接下来的两个时辰里，白莲教匪们很满意。

因为何瑾同志，简直就是模范人票儿的榜样。一路上，他非但不逃跑，反而还主动抱着许老虎的腰，生怕从马上掉下来。

中间休息的时候，他也是有啥吃啥，一点都不挑肥拣瘦。

甚至，有时要下马翻山步行的时候，娇滴滴的柳寒霜姑娘行走不便。搀着柳寒霜的何瑾还主动充当了狗腿子，语重心长地劝道：“寒霜姑娘，要认清现实啊。咱现在可是人票儿了，你忍一忍就过去了哈......”

连许老虎有时都看不下去了：“何公子，我们身上脏，霜仙子冰清玉洁的身子，自不能让我们沾染。你是勋贵之后，就不能主动背一背？”

何瑾却不愿意了：“她又不是我媳妇儿，凭啥要我背？”

钢铁直男，就是这么有原则！

就这样，一众人轻轻松松地翻越过荒山野岭，天黑之前抵达了山下的一个小村落。

何瑾环顾四周看了看，忽然便开口道：“许头目，这里应该就是盘踞在太平县，白莲教老巢的所在吧？”

话音刚落，何瑾便发现一柄钢刀架在了脖子上。

好在这样的经历多了，他也有些麻木，继续道：“气性不要这么大嘛，我就是发表一下意见。”

许老虎这才拦下那柄钢刀，笑呵呵地问道：“不知公子是从何处看出来的？”

“嗯......”何瑾一指小村落的建筑，忍不住笑道：“你们这个村儿，太有钱了......”

“哦？......”许老虎一愣，根本不明白何瑾的意思。

何瑾却信手指指点点，解释道：“你看你们这些房子，一个个都用青砖建造，还铺着条石地基。”

“我虽说没怎么下过乡，但也认识宋大力、还有府中的那些农家子弟。他们的房子好的也是土坯房，差点的就是茅草屋了，普通的村落哪有像这里这般富裕的？”

许老虎闻言一惊，忽然觉得何瑾说的很有道理。可再想想，又觉得不对：“难道，我们舵主连这点都想不到？”

“为了能抓住我，设下一明一暗计策的人，当然不可能这点都看不出来。”

“只不过，他又不得不如此。”何瑾嘿嘿一笑，拉着许老虎后退了几步，让许老虎纵览无遗后，才问道：“看出来了吗？”

许老虎愣愣摇头。

何瑾一副‘孺子不可教也’的失望表情，看向一旁的柳寒霜，道：“寒霜姑娘冰雪聪明，想必已看出来了吧？”

柳寒霜似乎愣了一下，随后沉思片刻，才说道：“奴家不太懂，但这些房子不像寻常村落房舍那般方方正正，反而建的歪七扭八，更像是易守难攻的堡垒。”

“不错，就是这样！”给了柳寒霜一个赞许的眼神儿后，何瑾才继续解释道：“这就是你们舵主的两难之处了。”

“为了防止朝廷清剿，他必须将这个巢点建造地固若金汤。可同时，又因为这个村落鹤立鸡群，让人一眼就忍不住生疑。”

许老虎一听，顿觉恍然大悟。

可再想想，他还是觉得不对劲儿，但具体哪不对劲儿，他却说不上来。

倒是柳寒霜先他一步反应过来，疑惑问道：“公子，既然这村落如此显眼，为何直至现在，还未被朝廷发现？”

何瑾面色一下就变得郁闷萧索了，猝不及防地来了一句：“还不是朱元璋那个土鳖，弄了个什么‘皇权不下乡’的制度，使得整个大明社会碎片化，成了你们白莲教最好的掩护。”

穷苦放牛娃出身的朱元璋，可谓是很亲民的一位皇帝。

他有感当年贪官污吏鱼肉乡里，百姓不堪其苦的状况。登上皇位后，便别出心裁地设计了一套民间自治的办法。

简单来说，就是县衙只能管到县一级。县以下的乡和里，就由甲首大户这些良民，出任里长、老人、粮长来负责管理。

可惜这一套模式，朱元璋以为能达到‘良民治良民’的效果。但实际上，却造成了朝廷权力的真空，社会的碎片化。

朝廷权力不下乡，导致偏僻的村落就成了藏污纳后、无法无天的所在。