祈绣抓抓头发，“我今总是不由自主想到以前的事情，想到爹，想到师傅。爹很早就走了，我只记得他对我很好，很疼我，但是那时候我太，根本记不得他的容貌。还有师傅，我倒是知道师傅的样子，可是除此之外别无所知。我同师父一起生活这么久，到现在也不知道他的家乡在哪里，有没有亲友在世，就连师傅的名字名字也是盈香师姐告诉我的。要不是这次出来，我还不知道师傅的名气这么大。”
厉千帆没话，等着她继续下去。
祈绣突然没有心情啃包子了，垂着脑袋满脸挫败，“知道师傅名字的人都不知道他的踪迹，比如乾坤和盈香师姐，知道他踪迹的人又不能确定那就是我的师傅。找到现在，所有的线索七拼八凑，也不能确定师傅到底在哪里出现过。”
其实比否定更加磨饶是不确定，没有确切的结果，一切都有可能，却没有支撑这份可能的依据，让人时时希望，又时时失望。反复几次，再多的乐观和希望也被消磨殆尽。
厉千帆是有过这种感觉的。这些年来，每每听到哪里有兄长亲娘的消息，不管是真是假，他都第一时间要亲自去看一下，得到的结果都不尽如人意。这么多年下来，他当初的乐观早已不复存在，支撑他一直没有放弃的也只剩下对兄长的承诺和责任。
“找人本就是艰难的。”厉千帆摸摸她的脑袋，“当下还未到山穷水尽的地步，不管能不能找到你师父，我都会陪着你。”
一切的鼓励都是徒劳，只有陪伴。至少可以帮她分担一半的难过。
祈绣猫儿一样把脑袋轻轻挨到他肩膀上去，厉千帆目光闪了闪，“阿绣，今日是不是听到了你师父的消息？”
厉千帆深知祈绣的性子，若是没有听到什么新鲜消息，她不会是这样的状态。
祈绣默默点点头，“那个姐姐，她记得那个中洲大夫有些与别人不一样的地方。”
——不是样貌。我突然想起来一件事，那位大夫，有一点与别人不同。
祈绣像是一个溺水的人抓到一根救命稻草一般，迫切问她是哪里不同。
——他是左撇子，右手……似乎少了两根手指。只是他一直隐在袖笼里，我也没太看清……
祈绣脑袋里轰然一声，好似春日一个闷雷，蓦地推开她记忆的闸门，以至于后面她再什么都没有听清。
她的师傅，那是她的师傅！
从她第一次见到师傅开始，他似乎就喜欢用左手做事情。用左手抱她，左手写字，左手做饭……总之能用左手完成的绝不会用右手做。师傅的衣袖总是比别人长一些，看起来不太合身。为了方便，他时而会将左边的袖子挽起一截，右边则任之垂着。
还是后来，她无意中找到厨房，发觉一向做事利落的师傅正用右手三根手指按着菜板切菜，这才知道师傅的右手只有三根手指。
师傅怕她吓到，当时安慰了她好久。祈绣人不大，却是懂事，觉得师傅之所以这样日日藏着右手是因为不好意思露出来，此后便装做忘却那一日的场景，好不让师傅尴尬。
彼时她年龄尚幼，装着装着就真的忘了。若非那位姑娘提及此事，她恐怕还是记不起来。
从发现那做空坟茔开始，她心中就有一簇火苗团团燃烧着。多少的疑问和谜团都在那一刻放大，让她的心始终悬着不曾放下。出来这么久，走过多少路，问过多少人，终于在师姐口中证实了师傅当初并没有去世。那一刻，她激动，更煎熬。
活不见人，远比死不见尸更揪心。
她忍着心中的迫不及待随厉千帆来到第戎，千里迢迢，一路苦寻，也曾生死一线，也曾希望落空。每日一睁眼，第一件事就是打听师傅的下落，却也知道，这一日会像以往的每一日一样，毫无所获。甚至她慢慢觉得，自己想要找到一个十几年就死掉的人是痴人梦，若不是心中这份的执念，她恐怕早就放弃了。
可是今日，女子的一句话，便轻而易举把她心心念念十几年的事情摆在她面前，让人猝不及防。那一刻，当初心里火焰燃烧成了熊熊烈火，几乎吞没了她的神智。
激动了不过片刻，更多的却是焦躁和慌乱。所有的疑惑和委屈都被蓦然放大，她的心里像是有千百只爪子搔抓一般，让她差一点就不顾厉千帆来第戎的目的，放下一切去寻找师傅的踪迹。直到现在，她还是沉浸在一种纷乱莫名的心情中，想笑笑不出，想哭也哭不出。
厉千帆也愣了，有三根手指地人可不多见，有了这条线索，至少能刨除一大半的人。
“这应该高兴，怎么这么无精打采？”
“唔……我若是早一点记起来，兴许这时候已经找到师傅了。”祈绣咕哝。
厉千帆刮了她鼻尖一下，“这世上哪有什么兴许不兴许，未知的事情虽无限可能，但未必比当下要好。我们一起走过这么多地方，不也很值得？”
祈绣想到他们一起在抱春城烤羊腿，在黎川偷袭蛮夷，不慎落入雪狼谷，认识了狼大哥，在云来镇吃不起眼但美味至极的路边摊……点点滴滴，纵然风餐露宿，她这一辈子却从未如此充实。
“千帆。”过了好半晌祈绣才抬起脑袋来，满眼乞求望着他，“能不能快一点结束这里的事情，我等不及想找师傅。”
“这话就算你不提，我也要同你商量了。我们兴许很快就要离开了。”
萧云烨传来消息，在他辛勤的“关怀”之下，太后的病情愈加恶化。太医得了命令不准打扰其修养，只言好不言坏。如今的太后看起精神十足，内里早已毒入骨髓，衰败不堪，随时都可能驾鹤西去。只等他找到那个辅助太后的暗线，否则一旦太后察觉自己命不久矣，定然倾全力掩藏暗线身份，那时再查便机会渺茫了。
厉千帆大致同祈绣解释，祈绣不解，“太后很厉害吗？既然中洲想要找出叛贼，就直接攻打第戎好了。占山为王，不就什么都知道了？反正又不是打不过。”
在她的认知中，中洲下第一厉害，第戎有又穷，连中洲的五分之一还没有，打起来一定必输无疑。
若真像她的这样简单就好了。厉千帆苦笑，“自然要打，但不是现在。第戎是极的属国，中洲若是起兵，无异于同极作对，况且太后的母家就是第戎，自然不能眼睁睁地看着自己的家园被攻打。”
打狗还要看主人，一个第戎萧云烨还不放在眼中，倘若它不是极的属国，不是太后的故乡，也许气数早就尽了。根本也用不到他们亲自动手。
“云烨登基之后十几年一直由太后把持朝政，看似光明磊落，铁血手腕，实则明里暗里各种手段无所不用。这些年来中洲欣欣向荣，在野百姓尊崇他信服她，在朝中则根基稳固。后来随着云烨年龄渐长，心思已经不能与幼时同日而语。外界风声渐传，这才不得已放手大权。”到这里，厉千帆语气渐沉，唇边扯出一丝讥讽。
用雁寻的话，这个老妖婆虽是女流之辈，却又狼子野心。暗中该握紧的东西一样也不放权，又挂着太后的名分，便是萧云烨也不敢僭越。至今太后手中有仍中洲一部分兵权，硬碰硬只能消耗中洲的元气。就连第戎的异常，她与文相不清不楚的关系也是萧云烨趁自己年龄尚幼，太后对他还不设防之时暗中排布人手查出来的。
时至今日，厉千帆几乎已经确定了叛国之人便是文敬良，就算不全是也一定同他有着相当深的关系。当初陷害护国侯一事他应当也是插了一手。事已至此，断然没有放过他们的理由。
萧云烨的意思，是要吊着太后一条命，第一不让第戎生疑，更要让她亲眼看着自己多年筹谋是如何毁于一旦。
“听师傅过，打仗最受苦的是百姓。他们不是一心为民吗？为什么还要打仗？”祈绣不解。
厉千帆冷哼一声，当年的护国侯再威风，也是一次次用自己的命挣来的名号。沙场的热血男儿同样有家又亲人，如能安稳活着，若能和平解决，谁愿意挥剑沙场？底下最不缺的就是百姓，如太后之流，可从来不是一个关心民间疾苦的人。
还有一点厉千帆没。太后对萧云烨的生母霍氏恨之入骨，先皇故去后她竟然暗中转移霍氏遗骨，如今不知被藏匿于何处。照他们的猜想，为了稳妥，太后八成会悄悄将其运往第戎藏匿，以备日后一旦双方对峙用以要挟他。
萧云烨之所以迟迟不动太后，便是想要探知母亲的遗骨下落。太后作恶多端，死不足惜，但他的生母，却不能魂魄不安。只是此事牵涉皇族隐秘，知道的人也只有寥寥数个，厉千帆却没有多同祈绣解释了。
祈绣听得头越来越大，越来越想不明白，觉得这些同她也没什么关系，只好问厉千帆：“那千帆是准备要做什么？”
厉千帆目光幽幽，“第戎这次，恐怕想同时吞并了中洲和极。”
对待极，第戎看似按兵不动，暗中却将各种精良兵器卖到极各属国。厉千帆再多心一些，极属国之间明争暗斗，此时的联盟为利而来，不够稳固。与极战后几方元气大伤，第戎趁机一举吞并。就算不能一举功成，能够吞并几个属国，或是趁机瓜分极，再不用俯首称臣，对第戎来也是稳赚不赔的买卖。
而这背后，支持他的是中洲。萧云烨交给雁寻的茶盐商路，之前由太后的势力暗中操纵，大把的银钱暗中流入第戎。除此之外，更有许多看不清地银钱走向。太后听政以来，中洲的国库几近空虚，第戎的国库充盈将溢。除此之外，其手中握有的兵符掌控中洲有近三分之一的兵权。倘若萧云烨掀起若起战事，太后大可借机挑起内讧。中洲国库银钱亏空，我们元气大伤，第戎便是不去理会乱麻一样的极诸国，只对准了中洲这一块肥肉，也足够趁机做强了。
“第戎狼子野心，我势必不会让他们得逞。”护国侯的仇还未报，太后做了那么多亏心事，报应还未应，他不会让一场硝烟就掩去所有的罪恶。
“十五日之后，他们会再去送柴碳。我暗中打听到还是去上次的地方，且这次会有中洲的使臣暗中前来。若我没有猜错，那片空地的下面，远比看上去大了数倍不止。”厉千帆道。
祈绣不知为何，心里没由来生出一丝担忧，不清为什么，只是不想他去，“可是那个胖掌柜能同意你去吗？上一次是因为人手不够，才勉强让他去的。”
厉千帆唇角向上牵了牵，“也真是巧，这回也是因为人手不够。”
祈绣睁大眼睛，“不会吧……你又下毒了？”
“又”字的够戳心，好像他经常下毒一样。厉千帆脸上一黑，伸手捏住她的鼻头来回扯，“想什么呢！这次是因为要送的柴碳太多，除了掌柜和账房都要押货去。”
“太多是有多少？”祈绣捂着通红鼻子，眼泪汪汪。
“八百车。”
“好多。”
她其实没见过一车柴碳到底有多少，此时煞有介事附和，眼睛里明显闪烁着懵懂，厉千帆不由笑了出来，只是那笑意还未达到眼角就被眉宇间凌厉幽深的锋芒压下去。
边不知不觉染上一层阴霾，似有大团黑暗积聚汇拢，远方渐渐飘出尘土的味道，空气变得压抑而闷热。
厉千帆望着暗沉沉的空，褐色的眼眸中并行交织着洞悉一切的清明与随之而来的忧虑，凝成一抹化不开的忧虑，引得眉头微皱，呢喃道：“山雨欲来啊……”
祈绣抬眼看了看空，只觉黑沉沉的乌云当头，空陡然低垂下来，周围压抑不已，不由不安分地挣了挣身子，不心一个药瓶顺着袖笼划出来，“当啷”一声掉在地上。
这还是当时他给乾坤酒配药用的瓶子。祈绣伸手捡起来，突然想起自从上次绝尘来过之后，已经很久没有得到乾坤酒的消息了，遂问厉千帆，“你知道乾坤他们最近怎么了样了吗。”
起乾坤酒，厉千帆眼底的阴霾霎时间消退些许，笑眯眯道：“阿寻的鬼主意多，竟然想到了散播极二皇子赫连越非皇帝亲生的消息，短短几日，极风向大变，整个极对这位素来受尊崇的二皇子失望透顶，赫连越此时正焦头烂额。大皇子赫连朗借机重整旗鼓，如今势均力担”
祈绣跟听茶馆先生书一样，厉千帆短短几句就这么跌宕起伏，不过她的关注点显然不在谁占上风上，而是呆呆问了句：“那二皇子到底是不是亲生的？”
厉千帆一耸肩，“我又不是老皇帝，怎么会知道？”他目光闪烁，无论是或不是，雁寻都已经达到了目的，最后的定论是由胜利者书写的。
祈绣长舒一口气，“我还当他会被坏人欺负呢。”
“有阿寻帮他，他想吃亏都难。”想起雁寻层出不穷的鬼主意，厉千帆不由莞尔。
听完这句话，祈绣脑瓜一动，凑到他面前，笑的很是狗腿，“千帆千帆，我想跟你商量个事情。”
“不校”厉千帆笑容可掬，断然拒绝。
“咦？你还没听我是什么事情呢！”
他那点心思哪里用着猜，不就是想跟她一起去摸清第戎的底细。
“你在家里等着，若实在无事可做，就研究一下坏人追到家里来该如何逃跑。况且，你还有病人呢，你师父如果在的话，肯定不会把治了一半的病人丢下，不管不顾走了。”
祈绣果然沉不住气，这一刻脑子竟然转的异常迅速，“你又不是师傅怎么知道师傅不会不管不顾走了？而且十五日之后施针就结束了。乾坤有雁寻帮，这里都没有人帮你，正好我来帮你呀！我力气大，可以帮你搬东西的。我还会下毒，他们要是欺负你，我也可以保护你，我还会治病，你要是受伤，我也会把你治好的，上次在雪狼谷不就……唔！”
厉千帆似笑非笑听她叽叽咕咕，鬼使神差的，突然就吻上去。
她的嘴唇温温软软的，像六月的樱桃，雨后的梅果儿，带着少女独一无二的软甜。
祈绣愣在原地，原本要的话伴随着这一吻全都忘记。厉千帆的唇有些凉，鼻尖的气息喷薄在她的睫毛上，像一只毛茸茸的手，在她心尖上不轻不重挠了一下。就是这一下抓挠，让她宛如触电一般，不上是欢愉还是尴尬，忍不住想推开他的脸，却又贪恋一般迟迟不动。周围的气氛突然变得有些怪异，仿佛有难以言明的气流缓缓在两人之间流淌，散发着丝丝燥热。没有人教过她这时候要怎么做，祈绣只好像一只无辜又羞赧的猫儿，睁着水汪汪的大眼睛怔怔盯着眼前这张勾魂摄魂的飞扬面容，只觉得那双眼睛无比深邃空幽，此时好似更镀上一层邪魅惑饶光芒，如九幽之地的往生河一样璀璨奇异，一下子将她吞噬进去。
厉千帆慢慢退回来，眼神多了几丝暧昧，显得愈发深邃。若此时有一面镜子，祈绣自己就能看到自己白皙的脸蛋上晕开两大团粉红，一直蔓延到耳后，好似两颗饱满诱饶大红苹果。修长的睫毛受了惊的蝴蝶一样颤颤巍巍，睫毛之下一双眼睛水光氤氲，迷雾荡漾，带着孩童一般的探究，翻涌着似是而非的喜悦，还有一个少女应有的娇憨暧昧。
该死的，等此件事了，他一定要马不停蹄回中洲，不管用什么办法，先把她娶回家再！
厉千帆强忍着本能反应，硬是让唇角牵出一抹柔软，连带着声音有些沙哑，“在家里等着我，我一定会回来找你。”罢刮了她鼻尖一下，兀自离开。
祈绣还沉浸再刚才那一吻里没有完全醒过来，直到厉千帆已经走了好久，才慢慢捂上胸口。
奇怪，明明不是心疾发作，心怎么跳的这么快……
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我们的帆帆可是老司机~
下章预告：乾坤酒被病痛折磨了太久，这药宛如是救命稻草一样在他束手无策之际及时出现，一个糙老爷们儿看着兔子屎一样的药丸，竟然热泪盈眶。况且这药还是祈绣亲手配的，乾坤酒拈起一颗药丸，心翼翼用牙齿磕下一层来，闭着眼睛咂么嘴。明明是加了黄连根的苦药，愣是被他表现的仿佛吃到了仙玉露一般，“好吃……唔……好吃！祈绣配的就是不一样，啧啧……够味儿，来劲儿！”
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