在布莱克切伯说出自己的设想之后,威廉姆斯感觉眼前一亮。他觉得,如果这个想法真的能够实现,那么他作为这个项目的第一推动者,将是大功一件,他也会因此摆脱目前的被动处境,在国防部打一个翻身战。
“您估计,机甲雄兵将拥有多大威力?”威廉姆斯问布莱克切伯。
“您希望他有多大威力,他就有多大威力,甚至可以大到超乎您的想象。一个机甲雄兵,可以抵得上数百名普通士兵的战斗力。这样一来,以后梅里坎国要是再发动对外战争,就不用像以前那样投入大量兵力了,军费开支也能大幅减少,这绝对是一本万利的一个项目。”威廉姆斯摆出了最有说服力的论据。
“您的这个想法非常好,但是以现有的技术条件,这个想法能够实现吗?”威廉姆斯提出了自己的怀疑。
布莱克切伯爽朗地笑了起来:“如果是由别人来承担这项任务,我不敢保证,但是如果国防部把这项任务交给我,那就不存在一点问题。我本人是医学和物理学的双料博士,而且拥有一家设备齐全的高级医院,尤其在神经科方面是全球最好的医院,另外我还拥有一所全球最顶尖的科研公司。所以,对于我来说,承担这项任务没有任何问题。”
威廉姆斯又问:“依您看,要完成这个任务,需要多少时间?”
布莱克切伯答道:“从设计到完成制造,三个月就足够了。”
威廉姆斯惊奇地说:“三个月?您疯了吗?这么复杂的一项任务,您三个月就能完成?”
布莱克切伯信心满满地说:“三个月没问题。不瞒您说,我以前就进行过这方面的研究。我是医学和物理学的双料博士,任何能够打通这两种学问的高精尖课题,都是我的研究范围。我曾经对利用人类大脑控制机器人的课题进行了长期研究,而且收获很丰富。这个机甲雄兵项目,无非是把我以前的部分研究成果变成现实而已,对于我来说不存在任何难度。”
威廉姆斯说:“既然如此,那我们说干就干。我这就去请示部长先生,只要他同意,我们立即签署合同,国防部也会很快把研发和制造费用打到您的账户上。我相信,部长没有反对的理由。”
果然不出威廉姆斯所料,梅里坎国防部长对制造机甲雄兵的想法产生了浓厚兴趣,立即拍板,同意由国防部向“幸福无限科技公司”出资以研发和制造机甲雄兵,机甲雄兵一旦被制造出来,其所有权归梅里坎国军方。
此外,军方还将对机甲雄兵的功能和参数提出具体要求,由“幸福无限科技公司”根据军方的要求,对机甲雄兵进行设计定型,然后利用怀特的身体打造出全球首个机甲雄兵。双方随即签署了项目合同。
机甲雄兵实际上是一个半人半机械、由人类大脑控制、但又具有人类肉体不可能具备的超强生存和战斗能力的机器战士。
为了确保机甲雄兵能够长期独立运转,怀特首先为机甲雄兵设计了能量制造系统和生命维持系统。能量制造系统的功能是为机甲雄兵的机械部分的运转提供物理能量,实际上是一个微型核反应堆,它产生的能量足够维持这具机械身体运行100年。
生命维持系统的功能是维护机甲雄兵的人体部分的生命健康,让大脑在其生命周期内能够持续正常工作。它实际上是一个体外循环和新陈代谢系统,以取代怀特已经遭到破坏的体内消化和循环系统。同能量制造系统一样,这个体外生命维持系统也被安置在机甲雄兵的机械身体内部。
接着,布莱克切伯又为机甲雄兵设计了独特的机械身体。这个机械身体不仅要容纳一个人类肉体、能量制造系统和生命维持系统,而且还要具有人类所不具备的快速奔跑、凶猛搏击以及坚不可摧的自我防卫能力。为此,布莱克切伯利用了材料科学界最新研制出来的具有耐高温、抗打击、能自我修复等特点的高分子复合材料。
最后,布莱克切伯根据梅里坎国军方提出的要求,为机甲雄兵设计了独特的战斗系统。其中,安装在机甲雄兵左臂的微型激光炮和安装在右臂的机械切割电锯都是不可拆卸的,依靠机甲雄兵自身的能量制造系统分别发挥摧毁目标和清除障碍物的作用。在无需使用时,微型激光炮和机械切割电锯能够收缩到左右臂膀内部,不妨碍双臂正常发挥机械手臂的作用。
此外,机甲雄兵的左右臂膀以及头部、肩部和腿部还有多处外挂武器悬挂点,可以根据战场的实际需要随时悬挂和更换重机枪、火箭炮、远程导弹、微型地对空导弹、远程雷达等各种武器。
完成制造后,机甲雄兵将是一个自重40吨,身高20米的庞然大物。轻装奔跑速度达到每小时150公里,所有武器悬挂点都挂上各种武器后的重装奔跑速度也能达到每小时120公里。
机甲雄兵的视觉感知系统也超过人类无数倍。普通人的视野角度是125度左右,也就是介于90度和180度之间,裸眼的最大目视距离是25公里左右,在漆黑夜晚则伸手不见五指。而机甲雄兵的视角则达到360度无死角,也就是说它不用回头也能看到身体周围的任意方向,白天目视距离达到100公里。而且它不存在“夜盲”问题,即使在漆黑深夜它也能借助红外视觉功能看清楚方圆20公里内的事物。
在研制阶段,梅里坎国军方要求对该项目严格保密,以便在制造出机甲雄兵之后,达到“横空出世、震慑对手”的效果。
所以,在穆嘉桐打电话给布莱克切伯询问怀特情况的时候,布莱克切伯含糊其辞,故意岔开话题,让穆嘉桐一头雾水,困惑不解,其原因就在于梅里坎国军方的保密要求。
怀特受伤后的第100天,世界上第一个机甲雄兵诞生了。其诞生地,被布莱克切伯称为“产房”的地方,是“幸福无限科技公司”位于卡布达瓦国的一处僻静工厂。
这处工厂位于大山背面的两个山梁之间一块平地上。三面环山,一面向海。东西北三面的山坡上都修筑了坚固高墙,高墙上面还有高压电网,南面向海处修建了一处深海码头,专供与“幸福无限科技公司”有关的船舶停靠。码头以外的海面上,有科技公司保安部的巡逻艇昼夜巡逻,如果发现可疑船只就会立即驱离。由于外人无法靠近和窥视工厂内情形,这处工厂俨然成为卡布达瓦国的国中之国。