直至日头已然升到正中，李乾方才领着宫人姗姗来迟。

早先建元帝问了他许些功课，虽说此次出宫跟随燕珩前去肃州，为的是平复先前因地方官员贪污而引起的百姓暴乱，但建元帝却是特地嘱咐过，叫他万不得耽误了功课。是以李乾时常会在闲暇之时，完成先生之前交代的功课。

陈皇后早已经命人备好了消暑的茶点，听得外间宫人提前来报，说是李乾等人已然到了立政殿的地界以后，陈皇后压下心头欣喜，对着一侧翘首以待的长女笑道：“瞧你等得焦急，这不，你阿弟不是已经来了吗？”

尧姜自是听见了那来报信的宫人的话，抿着嘴角，眉眼柔和：“母后亦也许久不曾见到阿弟了，正好今日瞧一瞧，咱们这个出宫去平复百姓暴动的小皇子，如今可有沉稳些许。”

听得这话，陈皇后忍住的笑意一下子便再也忍不住了，她莞尔一笑，却是没有说话，只是睨了长女一眼。

二人说话间，外间的宫人已然是领着李乾径直入了殿。

有些时日不曾见到，李乾似是长高了些许，十岁的稚童较之几月之前似是更加成熟稳重了不少。待得进殿，他甚是规矩地上前朝着陈皇后行了礼，声音脆生生地叫道：“儿臣给母后请安，母后万福金安。”

陈皇后笑着颔首，语气不冷不热地“恩”了一声，李乾便又转过身去，终于显露出小儿姿态，嘻嘻一笑地喊道：“阿姊。”说着，全然丢了方才的矜持稳重，只几步便跑到尧姜身侧，亲亲热热地拉起她的手来。

见着幼弟安然无恙，甚至于还比先前看上去要壮硕不少，她颊边的笑意便不免加深。

细细问了幼弟好些事情，其实这些本就早在书信之中交代地一清二楚，可是尧姜终究还是忍不住在眼下又问了一遍。

直至小人儿求饶道：“阿姊快让我歇歇，先前在父皇跟前，已然是过问了我的功课，如今见到了阿姊和母后，万不得在问这些了。”

于是尧姜只得讪讪然，没有再继续问下去。

陈皇后见此，忙让宫人捧上消暑的茶点来，李乾坐在尧姜的身侧，虽说眼下已然到了“男女不同席”的岁数，可是大孟的风气却并不似前朝那般严谨，姐弟二人时常挨在一块儿坐，也是极为寻常的事情。

李乾规规矩矩地捻起一块点心放到嘴里咬了一口，半响弯了眼道：“还是宫里头的点心好吃，那肃州的糕点若是不配着水喝，总让人觉得难以下咽。”

这时小人儿的心性已然全部彰显了出来，尧姜见幼弟没了先前在陈皇后跟前的拘谨，心中只觉欢喜，复又伸手掏出帕子，小心翼翼地擦掉李乾嘴角的点心渍，温声道：“慢些吃，这可是母后专门命人备下的呢。”

话音落下，只见李乾点了点头。

吃完糕点又喝了一大碗冰镇的酸梅汤，小人儿心满意足地吧唧了几下嘴，抬眼望着尧姜，似是想起了什么，遂又问道：“对了，我听燕国公说，阿姊与青表哥订婚了，可是真的？”

与顾青的婚约，尧姜并不曾在信中写明。

左右都是不得已之下的选择，自是没有半分心思去到处说的。听得这话，尧姜只一愣，还未说些什么话的时候，便又听见李乾的声音响起：“这样也是不错的，先前青表哥陪我读书的时候，为人最是耐心温和，阿姊嫁给他，也是极为般配的了。”