雪越下越大，尚且不到午时，宫道上便已然堆砌了厚厚一层的白雪。宫人们忙着清扫，却还是抵挡不住不断落下的纷纷大雪。

尧姜屈膝跪坐在矮几前，旁侧的火盆然得正旺，桌子上摊着一本书，摆着一盏茶。年轻的女史亦也跪坐在一边，捧着手里头的账簿一字一句地念着。

“等等，”她蓦地出声打断了那女史：“你方才说，拾翠殿上个月的炭火多用了足足三十斤？”

乍然听得这话，那女史愣了片刻，尔后只微微颔首。尧姜随即蹙起眉头来，伸手示意女史将账簿递上前来：“按照规矩，拾翠殿的炭火份例应是多少？”

“回殿下的话，”女史朝前倾了倾身子：“若是按照宫规的话，拾翠殿主殿居修容位，下设一等宫女二人，二等宫女四人，三等宫女四人，内侍三人；而暖阁居才人位，下设一等宫女一人，二等宫女二人，三等宫女二人，内侍一人，共计五十斤炭火。”

垂眸看了看手里头的账簿，尧姜若有所思道：“那也就是上个月拾翠殿足足用了八十斤的炭火了？”

如今大孟宫中取暖所用的炭火，皆是从西凉国进贡的瑞炭，因着每条约莫尺余，其炭青色坚硬如铁，顾此得名为“瑞炭”。烧于炉中，无焰而有光，每条可烧十日。是以宫中妃嫔所用，大多每月都会剩下颇多，万不会用超份例。

尧姜问道：“可知晓拾翠殿是因何缘故，方才多用了三十斤的炭火？”

那女史恭恭应道：“回殿下的话，奴婢听闻是因着拾翠殿的沈才人，在上个月侍寝的时候不慎感染风寒，这才多用了些许。”

“沈才人？”尧姜略有些诧异，她显然不记得宫里头还有这么号人物了。

一侧的崖香小声提醒道：“殿下，是大选的时候由滁州送来的良家子，皇后娘娘见她端丽，便留了下来，封为才人的。”

听得这番话，尧姜隐隐有了些印象，依稀记得那沈才人好似生得十分貌美，只家世较之旁人低了些许。

将手里头的账簿交还给女官，尧姜遂又问道：“那太医院的人可曾去给这沈才人把过脉没？”

女史回道：“已经把过了，如今好得也差不多了，只是忌讳风寒，炭火仍旧比照着上个月的用例。”

仍旧比照着上个月的用例，那便还是要用八十斤炭火。

只这样显然不成样子，尧姜抿着嘴，沉吟了片刻，方才道：“如今前朝战事吃紧，母后提倡缩减后宫妃嫔们的用例，便是连她自己，如今也只是用瑞炭混杂着普通的银霜炭罢了。若是沈才人如此耗费下去，只怕难免会让其他妃嫔心生不满。”

女史闻言，小心翼翼地问道：“那依照殿下的意思···”