时间差不多了，仁政殿外礼乐齐奏，索额图着一品规制的顶戴花翎、马褂补服，在许积的陪同下，从敦化门进入昌德宫，直到仁政殿前。肃宗国王降阶相迎。按照两国商定的仪注，朝鲜国王与清使平起平坐，因此并肩迈步升阶，进入仁政殿大厅。

进入大厅之后，索额图持节面南而立，肃宗率群臣行三跪九叩大礼，起身之后问大清皇帝安，索额图答“圣安”。

两侧马上有内官摆下两把朱漆交椅，并列向南，索额图与肃宗一同坐下，牛钮与其他随行官员在索额图肩下站立。肃宗于是又问诸王贝勒安否，尊使远路驱驰是否劳顿，索额图一一作答。

礼节性的套话说完，索额图单刀直入，开始问是否有明使来过朝鲜，朝鲜是否回派使臣，是否有通商贸易。

姜承志等人在小阁窥视大厅上的情景，索额图所说为满语，通事翻译为高丽语，完全听不明白。好在佟世锡是满洲佟佳氏，谙习满语，将索额图所说的大意翻给众人听，国王答语则有张希载翻译。洪诚丘反应奇快，听完马上低声说道：“索额图没问是否有大明军兵到此训练朝军，可见索额图尚不知道我们在这里。”

肃宗胸有成竹，笑着答道：“尊使何出此言？”

“大清皇帝谕令我问话，贵国王宜如实回答。”

“好。”肃宗于是站了起来，答道，“明使确实来过几次，我朝鲜国也数次遣使前往杭州觐见大明皇帝。两国通商贸易，亦有其事。”

索额图也站了起来，陪笑着问道：“贵国王既然承认，需得给大清皇帝陛下一个交代。如若不然，天颜震怒，威不可测。”

姜承志远远地看着索额图，嘴里说着很话，脸上却笑容依旧，心想此人实在是个狠人。

肃宗闻言，又笑了笑说道：“我朝鲜国自太祖立国以来，向以大明忠臣孝子自命，世代藩守东方。我朝鲜与大明遣使往来，互市贸易，已历三百年，天经地义。”

“国王谬矣。大明已经亡了三十余年了，这世上岂有第二个大明？如今我大清与朝鲜盟约修好，国王不可受旁人唆摆，误入歧途。”

“哼，什么“受旁人唆摆，误入歧途”？汝满洲清虏恃仗武力，屡次逼迫我先王，签订城下之盟，强令我背弃大明。今日，寡人若依旧服事胡虏，偷安仅存，其于祖宗何，其于天下何，其于后世何？”

肃宗的这一番话，不可谓不激烈，几乎就是当场翻脸。但索额图竟然不为所动，继续笑着说道：“哈哈哈哈，国王慎言。大清皇帝命我到此，问明使之事，国王不必论及其它。”

肃宗却不再与索额图虚与委蛇，直接命内官，请大明使者出来。

内官一路小跑到小阁门外，有请大明使臣。陈绳武早已穿戴整齐，乌沙赭袍、团领束带，迈步进入殿中，姜承志等人紧跟其后，直到大厅中央。

索额图见到陈绳武一行，满是笑容的脸上掠过了一丝惊讶，换用官话说道：“尔等是什么人？”

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