩。黑球恰好端茶进来，看见母亲也在，自然乐开了花。艾宁看着眼前这一家三口，不由莞尔。这是三个完全没有血缘关系的人，却被爱系在一起。多么难得，多么神奇。

艾宁也无意再多打扰这一家人，便出言告辞了。伍里赶忙叫孩子去后厨拿了两个新鲜出炉的叶子糕来交给艾宁，让她带回去和穆连一块吃，还问起穆连是否有给她做过。

艾宁答了“有”，又忽然想起什么，问：“伍叔，穆连做叶子糕的手艺，从你这儿学的吧。”

伍里点点头，还说就是他们答应帮他找人的那天教的。艾宁纳闷道：“不对呀，这叶子糕的手艺可说是你的独门技艺吧。怎么这么容易就教给穆连了？”

伍里笑笑：“那是穆将军要的‘酬劳’。他说，看姑娘你喜欢吃，怕来了北境以后，你嘴馋又吃不上，所以他从我这里讨走了配方和做法。不过，他不想让姑娘你知道，所以才多从我这里要了几个现成的糕给你，说那就是酬劳。”

“讨走？”艾宁挑眉：“伍叔，你确定是‘讨走’，不是‘抢走’啊？”

“这个——”

伍里话还没说完，门口便忽然响起低沉的声音：“怎么，莫非我在你印象里，就是那么霸道的人吗？”

这声音里似乎还有隐隐不悦，艾宁浑身一激灵，扭头就陪上一副笑脸，乖乖溜到门边把来人胳膊一抱，讨好道：“没有没有没有。我不是那个意思，穆连你别误会……”

她抱着他的胳膊直摇晃，穆连却只盯着她，面无表情。艾宁手一松，只好低头认怂：“我错了还不行吗。”

她这一通做派，很不像一个领地主，把厅里伍里一家子都看呆了。穆连轻咳一声，淡淡道了句“不好意思，我们先行告辞”，拉上艾宁就往外走。

二人径直回到艾宁的宅子。离开半个月，屋里的一切还是整洁如初，连同艾宁走之前给卧室里的家具罩上的单子都给撤掉了，但床榻上还是很干净，没有丝毫灰尘。

看来是有人在她不在的这段时间经常过来给她打扫卫生啊。这么一想，艾宁忽然有点小雀跃，但转念又觉得自己像剥削劳苦大众的地主婆，实在是良心不安。

穆连给她拿来一块湿毛巾，让她先擦把脸，而后才按她的要求坐下来，和她一块儿吃从伍里那儿得来的叶子糕。