“大嫂，方才没见二位说话，不知大嫂是怎么来这里的？”

“投河自尽。”那妇人的脸上没有一丝波澜，只是搂紧了身后瑟瑟发抖的女子，面无表情地补充道，“没法子活下去了，就投河自尽了，一醒来就发现到了这里。”

阎奕晟看着面无表情的妇人，她说话时像是在描述一件与她无关的事般，看着十分漠然，他心中忽然生了好奇，疑惑地“哦”了一声，端了个凳子在她面前坐下。

那妇人定定地盯了他一眼，观他模样俊逸，长得周正，眼底也没有丝毫的轻浮之意，她心中稍定，轻轻拍了拍怀里的女子，她缓缓道：

“此事说来话长，若非被逼到了极点，我与我女儿又怎会选择投河自尽？”

原来，她身后的女子是她亲生女儿笑笑，她们本是西州城外一处村庄的老实庄稼人，家中只得一女，虽说如此，但一家人也其乐融融。谁知天有不测风云，没过几年丈夫忽然出意外亡故，留下孤儿寡母相依为命。

丈夫去世了，可日子还得继续，只是辛苦一些罢了。家中生计出现了很大的困难，即便有街坊四邻帮衬着，也难免愧对那些人，于是母女二人便白日忙着农活，晚间绣些物什去卖，以此多挣些银钱。

她虽出生农家，但手艺极好，本来是在街道上贩卖的，但有一闺阁小姐看上了她的手艺，让她每月给她送一次绣品，见此她心中求之不得。

有一次到了她与那小姐的约定之日，可恰逢倒春寒，许是晚间受了凉，白日起来时竟昏昏沉沉起来，没办法走远。见此，笑笑便自发奋勇地想替她走一趟。

她本想着来回也没多远，更何况笑笑也去过，认识那家小姐身边的侍女，倒也无碍。可想到城内人多手杂的，生怕她吃了亏，再加上笑笑长相娟丽，模样讨人喜欢，本是不同意的，可架不住那丫头倔强。

她犹豫了一会儿，便被笑笑说动了。

“可我要是知道笑笑这一去，会遭如此大罪，我便是死，也绝不会让她去！”那妇人眼中带着森森恨意，冷然异常。

不知何时，那边说话叙旧的众人也被妇人的说话声吸引了过来，眼神看向这边，带着几分同情。

“那家人户有个纨绔的公子哥，只知吃喝玩乐，甚至时常出现强抢民女等事，可他家中钱财多，最后即便闹到府衙去，也是不了了之。”

“那禽兽出门时，正好遇到笑笑……”

听她这么一说，众人大约明白了此后发生了什么，无非是见色起意强抢民女的戏码，笑笑年纪那样小，她又怎么忍心让她跳入火坑？

一次笑笑去河边打水，那纨绔早就暗中观察了许久，见河边没人，他便起了歹意，笑笑不从，挣扎间，笑笑失足落水，那纨绔见了不仅不救，还被吓到直接跑了。

等她去救人时，笑笑早就消失在河面上。

丈夫死了，女儿没了，她心中没了盼头，在夜里也投了河……

众人听完，皆是唏嘘一片，心中憎恶那纨绔公子，却也暗道母女二人的贞烈。

阎奕晟听完，亦是同样叹了一声，不知说什么好。