海棠听唤驻足停步，却似有一丝退缩，往后暗暗挪了挪步子。

“姑娘的琴艺，与一女子可相比拟，实在是难得一闻。”花无痕盯着她，想起了一个人。

从这茶馆落成起，花无痕并是青竹茶馆的常客。在此之前，他曾听过茶馆掌柜的养女弹过琵琶。那同名为海棠的养女与这面前的海棠，弹奏的曲声有同工之巧。

茶馆呆了好几年，每次望着台上的海棠，听着同声同调的琴音，花无痕的脑子里，隐隐闪现出那养女的影子。

海棠听这言，只避开他的视线，望着地面未回应。一个无法发声的人，怎可能回应他？

花无痕见她垂着头，目光躲闪不看他，惋惜之声道，“可惜了…只是个丑陋的哑女。”

这言一出，甚是伤人。恰好被洗衣归来的九桂听着。

九桂上前为海棠脱困，对花无痕沉了脸色道，“花公子听曲并好，怎还论起人的缺馅来？”

“你一个洗衣女，对本公子客气点！本公子上掌柜那里告你一状，工钱可是一个子也别想了！”花无痕手中的折扇一收，对九桂威胁言道。

此时烧水工凡铁路过，望着花无痕生了怒气，忙走上前解围，道“花公子，何需为俩个小女子生怒？实是犯不着。公子，小的给您上茶水，消消气。”

花无痕看看笑脸的凡铁，说出的言语似中听，又斜了一眼九桂，在凡铁的护送之下，往茶馆大堂摇晃行去。

九桂望着花无痕背影消失，不由往地上’啐’了一声，“花花肠的，无理无品公子！”

她消了气后，对呆在一旁的海棠轻声细语道，“海棠妹妹别怕。有九桂姐在，没人敢欺你头上来。”

海棠这才抬起头，看着九桂含笑。九桂挽着她的手臂，亲送到了安歇的屋。