似乎猜着了清茗的心思，玉堂在他头上凿一个爆栗，骂一声道：“有人告诉我：前几日有个汉子去了府谷街，河东口音，寻姓白的。问他什么又讲不明白，翻来覆去只说什么‘韩知寨’，不合意时便要动手，叫五嫂赶出了门外，又说他闯过西华门。

看他的样子像没了钱，我寻思这人如果没了盘缠，或许就能住在这里。看你那脸，笑的猥琐，你心里想的都是些什么！”

清茗马上咳嗽一声，意思是明白，然后又转脸偷笑一下。清茗在心里面偷偷道：“真是为了找一个人，随便派个人过来就行了。心里面没鬼，又何必非得亲自过来！”

“无忧洞”玉堂原来只听说过，问了张哉，才知代指东京的沟渠。问明了路径，两个人到晚一块儿就来了。清茗从路边提来两盏灯笼，两个人就将腰弯了，一同下去。

进去一看，见前方尽是黑黝黝的，老远儿气味就腥臊刺鼻，污水流淌得遍地都是。这“无忧洞”，东京人也称作“鬼樊楼”。除了穷困无钱赁房的以外，也有不少亡命之徒藏匿在这里，甚么不做？到处是星星点点的火光，有人影来回。在这里走时，好像是进了幽冥洞府一般。

清茗似乎为了壮胆儿，把手比成个喇叭状，戏耍着叫了一声道：“王妲姐姐你在的么？你应一声，我们公子在此寻你，出来一块做将军耍子！”一听见这话儿，玉堂虚踢了清茗一脚，叫他休闹。

似乎因玉堂和清茗两人的穿着，与这里的人格格不入。从里面出来的泼皮妓*女，经过他们身边的时候，都好奇朝他们看一眼，然后急匆匆就走了，不知道去哪里讨食去了。里面闪烁着点点灯火，住户不少。

暗影里面，一个婆婆穿着件暗底旧褶子，坐在杌上，借着灯光正在绩绪。两个小儿一身污垢，在手里面玩泥。此处亦有店铺脚店，用木板篷帐胡乱隔开，造成一间间小房，把破被卷搭在木板上，在上面胡乱铺一层草铺，一夜不过两文钱。

这边厢终年看不见阳光，昏暗潮湿，杂物遍地。赌钱的汉子输光了，吃的大醉，挥拳砸向他的老婆。一旁的女人披头散发，尖声哭骂。

十一二岁的雏妓，衣衫破烂，也学着大人的样子，摆出副妖冶的姿势来，倚在门口招徕客人。此时突然看见了玉堂，羞红了脸，急忙用手将衣服上的破洞遮挡住。年老的妇人看见人来，把手伸过来问人讨钱。

正所谓“近朱者赤，近墨者黑”，这话儿有理。这里的人，所住：长久看不到阳光，呼吸污浊，心境难好；所交：周围多的是些泼皮闲汉，惯会吃酒赌钱的人。一言不合便斗殴厮打，来钱靠的是坑蒙拐骗。

这里有破家失业的浪子，又有无处容身的市井鄙民。这里的人不知道公子王孙的华筵，想不了书房里高人雅士评古论今。对他们来说，连自己的命运前途都远。暂活着都已经用尽了全力，管不了往后。

此时玉堂忽然想：“或许张载是对的，他讲的那些虽然天真，起码给了决心拔出泥淖的人，一线机会。不去试试，怎么知道不行呢。”想到这时，玉堂转头对清茗道：“回去你去跟清云说，叫他把与张载的钱交与欧阳，别让他说是我捐的。”清茗这惊不小，急忙劝道：“主人小心！千万别让他们给骗了！”

玉堂笑了一声道：“那些倾家荡产的，一半是贪婪无厌上钩的，没几个是因为捐钱的。”让欧阳莅去办这件事也好。这几日玉堂被他们搅得够了，等回去了先歇两日，懒得跟他们读书人再缠。

玉堂忽然想起件事来，马上又叮嘱清茗道：“去时别忘了给欧阳说，这钱是专门用来接济寒门，让没有钱的可以上学。把钱花进去，找一帮人来吃喝一顿，写几篇‘为万世开太平’的文章糊弄外面，那可不行！那就是个骗人的噱头，专门哄傻子出钱的！”

清茗心里面埋怨道：“纨绔都是一个德行：打发个唱的，一出手就花二百两金子，眼睛连眨都不眨。好不容易发一会善心，再三叮嘱唯恐被骗。”