龙倩儿道：“那个山谷离此较远。你身子尚虚，就让我带常皋去拣石，你留在?州静养就好。快则五日，慢则八日便回。”

只片刻，龙倩儿恢复理智，欲抽回自己的手，却被他握得更紧。她眼帘低垂，含着娇羞，带着惊慌，低声道：“公子，请自重！”

凌飞回过神来，带着歉意：“对不起……”

她扭过头去，不再看他。告诫自己，也是提点他，道：“公子不要忘了，我们……只能是朋友。”

字字如针，扎在心上，痛彻身心，仿佛之前那一瞬的失神，那片刻的温柔和动情和她本就不是一个人。她又道：“待公子平安度过眼下的难关，倩儿会离开?州。”

在她将要离去时，凌飞追问：“你意中人是谁？即便他负了你，伤了你，你也不肯就此淡忘他？”

龙倩儿脱口而出：“你忘不了崔吟霜，我也有自己忘不掉的人。”

她早已忘了表哥，将那个负心人埋葬掉，随同一起埋葬的，还有她青涩年华那一份从小到大的痴情。

再听到那女子的名字，凌飞只觉遥远，近来他甚至忆不起崔吟霜的模样，只记得那一抹浅淡的体香，还有曾闻过的箜篌之音。大千世界，什么样的美乐他在燕宫之中也是听过的，闻有那样的箜篌之音太过清灵、悠扬，如水流畅，似蝶飞舞，他从未听过如此美妙的声乐。仿佛唯天上有，人间难道几回闻。

他问：“你从何处听过她的名字？”他讲过自己的真实身份，却未曾提及过往的情感经历，怎不让他好奇。

龙倩儿心下惊慌，很快平静，“我服侍公子时，有几次听你梦中唤着这个名字。”

“我唤崔吟霜？”他有些不信。

龙倩儿调整好心绪，不让自己太过慌乱，道：“你唤的是霜儿。你要迎娶大燕第一美人崔吟霜为王妃的事，曾在燕京城传扬了好些日子，我亦听说过。”

凌飞的脸色蓦地一变，刚刚还带着温暖的眸子，顿时凝结成冰。嘴角明显地抽了一抽，深沉的面容含有微痛，整个房间方才还温暖欢快的氛围遽然降到冰点。

龙倩儿施了一个万福礼，低声道：“公子若没有别的事，倩儿告退！”

凌飞语带霸道，厉声说：“我还没让你退下，你怎可离开？”

她微微一愣，都道伴君如伴虎，之前还彬彬有礼，是个翩翩佳公子，转眼就面露凶狠。终是被她说中，在他心头的那个女子还是崔吟霜。“霜儿”多亲近的名字，曾经有人也这般唤她。

凌飞不解，问：“既然拒我，为何助我？”

她道：“公子于倩儿曾有救命之恩。”

他勾唇一笑：“那你就以身报恩吧！”此言如冰水，浇得她心头一凉，带着惊色地望着面前的他：“报恩之法有许多，你以为我会用这种方法？”

曾经，她也觉得以身报恩何曾不是最好，直至被人伤得身心俱损，痛断肝肠，方才明白自己有多傻。当一切在无意中轮回，又重复到过往的情景中，让她如何再重蹈覆辙，同样的错在她龙倩儿的人生里不可犯两次。

“是不同意？还是……”

龙倩儿忆起段天涯说过的话，道：“你昔日救我时未曾想过回报。今日助你，也未曾仅仅是报恩，更重要的是你、我是朋友。朋友有难，援手一助，也是彼此的本份。”

是她惑乱了他的心，让他动了情，听她说完，凌飞竟有些不知所谓，退不是，进也不是，难道到底是他错了。朋友，他们是朋友，援手一助也是本份。他不得不承认，面前的女子绝对不同寻常，总能为自己化解危机。

“公子安心休养，我去支会常捕头，让他准备一下，明日去采石料。”

她翩然而去。凌飞第一次有些不知所措，任威逼也好，利诱也罢，急切地想将她变成自己的女人，可一番言谈，他方发现，龙倩儿不是世俗女子。

这到底是怎样的感觉？有失望？有不甘？有期盼？有欣赏？更有一份无法自抑的情动。总之，自幼在皇宫高苑内长大的凌飞，不知见过、阅过多少的女人。风华绝代、清丽可人、妖治艳丽、朴实大方的皆有，却独一未曾遇到这样的女子。她的气质，是从骨子里渗透出来的，可以霎时摄人魂魄、吸人目光，却又让人说不出是何种滋味。

她依旧是她，是这样一个别样的女子，任你欲要怜惜，却先自掂出那份情的份量。

次日，待凌飞起床后，小德子禀道：“爷，这是龙姑娘临离开时留下的银票。今儿天不亮，她就和常捕头出城了，说是尽快早去早回，还要爷不要挂念。”

在见不到龙倩儿的日子，凌飞恍然若失，回想着她的脸，虽不是百媚千娇，却已让他反复思念，努力想忆起昔日的崔吟霜，却是怎么也忆不起来，什么时候龙倩儿的出现替代了崔吟霜。既然龙倩儿说，他们是朋友，不想再有任何改变，他会给她足够多的时间。

转眼就过去了五六日，这日黄昏，小德子来报：“爷，常捕头回来了！”待凌飞奔到官府门口，瞧见的唯常皋一人，心头不免有些失落，龙倩儿没有出现在马车里，只看到几个官差在搬着石头。他问：“龙姑娘呢？”常皋笑道：“龙姑娘说想去月城转转，过些日子便回来。”

凌飞了然于心，与其说她要去月城转转，不如说，她是在避开他。这些日子凌飞的身子康复，生龙活虎，只是刘虎伤势虽好，身子大不如燕京时，整日一副病恹恹模样。

凌飞带了常皋和另外两名得力的衙差前往益州。?州官衙也无甚大事，他眼下最着急的就是解决银两诸事，而打磨出更多更好的砚台从而赚钱，成了他眼下最想办的事。活人又岂能被钱给活活的憋死，在燕京他是靖王、是得宠的皇子，讨好巴结的人络绎不绝，如今他是戴罪之身，人人避而远之，他也只能另想法子。

临走时，凌飞叮嘱小德子，要他派人去月城给龙倩儿送信，就说他离开?州了，府中一干事务，还得她和师爷、刘虎商议打理。

*

听闻小德子带人来月城接她回?州，龙倩儿开始收拾起包袱来。原本的东西就不多，随身唯一身换洗衣衫。与绿玉、红珠相处些时日，倩儿依然和她们做了朋友。

红珠见倩儿要离开，拉住她的手，道：“龙妹妹真要回去了？你既能说服大理王子尽快迎娶我姐，你就好人做到底，也劝劝颜大人……”

龙倩儿灿然一笑，绿玉在一边绣着花，就连打扮装束也与红珠不同，听闻在和段天涯订婚前，便已经开始学习汉家女儿的言行举止，为的就是有朝一日嫁到大理，能做过令大理百姓敬重的王子妃。

“龙妹妹，我嫁燕京的皇族是和亲，嫁颜大人也是和亲，为何就不能让我嫁给颜大人？”

绿玉放下手里的针线活，道：“又说傻话了。颜大人是天朝皇帝的儿子不假，可他现在不是皇子，是被贬、被废的庶人，和寻常百姓无甚不同。他又是戴罪之身，如何敢自居皇族，更不能迎娶妹妹。”

“姐姐，我就只想嫁给颜大人。旁的，我谁也不嫁！谁也不喜欢！”红珠大嚷着，“皇子到底是皇子，就算被贬了，他还是皇子，终有一日天朝皇帝会认为他那个儿子的。”

龙倩儿承认红珠说的话都颇有道理，只是那一天又是何时？

绿玉道：“是一年后，还是十年后。南凉、天朝和亲迫在眉睫，又如何等得许久？”

龙倩儿轻叹一声，她素知身为女子的无奈。道：“我虽不能帮红珠公主顺利嫁给心意男子，但是我可以助公主嫁得更好。”

“除了颜大人，谁也不好！难不成天朝还有比颜大人更好的男子？”

就这事儿，私下里龙倩儿曾与绿玉聊过。绿玉身为姐姐，自然希望自己的妹妹能够得到幸福。此刻见红珠又吵又闹的，道：“在来年踏上和亲路之前，我倒觉得妹妹在众皇子中挑选一个可意人也未偿不好。”

红珠道：“可是我就是不喜欢！我不喜欢……”要她嫁一个不曾心仪的男子，谈何容易，在她视见凌飞的那一刹，便生出情愫。

绿玉声音轻缓，带着几分柔暖：“不喜欢如何？身为南凉的公主，我们的婚姻一直就被王兄给订下了，容不得我们反对。与其无用抗拒，倒不如努力在这样的强势之下为自己寻求幸福。”

这话也是龙倩儿对绿玉说的，绿玉道：“眼下你和颜大人的事许是成不了，他是庶人身份，又是七品?州令，你们联姻算不得和亲。如若不想等着天朝皇帝给你指婚，我可以求了王兄仿照大理，上书请求下嫁给某位皇子。”

红珠固执的叫嚷着：“我只喜欢颜大人，除了他，我谁也不嫁！”

龙倩儿沉默，绿玉笑道：“你莫理她，她闹腾些日子自会过去。莫让来人等久了，我让侍女送你出宫！”

龙倩儿拜谢一番。

绿玉道：“你、我是朋友，又是姐妹，哪来这许多规矩。若是在?州呆得厌了、倦了，南凉王宫、大理王宫都自是欢迎你来的。”

绿玉自是知晓段天涯对龙倩儿的心意，心下虽有不乐，却未流露。与倩儿相处一些时日，竟也喜欢起倩儿来。世间，便有这样一种女子，就连旁的女子都无法怨她、恨她，反而心生怜惜。