二人终日行走大山，渴饮泉水，饿食野果，秋儿一个年轻少女，连日赶路，毫无怨言。再往南走，秋儿足下加快，天色刚亮便即赶路，不到天色全黑，绝不停下。徐真伤势加重，休息片刻，才能走路，不过数里，又得停下。秋儿眼中焦急之意甚浓，要来扶他，徐真坚持不肯，否则便不再前行。秋儿急得泪花闪动，却无可奈何。

这日爬上一座大山，林木之间蛇虫更多，行走片刻便即遇上一条，有时方寸之间，数十条蛇游走，大多颜色艳丽，头成三角。秋儿道：“这里叫做斯内克山，在索达语中，是蛇山的意思，毒蛇自然会多。”她从包袱中拿出一些黄色粉末，洒在二人身上，又给徐真一枚药丸让他服下，道：“再往前走，毒蛇更多，不用药物压制，咱们过不去的。”

徐真见她事事想在头里，早有准备，又是感激，又觉自己一无是处。倘若没有秋儿相伴，这些路程自己一人如何能走？接连五日，均在山上。下了斯内克山，穿于树林，行出两日，猛听得轰隆声响，寻声而去，只见一道瀑布飞珠溅玉，直冲而下。

瀑布颇大，高约五十余丈，水流落下，激荡潭底，水汽蒸腾，在阳光下五彩斑斓。秋儿很是欢喜，奔到水潭边上，戏水玩闹。徐真站在岸边，寻思：“现在才像个没长大的孩子，如果一直这样多好？”二人身心俱疲，当下不再赶路，在水潭边休息。

徐真插鱼神功了得，竟尔捉了两条，秋儿欢呼一声，围坐篝火，吃的津津有味。徐真见她开心，心情亦觉轻松，道：“这里风景好看，有山有水，要是住在这里也不错。不过瀑布声音太大，吵的人晚上睡不着。也对，世间不如意十之八九，我想看瀑布，还嫌瀑布吵，可不是人心不足蛇吞象么？”

秋儿道：“你喜欢这里，那就在这里多待一会，你心情好，我也很是开心。徐真哥哥，你看那边。”指着东北方，接着道：“那边的石块后面，正好一块平地，离瀑布不太远，要是住那里，声音一定小很多，你说对不对？”

徐真转头望去，见大石高约丈余，东侧一块平地，杂草不高，空出五六丈方圆一处，确是绝佳之所，道：“看着挺合适，要不我们过去看看？”

秋儿道：“好！”

徐真站起身子，头顶阳光直射，蓦地里眼冒金星，往后便倒。秋儿惊呼一声，抢上相扶，徐真双眼紧闭，牙齿紧咬，七窍流血，脸色变黑。她惊惧交集，轻轻放下徐真，从包袱中拿出数种药草，好一通忙活，徐真脸色渐转苍白，又过片刻，睁开双眼。

阳光刺眼，徐真伸出左手遮挡阳光，笑道：“你看着我干嘛？”微微一怔，发觉自己躺在地上，坐起身子，强抑痛楚，道：“那里没甚么好看，还是不去了。秋儿……”

秋儿道：“是啊，看的多了，也没甚么好看。我去找点儿东西，徐真哥哥，你拿着这个。”掌中一个瓷瓶，青色柚花，几已分不出来她的手掌更白，或是瓷瓶更白。接着道：“要是头晕或者痛就服一粒药丸，我一会儿就回来。”

徐真接过瓷瓶，心情沉重，让这么一个小姑娘照顾，究竟何时是个头？如此下去，不死不活，当真烦恼至极。

秋儿道：“只要找到波尼花，你的伤势一定有救。徐真哥哥，大英雄的成长从来都是磨难重重。我听傅大叔说的潘阳湖朱爷爷大战陈友谅，当时陈友谅大军六十多万，朱爷爷只有二十万人，数量相差数倍，但朱爷爷可从没气馁，否则怎会有这大明天下？哥哥受伤，不过一件小事，咱们已然下了斯内克山，如今寻到波尼花便可，难道哥哥事到临头，反而要放弃么？”

徐真一呆，望着秋儿，见她眼中满是鼓励之意，不由得双眼湿润，枉自己活了三十八年，倒不如一个十五岁的女孩儿坚强。他打起精神，笑道：“你说的对。你要去找甚么？我跟你一起去。”

秋儿很是欢喜，笑道：“我去寻的东西很是麻烦，哥哥不识，去了也帮不上忙。倘若哥哥非要帮我，那么再捉几条肥鱼，待妹子回来，红烧给哥哥吃。”话音未落，拿起包袱，将包袱中杂物取出，放在岸边，伸出手掌，接着道：“你这把剑借我用用。”

徐真解下长剑，道：“客气甚么？你想用多久就用多久。”

秋儿伸手接过，笑道：“我去啦。”快步而去，消失密林之中。

徐真经脉剧痛，早已忍耐不住，见秋儿离去，忙服下一枚药丸。药丸入腹，一股热气从丹田升起，剧痛稍稍减弱，仍是痛的浑身颤抖。他咬着牙齿，站起身子，寻思：“秋儿要吃鱼，我去捉鱼。”

连日山中穿行，终日只吃野果，体力早已不支，适才晕倒，伤势愈发严重，他痛的呼吸困难，走一步也千难万难，稍稍动弹，眼前金星乱舞，直欲昏迷。心中却愤怒之极，寻思：“名侦探这么没用，连条鱼都抓不住，活着干嘛？今天要么抓鱼，要么直接痛死就行，老子决不放弃。”凭着一股狠劲，树枝撑地，当做拐杖，竟尔走出十余步，

两人休息之处距水潭不远，约莫三丈有余，徐真双腿发颤，站在岸边，见河边一块凹槽，其中不少游鱼，他拿起树枝，挽起裤腿，双足甫一下水，冰冷之下，精神又是一震。接连两次抓鱼，有了经验，他知鱼儿在水底之时，不易捉到，只有靠近水面，自己才能成功。

见岸边不少碎石，搬起碎石，堵住凹槽入口，将水搅浑等候。鱼儿虽多，并不肥大，树枝去插甚是不易。徐真抛下树枝，伸手下去摸鱼。所谓浑水摸鱼，水搅浑了，不必再用树枝。鱼儿滑溜，在手边游动，他可以碰到，每次要抓住之时，鱼儿稍动，便即逃走。

忙过片刻，一尾鱼也没有捉到，反而因长时弯腰，头晕眼花。他呼呼大口喘气，在一旁坐下休息片刻，这次脱下外衫，撕扯尺余一块布下来，用尖枝在布上刺出数十个小洞，制成一张简易渔网。双手拿着渔网，自凹槽外圈而内，将鱼儿赶至一角，渔网一兜。

(本章完)