“这些以后再说，为今之计，是重开育婴堂。现在县里能收容弃婴的人家基本饱和了，若再给往他们家塞，势必要增加他们的负担，他们不一定乐意去。开了育婴堂，我们就能收容更多的孩子，其他州县的弃婴也都能收容下了。”

“这事还得找段大人。”如今杨定远已经倒台，沈茗伊下落不明，大石头已经搬开，想必定能重开的。

然而，他们太想当然了，去找段希元，衙役告知他们：“如今老天还是不肯下雨，大人下去巡视水利了，至于什么时候能回来我们都不清楚。”

段希元这些天急得嘴上起了一圈的水泡，老天不肯施舍一滴雨水，地下的水又越来越少，勉强能将稻苗培育出来，但水田里没有水，稻苗照样活不了，就算有水，过不了几天就蒸发干了，还得费劲巴拉的田里灌满水，这可不是一件简单的事情，现在气温越来越高，这边刚灌了水，扭头就蒸发掉了。

天灾面前，人卑微如蝼蚁。段希元想治灾，却无能为力，有乡老建议：“段大人，咱们求雨吧，无论是三畜，还是童男童女，我们都可以奉上。”

“胡闹！”段希元厉声怒斥：“子不语乱离怪神，这世上没有鬼神，与其求鬼问神，不如再组织些壮劳力，将河渠挖出来，引大河之水灌溉。另外，种不了水稻就种红薯，能扛过今年，明天肯定是个好年景。”

“连皇上都祭天呢，怎么我们就祭不得？”这些人骨子里是信鬼神的，而且在以往的灾荒中，最少不了的就是祭天祭鬼神，所以，段希元不主持祭祀，他们就自己祭祀，好酒好肉都供奉给龙王爷河神之类的鬼神。

当然了，效果几乎没有，所以一些乡老们再去找段希元，请求他代为祭祀，毕竟段希元是当地父母官，他的面子比普通老百姓要大。

段希元架不住外头一波又一波的压力，最后终于点头同意了。既然同意了，他就着手撰写求雨檄文，准备在求雨当天焚烧。

一切准备就绪，已经是五天之后了。