高素道：“好在邓羌现在也不敢冒进，两边还在僵持当中。咱们现在即便是到了荥阳，也无法越河去对面参战。北豫州现在的兵力虽然不少，却大都不是道坚一手带出来的，真要作起战来，未必能发挥出多大的战斗力来！”

何靖等人都点头称是。

刘牢之笑道：“豫州兵孱弱，这是多年的积弊，并不是到现在才有的。从谢氏执掌豫州开始，豫州军对北方的胡族，就鲜少胜绩。这些士卒对胡人骑兵有惧怕的心理，那也是合乎情理的。我们也不能指望这些人吃几天好饭，训练几个月，马上就能成为百战的精兵。想要成为精锐的部队，没有别的办法，多参加战事，多打胜仗，这心气自然也就起来了！”

何靖皱眉道：“打仗可是要死人的。”

刘牢之点了点头：“是啊！没有人是天生不怕死的，也没有谁是天生的万人敌。我这些年带着手下的部曲转战各地，鲜少有败绩，不是我们天生强大，那都是用敌人的鲜血喂出来的。等打上几次胜仗，活下来的老兵，就是精锐了！”

高素、何靖等人听了，都觉得一阵心寒。刘牢之虽然号称爱惜士卒，其实骨子里却是嗜血好战的。为了磨炼士卒，他竟然不惜主动参与那些看起来对自己无甚益处的战事。

“真应了你那句话了，‘不怕死的人才配活着’！”高素叹道。

刘牢之笑道：“真要有办法，你以为我喜欢用这些窝窝囊囊的溃兵！这些人在部队之中混的时间长了，难免会沾惹上不少坏毛病，反不如新招募的人好用。不过现在淮北各地到处缺人，我也不能四处招募士兵，让地方官府缺乏劳动力！”

王荃、胡琏对视一眼，有些不以为然。他们都是军将之子，从来考虑的都是如何扩大手里的兵马，至于地方官府缺乏劳动力，粮草难以自给？那是军府考虑的事，可跟这些军将没有关系！

几个人谈谈说说，也没理出个头绪来。北方虽然出现了变故，不过大家都不认为邓羌有能力威胁燕都的安全，所以现在就言要北上，有些操之过急了。刘牢之其实也没有下定决心，刘建近期就要领兵北上高平，但是兖州初定，其实是难以支撑得起这么多的兵马的。至于刘建部到底驻扎在什么地方，到时候爷俩可以好好交流交流。

吕涛和陈擎听说了刘牢之准备带兵北上，便主动跑来找刘牢之请战。吕涛多年来留守寿春，并没有捞到什么功绩，这次被提拔为一军之主，军中的将士颇有微词。吕涛自己也是憋了一肚子气，想要证明一下自己。

刘牢之不欲当着众人的面决绝他们，便留下高素等人继续训练，带着吕涛他们一起往营外走去。直到外人听不到三人说话，刘牢之才对两人道：“且不说现在还没定下来是否要北上作战。即便是要北上作战，像你们这些新编练的军队也派不上大用场。淮北是抗胡前线，在这里早晚都是要上战场的，你们不用心急。”

吕涛看了陈擎一眼，有些不甘心：“郎君，豫州的兵马虽然是由败兵整编的，但他们都不是新兵。成军以来，我们刻苦训练，已经有很大的改观了！”

刘牢之不悦地道：“即便我们与燕国作战，也不会选择大兵团作战，而是会使用骑兵突袭。豫州骑兵本来就少，何况这些日子并没有训练骑术，他们对我们的作战方式并不熟悉！”